七月中，歸樂國(guó)境內(nèi)。
烈日當(dāng)空，照得道路兩旁的樹木都低下了頭。
三五個(gè)路人忍不住炎熱，縮到樹下乘涼。黃沙大道旁賣茶水的老頭也因此多了兩樁生意。
“來(lái)碗茶。”路人大力地扇著風(fēng)，從懷里小心地掏出錢袋，揀出一枚小錢放在桌上。
“來(lái)啦，好茶一碗，清肝降火。”老頭臉上堆著笑一手把茶端上，順便搭訕兩句，“好熱的天，客人趕路”
“對(duì)。這見鬼的天氣，能把人熱死。”客人啜一口茶，潤(rùn)潤(rùn)干渴的嗓子，似乎是高興了點(diǎn)，他養(yǎng)著眉說(shuō)道，“我這是忙著送貨回邊境，唉，這兩年?yáng)|林國(guó)在邊境鬧事，弄得咱們生意人沒口飯吃。幸虧小敬安王把那什么楚北什么的給打回去了，不然，我還不知道什么時(shí)候才能回去。”
“嘿，咱們小敬安王就是好樣的”
“你說(shuō)的那個(gè)什么北的我知道，是東林國(guó)大王的親弟弟，也挺厲害。”
旁人笑著嚷道：“厲害管什么用，碰上咱們小敬安王，還不是被打回老家去了”說(shuō)罷，他一口氣喝干碗里的茶，又掏出一枚小錢慷慨地往桌上一放，“老頭，再來(lái)一碗”
一聽“小敬安王”這四個(gè)字，賣茶的老頭也立即點(diǎn)頭，邊倒茶邊說(shuō)：“我聽過(guò)，這可是我們歸樂國(guó)的第一猛將啊，沒有他打不勝的仗。”
眾人正議論紛紛，忽然聽見一聲長(zhǎng)嘆，“你們還敢提小敬安王這四個(gè)字現(xiàn)在，小敬安王已經(jīng)是歸樂的叛臣了。”
此話宛如平地一聲雷，驚得正聚在一起喝茶的幾個(gè)人目瞪口呆。
賣茶老頭手一抖，驚道：“這位客人說(shuō)什么小敬安王”
“都不知道吧”來(lái)客坐下來(lái)，用袖子扇著風(fēng)，“我昨天才從都城過(guò)來(lái)，小敬安王刺殺大王未遂后逃出都城。現(xiàn)在，大王已經(jīng)下令全國(guó)緝捕敬安王府一干人等。我聽說(shuō)，賞金還不少呢。”
“可小敬安王不是才平定了邊疆犯軍，剛剛回到都城受賞嗎”
“嘿，你說(shuō)奇怪不奇怪，就是回到都城的當(dāng)天晚上，他就企圖進(jìn)宮刺殺大王。你們可知道當(dāng)時(shí)他用的是什么劍”見周圍眾人都聚精會(huì)神聽著自己說(shuō)話，客人賣了一個(gè)關(guān)子。
“一定是什么寶劍吧”有人猜。
“別聽他瞎說(shuō)。”也有人哂道，“我才不信小敬安王會(huì)造反。敬安王府世代都是歸樂的忠心臣子，絕不會(huì)造反。”
客人見有人懷疑他的話，胡子一翹，嚷道：“他就用大王親自賞賜的黑墨寶劍刺殺大王。黑墨寶劍聽說(shuō)過(guò)吧，只要被它劃到，多小的傷口都會(huì)漆黑一片，永遠(yuǎn)不褪。”
“可”
他們正爭(zhēng)論不休，忽聽見錯(cuò)雜的馬蹄聲漸近。
又一隊(duì)馬車到了，極平常的商人車隊(duì)，車窗車門都用厚布簾子遮得死死的。趕車的是個(gè)男人，一臉橫肉，往桌上扔下兩枚小錢，吼道：“老頭，來(lái)兩碗茶”
“來(lái)啦”
“這鬼天，夠熱的”
“對(duì)對(duì)，客人在樹下乘乘涼再走吧，這里正講小敬安王的事呢。”
“呸，老子趕著做買賣，管他什么這個(gè)王那個(gè)王。”昂頭把茶咕嚕咕嚕地灌下喉嚨，又把腰間的大水囊解下來(lái)遞給老頭，“把這里也裝滿了，老子要上路。”
老頭連忙去幫他裝水。
男人取過(guò)裝滿水的水囊，翻身上馬，吆喝一聲，馬車又開始向前去了。
馬車在黃沙道上搖晃前行，娉婷終于在沒有停頓的顛簸中睜開了眼睛。
空氣悶熱，汗正沿著脖子往下滑，剛剛睜開的眼睛似乎還不能適應(yīng)光亮，稍微瞇了起來(lái)。
后腦隱隱發(fā)疼，一陣一陣的眩暈泛上來(lái)，像浪一波一波地要將人涌倒。
這是哪里困惑地問著自己。待看清楚周圍，心底無(wú)端冒出的警覺讓娉婷清醒起來(lái)。黑白分明的大眼睛，立即瞪得溜圓。
記憶中是漫天的火光、激烈的廝殺聲
“娉婷，你在城外等著，我們?cè)龠M(jìn)去把局面攪亂一點(diǎn)，接應(yīng)父親。”
“那少爺，黎明時(shí)分，我們?cè)诔?