夏季天亮的早。太陽尚未躍出時，天邊已泛起一片橙色的朝霞。

浣花染坊的后門吱呀一聲打開，十來個梳丫髻的少女抬著竹籃嬉笑著朝河邊行去。

到了浣花溪畔，少女們從籃子里拿出染好的絲線，兩人一組拎起抖開，放入水中漂洗。

正值豆蔻年華，生性活潑年紀(jì)。染坊小婢們的嬉笑聲像清晨的鳥兒，清脆可人。

岸邊綠草成荇，芙蓉花嬌美綻放。一卷卷絲線在水中蕩漾，五彩繽紛，染得一江清溪宛若錦緞般華美。

這時一人眼尖，瞅見最邊上單獨站著個少女，正賣力的提著絲線獨自漂洗，不覺詫異：“綠兒，你怎獨自一人”

綠兒悶悶不樂的回道：“今日娘子又叫了湘兒陪她去竹林寺上香。”

眾少女羨慕得不行，嘰嘰喳喳議論起竹林寺的齋飯來。

紫兒用力將手中的絲線扔進水里，氣鼓鼓地說道：“娘子每次出門都只叫湘兒那小蹄子三棍子打不出一句話來，怎偏就入了娘子的眼”

一卷絲線沉沉入水，濺了綠兒一身。綠兒一人洗一大籃絲線，本就氣悶不過，被濺了一身水當(dāng)即便發(fā)作了。她兩步走到紫兒身邊用力一推。紫兒尖叫了聲，摔進了水里。綠兒抄著手望著她冷笑：“有本事也讓娘子帶你去，朝我發(fā)作算什么本事”

紫兒跌落水中，渾身浸得透濕，覺得丟臉又覺得受了欺負(fù)，哭叫著朝綠兒撲了過去。

兩人從岸邊撕扯到河里，嚇得所有的小婢都放下了手中的活，上前勸架。這一勸不打緊，綠兒漂洗的那卷絲線便悠悠被水沖遠(yuǎn)。綠兒眼尖，眼瞅著絲線散開，飄到了河中心，不知道要多少工錢才賺得回來，不顧眾人阻攔，撕扯著紫兒邊哭邊往河中扯：“你把絲撈回來不然我打死你”

“你們皮癢了不是”

監(jiān)工的季嬤嬤沒想到遲出門片刻，浣花溪旁就演變出一場鬧劇。她操起搗衣棍，扭著肥碩的身體大喝著跑了過去。

等到季嬤嬤將紫兒綠兒從溪水中拎上岸，兩人鬢發(fā)散亂，衣衫透濕，已不成樣子。眾婢沉默地繼續(xù)清洗著布料。尖著耳朵聽季嬤嬤發(fā)威。

膀大腰圓的季嬤嬤下手從不留情，胳膊粗的搗衣棍朝著紫兒綠兒屁股揮去。

只一棍就打得兩婢由跪變趴，疼得大聲認(rèn)錯。

“嬤嬤，我錯了”

“嬤嬤，我再不也敢了”

紫兒綠兒邊哭叫邊討?zhàn)垼緥邒咭蝗撕荽蛄巳鞑磐Ａ耸郑钢鴥扇肆R道：“怨不得娘子不帶你們出門，處處掐尖要強，哪有湘兒半分柔順懂事”

紫兒咬著唇，越想越恨湘兒，脫口叫了出來：“娘子哪里是喜歡湘兒懂事分明是又要瞞著太太去找染料學(xué)染技看中湘兒膽小不敢說罷了。”

季嬤嬤大吃一驚：“什么娘子又偷偷進染坊了好哇，一定是你們這些賤蹄子為討好娘子瞞著太太，是不是”

比起打架掉了卷絲線，私放小娘子進染坊，太太更生氣。紫兒和綠兒嚇得哆嗦了下。綠兒反應(yīng)迅速：“是湘兒帶小娘子去的”

紫兒趕緊補了一句：“所以小娘子每次出門都只帶湘兒。”

季嬤嬤哪管得了小丫頭們的心思。她是季氏的陪嫁丫頭，忠心為主。得了自家小娘子又偷進染坊的消息，顧不上訓(xùn)斥，一手一個，拎雞崽兒似的帶著兩婢趕緊家去。

季嬤嬤前腳一走，河邊的小婢們又興奮起來，開了盤口打賭：“我賭十文錢，娘子這回至少要被關(guān)祠堂三天”

“我賭太太會罰娘子繡十張帕子，禁足一個月”

年紀(jì)最大的紅兒沒好氣地叫道：“還有心思拿娘子開賭人少了三個，活多了兩籃子不在午時前干完活，連飯都沒得吃”