陳寶兒是個(gè)三十多歲的中年男子，北方男子們的普遍相貌，臉大而黑，看面相大方厚道，實(shí)際上膽小怕事又怕媳婦，人心倒是正的。他招如玉近前，離張君等人又遠(yuǎn)了幾步，才悄聲問(wèn)道：“你怎么把安康打發(fā)回鎮(zhèn)上學(xué)堂里去了”
如玉叫他問(wèn)了個(gè)不著頭腦，應(yīng)道：“他是個(gè)學(xué)生，理當(dāng)往學(xué)堂上學(xué)的，我便打發(fā)他去了。”
陳寶兒又招如玉往遠(yuǎn)處走了幾步，四顧左右之后才道：“你知道我為何要將那里正大人安排到你家去吃飯”
如玉心道：你還不是看著我面軟好欺侮，弄來(lái)一個(gè)要搭吃還要搭被子的白伙食來(lái)
陳寶兒顯然看穿了如玉的心思
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，連連攤著兩只手道：“安實(shí)與他爹接連生病又是兩場(chǎng)葬禮，安康今春的束侑，都是你自沈歸那里借的，我說(shuō)的對(duì)不對(duì)”
如玉連連使著眼色跺著腳兒道：“大哥，沈歸回來(lái)過(guò)的事兒，除了我們倆再無(wú)人知的，你答應(yīng)他要瞞著，就不該再說(shuō)出口來(lái)。”
陳寶兒點(diǎn)頭示意自己知道，又道：“這村子里戶戶雖也窮，但誰(shuí)家也不及你家窮。那張君是個(gè)京里來(lái)的財(cái)主，到你家吃飯，我跟他說(shuō)好了一年給你家五兩銀子。你說(shuō)說(shuō)，你那畝田里一年能刨出五兩銀子來(lái)我把這好差事安排給你，也是看你新寡守著個(gè)家，帶著老婆婆又有個(gè)小叔子，看你可憐才照應(yīng)你。
若是安康夜夜不回來(lái)宿著，那里正大人一個(gè)男人出入你家，只怕村里人要說(shuō)你的閑話，到時(shí)候你要再嫁也不好再嫁，你可明白我的苦心”
說(shuō)實(shí)話，要不是陳寶兒這一番話，如玉還確實(shí)理解不了他的苦心。但他那日在東屋里交待安康那幾句話實(shí)在太難聽(tīng)，她此時(shí)雖知他的好心，為了他的嘴壞，心里仍還帶著氣。想到此隨即便道：“我也正要尋大哥來(lái)說(shuō)說(shuō)此事，我看里正大人的飯食，就叫別家管去，我家安康的學(xué)業(yè)是再不能耽擱的。從柏香鎮(zhèn)到咱陳家村，七八里路程，有那時(shí)間，叫他在學(xué)里宿著好好讀書(shū)，總比來(lái)回奔波在路上的好。”
陳寶兒退了兩步，指著如玉道：“我的好弟妹，你咋就這么死腦筋呢一年五兩銀子，家家為了搶他都要打破頭的，你還敢往外推”
言罷擺了擺手道：“就這么說(shuō)定了，我往后到了鎮(zhèn)上，至晚必會(huì)趕安康回家，你給里正大人把飯食一定要做好做精細(xì)，一年五兩銀子，那才是你的正經(jīng)財(cái)主，別老盯著這幾塊薄田，啥也給不了你。”
本村的男子們也不過(guò)略看看好看圖圖歡兒就走了，張君卻是從頭到尾一路盯著，非得要叫老皮皮沏出一個(gè)能蓄水的小泉來(lái)。等小泉沏好了，又命陳寶兒指著他往各家的地里改溝渠。如玉一大家子種完了三畝地，至晚拭凈鋤頭犁頭要?dú)w家時(shí)，老皮皮還在地里埋頭干著，張君仍還在大路上站了守著。