第一集第九章
001
“太太，您請回吧。老太太吩咐過了，二少爺今日得在這跪滿四個時辰才能回青竹院。若是讓人知道您在這耽擱了二少爺?shù)臅r辰，老太太可能會有另外的打算了。”
說話的，是一個穿著淺灰色布衫的小廝。長得老實，說話的語氣也是客氣的。
衛(wèi)長昭腦子里對這個小廝有點印象，小廝名叫塵奴，是老太太院里干雜活的人。
以前，衛(wèi)長昭到老太太跟前請安的時候，遠遠地都同塵奴打過照面。后來他偶然間聽別的丫鬟嚼舌根，才知道塵奴是老太太身邊的一個丫鬟所出。那丫鬟是個吃里扒外的，被老太太下令打殺了。老太太念在多年主仆情分上，這才留了塵奴一條命。
盡管如此，塵奴的身份注定要比尋常的奴仆低賤。他在長安院算個另類，老太太不把他打發(fā)賣掉，卻也沒給過他什么好臉色瞧。寄人籬下，無法升遷，只能做著些粗使雜役算作還老太太恩情。
這么說來，這個塵奴的處境同衛(wèi)長昭還有幾分相像的。
紅燭火苗搖曳，仔細聽還是能聽到噼啪作響的聲音。
衛(wèi)長昭將陳氏放在自己身上的手扯下，側(cè)過頭來，聲音放柔了一些，說道，“娘，您想說什么，我都知道。只是這一頓罰，無論如何我都是得受的。現(xiàn)在，您要做的不是在這陪我浪費時間，而是回去準備些吃食等我。還有，您記得到李大夫那拿些舒活膝蓋淤血的藥膏，我罰滿了回到院子里，多多少少都會用些。”
“對，對，對。”陳氏吸吸鼻子，強忍著沒讓自己掉眼淚，“娘回去準備，你要好好的，知道嗎”
衛(wèi)長昭聽到她用哄小孩子的口吻說話，差點笑了出來。他拍了拍她的手以示安慰，“兒子就在祖祠里，能出什么事而且，剛剛塵奴說的沒錯，您在這待久了，祖母可能會另外做打算了。”
親兒子說的話，比旁人說的話更具說服力。陳氏盡管于心不忍，最后還是被衛(wèi)長昭勸說走了。
祖祠恢復寧靜，塵奴也退到了門邊。
衛(wèi)長昭抬手揉了揉自己的眉心，看著衛(wèi)老太爺?shù)呐莆唬@了口氣。四個時辰也太久了些，還要連跪三日。若現(xiàn)在不是夏天天熱的季節(jié)，而是冬天時節(jié)罰的跪，他想他的雙腳遲早都得報廢掉。
衛(wèi)老太太也真是狠得下這個心。
說到底，還是因著他這個嫡長子在衛(wèi)府沒什么說話權(quán)的關(guān)系。
一想到這，衛(wèi)長昭就覺得自己的頭有點痛。
002
根據(jù)他這十幾年來的記憶，當今的北燕憲帝是在他三歲的冬天也就是十二年前于長昭過世后的冬天登上的皇位。他的祖父，與憲帝有同袍之誼。他的父親衛(wèi)衍，自科舉出身后就一直跟在憲帝身邊做臣子。
衛(wèi)衍在官場上有自己的一套手段，花了幾年時間，自然而然地才爬上了如今的高位，得了憲帝不淺的寵信。朝堂之上，內(nèi)閣之事，衛(wèi)衍自信還是能把握幾分。所以，衛(wèi)府里要是再正經(jīng)出個朝廷重臣，憲帝心里避免不了隔閡，但也隔閡不到哪去。
正是清楚這一點，衛(wèi)衍對衛(wèi)長英算得上是從小悉心栽培，完全是沖著培養(yǎng)出接自己衣帛的人去的。衛(wèi)老太爺故去后，衛(wèi)衍完全不掩飾自己對衛(wèi)長英的期待和寵溺，衛(wèi)長英本身也是個聰慧的，更是深得衛(wèi)衍心意。
就這樣，衛(wèi)府上上下下，都明了衛(wèi)衍的意思：將來接管衛(wèi)府的人，是衛(wèi)長英。
想到這里，衛(wèi)長昭不由得苦澀一笑。老太爺在時，從前的他還能好好上幾年族學。老太爺一倒，教他的先生也不用心了，他自己清楚自己的處境，索性也不學了，宅在青竹院里，不用給老太太請安就絕不出門。
如果他現(xiàn)在只是純粹的衛(wèi)長昭就好了，只需要想著怎么安穩(wěn)度日就好，以委曲求全的方式，以扮豬吃老虎的方式都行。
問題是，他的人生并不純粹。
他指望不了心有偏頗的衛(wèi)衍能幫他，他知道自己遲早得堂堂正正地站在明面上，讓天下人承認十二年前于府的那樁冤案也就是說，他得手握重權(quán)，他得在朝廷上占得一席之地。
而得權(quán)的最快、也是最有效、目前對他來說最公平的出路，就是參加科舉。
科舉對天下人而言，是相對公平的。
衛(wèi)長昭現(xiàn)在擔心的不是自己的學識，他當于長昭的時候，也不是白當?shù)摹Ｓ谖陌灿H