入夜,鎬京皇城外驛館。
申侯夫婦從輿車下來,有小廝在旁候著道:“君上,申國居處在凝翠閣,已經(jīng)打掃干凈,洗漱之物也早備好。小臣就在閣外候著,有什么事情盡管吩咐。”
申侯點(diǎn)點(diǎn)頭,打發(fā)小廝離開,看了眼已然熟睡的千問,皺眉邁上臺階。
夫人后面跟上來寬慰:“君上無須擔(dān)憂,我申國沒有任何僭禮之處,天子若憑千問兩句話就怪罪,只怕也難以服眾。再說復(fù)征姜戎之事,還要靠你和各諸侯鼎力相助,我想該不會太過難為我們。”
申侯嘆口氣:“我計(jì)較的不是這個(gè),而是千問這孩子。女子太過聰慧,在周廷之中向來不討喜,明日覲見天子,倘若聰慧之名傳到各國,長大后如何嫁得出去”
夫人微笑搖頭:“現(xiàn)在說這個(gè)為時(shí)過早。千問這孩子聰靈毓秀,也不是那些普通紈绔公子能夠配得上的。因緣自有天定,你現(xiàn)在擔(dān)心也是無用。”
兩人剛剛安頓下千問,就有下人緊忙跑來報(bào)告消息:“君上,宮內(nèi)出事了。”
申侯面色一變:“什么事”
“天子夜召大宗伯召虎、太史伯陽父、太宰仲山甫商議紅衣小兒歌謠之事,后來姜后入宮,也參與到了商議之中”
夫妻對視一眼,申侯沉聲道:“說結(jié)果。”
“稟君上,天子下令,放棄太原所征之兵,將府庫所有弓弩焚盡,此后嚴(yán)禁造賣弓弩箭袋,違者處死。又有姜后稟報(bào)了一樁奇事,一老宮女自先朝懷孕,到今日四十余年,昨夜方產(chǎn)下一女,姜后以為此女乃不祥之物,已令人用草席包裹,拋棄在二十里外的清水河中了。”
“毀棄弓弩,嚴(yán)令買賣,拋棄女嬰這想不到天子對歌謠之事竟如此在意。”低頭看了眼熟睡的千問,倒是對拋棄的女嬰有些同情,“唉,幼童何罪,竟棄于水中。”
打發(fā)下人出去,申侯面色一整,起身將門窗緊閉,鄭重對夫人囑咐道:“自從伐姜戎失敗之后,多日來天子性情變化無常,我擔(dān)心明日上殿會有什么變故。你今夜便乘車帶千問回都城謝邑,告訴長子陟延,倘若我有不測,他立刻繼承我的君位。倘若天子還要怪罪,便求援鄭公和衛(wèi)公,相信天子必然不敢再興兵戎。”
夫人頓時(shí)落下淚來,急忙上前拉著申侯的手說道:“君上,你這話說得我害怕,咱們不是來勤王的嗎怎么突然有了性命之危了”
“閑話少說,我怕遲了誰都走不了。如果我有回去的一日,一定陪你終老申國,再不出來。”申侯緊緊握了夫人的手一下,俯身在千問粉嫩小臉上親了親,來到窗前輕喝道:“莫離何在”
一個(gè)身影影子般出現(xiàn)在窗口,壓低聲音回道:“臣在,君上有何吩咐”
“帶夫人與公主千問連夜離開鎬京,在鎬京城外二十里山水交錯(cuò)之處,有我們事先藏下的馬車與糧草。切記,無論如何,將她們安全送回謝邑。”
莫離看了眼屋子里的夫人,沒有詢問理由,點(diǎn)頭道:“只要我活著,一定順利將夫人和公主安全送回去。”
匆匆喬裝打扮之后,莫離將酣睡的千問抱在懷里,跟夫人悄然從后院離開了凝翠閣,一路蹣跚從小路和窄巷里穿梭,最終來到了城門口。
此時(shí)已經(jīng)入夜,鎬京常年宵禁,城門已經(jīng)關(guān)閉了。
夫人緊張地問道:“怎么辦”