魯東南有兩條古道,西去可進(jìn)臨沂古城,東去臨東海之濱石臼今天的日照市。北去可進(jìn)莒國莒縣故都,南往恰是東海江蘇東海市郡所。
白馬鎮(zhèn)莒南縣恰好座落在這十字路的交匯之處,交匯之處有座橋,座落在白河之上溝通南北,這座橋有個響亮的名字,“青龍橋。”青龍橋邊有座青龍廟,青龍廟對面卻是白馬鎮(zhèn)最大的客棧,青龍客棧。客棧上有一付對聯(lián),承四方貴客,迎八方來財。
白馬古鎮(zhèn)匯集了南糧,北絲,西茶,東鹽,這里成了走商販卒最理想的去處,最好的交易場所,南來北往的客商絡(luò)繹不絕,故事就從這里開始了。
咸豐三年太平軍起義,捻軍隨之起事相互照應(yīng),陷山東,戰(zhàn)八旗聲勢郝郝。魯東南兩條古道照樣繁華如昔,只是行人多了一絲焦慮,對以后的日子多了一份擔(dān)憂。這兩條古道也會出現(xiàn)捻軍騷擾,土匪干一些見不得人的勾當(dāng),兵痞時常敲詐勒索過往行人客商,擾得人心浮動。
龍家經(jīng)營青龍客棧十八代,代代單傳,到了龍傲這一代,一妻三妾,卻只涎下一女,名龍珠。龍珠年方二九,面貌如花,是百里挑一的俊俏人兒,被人口口相傳,成了年輕后生追求的目標(biāo),最理想的結(jié)婚對象,龍家的門坎差點被媒人踏平。
“老爺,莒都莊家又來提親了,這可怎么辦”一向冷靜的大夫人,也有些不淡定,匆匆走進(jìn)客廳著急的說道。
龍傲忐忑不安的看著三禿子送過來的一封信,這封信的內(nèi)容還是把龍傲嚇到了。又聽夫人提起三禿子逼的緊,心不由的一緊,事情演變到這一步,他也沒有了注意。
“慌什么我們家龍珠自有主張,”龍傲有許不滿的看了夫人一眼,示意她坐下。他低聲開口說道:“宛脂,去把珠兒請來,看他有什么主張。”
“是,老爺。”房內(nèi)幾人看著三姨太離去,都愁眉不展,陷入了沉悶之中。
三姨太來到龍珠閨房處,卻聽到了男女的說笑聲,心中大驚。一個末出閣女子閨房,豈能容男子隨便出入,這要傳出去,是點燈,還是浸豬籠。她被自己的想法嚇出一身冷汗,不行,不能讓龍家唯一的獨苗出現(xiàn)意外,她慌張的擦擦額頭上的冷汗,急促的敲門,故意高聲喊道:“珠兒,老爺找你有事,讓你趕快過去。”她喊完立馬靠近門邊偷聽起來,那怕是一絲動靜都不放過。
“三姨娘,馬上來。”龍珠一會兒從房中走出來,一身男裝,看的三姨太兩眼發(fā)直,好俊的后生。
“三姨娘,你怎么了龍珠趁說話間擋住三姨太偷窺的眼睛,強(qiáng)行拉著她離去。三姨太暗自后悔怎么在關(guān)鍵時刻愣神,房間內(nèi)那個后生到底是誰什么模樣焦躁的看了一眼閨房,心中說不出的恐慌和不安。
莊家是這一代首屈一指的大戶,家有上好的肥田千頃,十萬余畝,眷養(yǎng)家丁三千,又兼有剿捻之功,試問有誰敢捊他的虎須誰人不怕
這次龍傲真的犯愁了,只能寄于聰明伶俐的女兒想出一個注意,免除龍家被吞噬之厄運。
“爹,找珠兒有什么事”龍珠沒有進(jìn)門就開口問道。
龍傲強(qiáng)裝一付笑臉,和善的招招手:“丫頭,過來坐在爹身邊,爹有事跟你說。”
龍珠乖巧的坐下,看著自己的娘,還有三個姨娘都到齊,臉上都有不自然之然,聰明的她,心咯噔一下,這是大事發(fā)生呀。她臉上一下蒙上一層寒霜,鳳目一凝,聲音也變得冰冷起來:“爹,發(fā)生了什么事請告訴珠兒,珠兒雖然是女兒之身,自問與男兒不差多少”
“珠兒,你知道莊家老三,莊三鷹嗎”