皇帝離宮一月，鳳棲宮皇后娘娘傳旨，招云臺(tái)宮淑妃娘娘覲見。
因?yàn)槟承┲豢梢鈺?huì)不可言傳的因由，烈明艷和杜嘉柔一直是處于一種微妙的對(duì)立狀態(tài)之中，頗有點(diǎn)井水不犯河水的意思，沒有點(diǎn)什么十分要緊的事情，杜嘉柔絕不會(huì)招她過去。
“臣妾給皇后娘娘請(qǐng)安，娘娘萬福。”烈明艷對(duì)著上座緩緩一禮。
杜嘉柔叫了聲起，她的聲音略顯嘶啞，神情間也有著一絲憂慮疲憊之意。
“皇后娘娘這是怎么了”烈明艷在溪雨的攙扶下緩緩而坐，她望著鳳座上的杜嘉柔，臉上露出恰到好處地關(guān)心之情：“可是頭風(fēng)病又犯了”
“那倒沒有。”杜嘉柔微微搖了搖頭，有些勉強(qiáng)地說道：“大約是昨夜貪涼，冰盆放的多了些，所以今早起來身子就有些不舒服”
“可傳過太醫(yī)”
“已是看了，并沒有什么大礙。”
皇后杜嘉柔基本上算是和烈明艷前后腳進(jìn)宮的，但是與喜歡處處“爭(zhēng)強(qiáng)好勝”的淑妃娘娘不同，杜嘉柔人如其名是個(gè)十分慈柔之人，而且能夠輕易看的出來，她是打心眼里愛慕著自己的夫君。
關(guān)心完皇后的身體烈明艷便問道：“不知道娘娘今天喚妹妹前來是有何要事”
杜嘉柔便道：“確實(shí)有件事情要與妹妹商量自前次大選過后，宮里面便不曾新進(jìn)過嬪妃，本宮想著今年也應(yīng)該選進(jìn)一些，一來可以服侍皇上，二來咱們姐妹也熱鬧一些。”
烈明艷聽了這話后，一雙狐貍似的眼睛不禁閃動(dòng)了幾下。她知道，皇后這是開始坐不住了。
據(jù)報(bào)，皇帝在五臺(tái)山予太后娘娘賀壽后，又?jǐn)[駕去了行宮避暑，并且在行宮內(nèi)見到了隨父而來的林雪桐，皇帝當(dāng)即驚為天人，再與其吟詩作畫，泛舟湖上了幾天后，當(dāng)晚便招幸了她，并下旨封了林雪桐為德妃。要知道，按照宮中品級(jí)，淑、德、惠、麗而分這林雪桐一進(jìn)來，就是緊緊次于烈明艷的德妃，而且皇帝又是一副被其牢牢迷住的狀態(tài)，杜嘉柔不著急上火才怪呢
“姐姐真是賢明之后。”烈明艷一派佩服口吻：“本朝定制，后宮四年為一大選，其余年份可以充做小選，這次不妨就選幾個(gè)官宦人家的女孩兒進(jìn)來，一來不需勞師動(dòng)眾，二來，女孩們的性情素養(yǎng)也可以放心。”
“妹妹說的不錯(cuò)，本宮也是這樣想的。”杜嘉柔看著烈明艷口中卻道：“這件事情還要淑妃妹妹你多多費(fèi)心啊”
烈明艷深深地看了眼杜嘉柔，若她此次真的選出了幾個(gè)特別“費(fèi)心”的，那正在盛寵中的德妃娘娘不得恨死她啊。
“臣妾曉得了。”紅唇一抿，烈明艷如此說道。
“娘娘覺得淑妃可會(huì)對(duì)此事上心”烈明艷前腳剛離開，杜嘉柔的心腹宮女司琴便情不自禁地問道：“難道您就不怕她們二人聯(lián)手嗎”
杜嘉柔抬起手揉了下自己的額頭，嘆息道：“淑妃現(xiàn)在應(yīng)該比本宮更著急吧”
若說林雪桐進(jìn)宮對(duì)誰最不利，那首當(dāng)其沖的肯定就是烈明艷了。
“娘娘是打算讓她們兩虎相斗”