這年冬天，江南落了幾十年不遇的大雪。

一夜之間，浙江西部綿延百里的山區(qū)銀妝素裹，天地一色。通往嚴(yán)州府的官道本來就車馬稀落，這樣的天氣，就更是人跡杳杳。

天早已亮透，城門卻仍緊閉。守城的甲丁卷縮在城樓里，烤火飲酒，哈欠一個接著一個。

城樓的正門吱咯打開，一個甲丁出來小解，雙眼朦朧，撲面而至的寒氣使他猛打一個寒噤。

他一邊哆嗦著一邊朝遠(yuǎn)處瞟了一眼，眼睛睜得老大。

雪這時已經(jīng)停了，滿眼白色的雪原寂靜無聲，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的烏龍嶺上，有一個黑點在那里移動。

甲丁系好腰帶，嘴里嘟嚷著朝城樓下走去，把城門打開。

馬車在雪地里，不緊不慢地走著。

駕車的少女玄绔綠襖，外罩一襲緋紅的斗篷，俏麗的臉龐被風(fēng)吹得通紅。

她手握韁繩，不時朝后拉扯，控制住馬，不讓它下坡走得太快。

“小姐，已經(jīng)看到嚴(yán)州府了。”

車篷里的人沒有作聲，她似乎已經(jīng)睡著了。

過了一會，帷裳后傳出悅耳的聲音：

“小翠你聽，后邊有人。”

小翠把馬勒住，靜了一會，然后一抖韁繩，右手的馬鞭同時啪地一甩，馬撒開四蹄，把積雪踏得四處飛濺。

小翠直起身，一邊叫著“小姐當(dāng)心”，一邊不停地抖著韁繩，馬車飛快地沖下山坡。

到了坡底，她勒住馬。

然后，馬車又那么不緊不慢朝前走著，她的嘴角漾開了一絲笑意。

帷裳后的聲音歡快地說：“他們上來了。”

果然，三匹馬馱著三個勁裝結(jié)束的漢子從馬車旁一越而過，馬蹄上都綁著稻草，在雪地里跑起來又穩(wěn)又快。

小翠等最后那人過去的時候，朝他的后背猛甩一鞭。

那漢子把頭一低，躲過鞭梢，嘴里罵了聲“賊婆娘”并不停下，三匹馬眨眼間奔出很遠(yuǎn)。

帷裳后的人輕輕地笑著，小翠瞪著漢子遠(yuǎn)去的背影，氣惱地撇撇嘴。

又一個人影從馬車旁一越而過，小翠奇怪地“咦”了一聲，這人一身黑裝，頭戴一頂黑色的斗笠，徒步在雪地上行走，速度卻不亞于那三個騎馬的漢子。

黑衣人腰板挺得很直，上身紋絲不動，像個木偶一般，左手一直搭著腰際的劍柄，仿佛那劍是和他的手長在一起的。

再看他留在雪地上的腳印，只是淺淺的一行，可見此人輕功了得。

也難怪剛才他走到身旁，無論小翠還是車篷里的人，都沒有絲毫的察覺。

身后的帷裳早已撩開，小姐低聲吩咐：“試試他的身手。”

小翠心領(lǐng)神會，右手一甩，鞭子追著黑衣人而去。

黑衣人左手仍然按著劍柄，右手一撩，握住了鞭梢，順勢一扯，小翠一個趔趄，感到自己就要飛離馬車，趕緊把手一松，馬鞭在空中劃出一道黑影，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地落進(jìn)道旁的樹林。

小翠怒咤一聲，唰地拔劍在手。

黑衣人轉(zhuǎn)過頭瞪了一眼，小翠不禁倒抽一口冷氣。

那是一張丑陋的枯槁的臉龐，臉色鐵青，臉上的肌肉緊繃繃的，就像一張死人的面孔，冰冷得磣人。

小姐在小翠的肩上拍了一下，急道：“快，快，我們怕是已來遲了。”

城門這時已經(jīng)打開，開門的甲丁走回城樓，看到官道上此刻已有不少的人。

他心里嘀咕：奇怪，這鬼天哪來這么多人。推開門，重新縮回城樓里面，懶得管外面的事情。

那三個漢子騎到離城還有一里路的地方，其中胖胖的一個對另兩個說：

“大哥二哥，我們就在這等吧，正好有個亭子。”

三人躍下馬，拍打拍打身上的積雪，一起朝亭子走去。

這亭名叫思范亭，是當(dāng)?shù)乩习傩站囱霎?dāng)年范文正公在此任職期間，清正廉潔而建造的。