孟初云是個(gè)土生土長(zhǎng)的西寧國人,初來乍到,摸不準(zhǔn)太薇公主的脾性,答話時(shí)小心翼翼的,生怕觸犯太薇公主的忌諱。
薛寄素問了些西寧國的風(fēng)土人情,話里話外,明晃晃透露出自己對(duì)西寧國的向往。
孟初云試探著道:“妾此回隨夫君出使南吳,帶了不少我們西寧國的芙蓉盆栽,只可惜有些水土不服,不能移栽,只能養(yǎng)在盆中。公主若是喜歡,妾這便讓使女搬幾盆來,以供公主賞玩。”
薛寄素灑然一笑,“何必大費(fèi)周章,既然是你們西寧國的芙蓉,還是由你們的仆役照料才好,送進(jìn)宮來,多半養(yǎng)不活。別為了本宮一時(shí)興起,白費(fèi)幾盆鮮花。”
孟初云猶豫片刻,“公主果然是慈悲心腸。妾一心仰慕南吳風(fēng)采,只恨不能和公主深交,過幾日就是妾的生辰,妾略備幾杯薄酒,請(qǐng)公主下榻一聚,屆時(shí)芙蓉花開,也算是一樁美景,不知公主能否撥冗出席?”
薛寄素微微一笑,果真是個(gè)聰慧的,難怪田文才會(huì)娶她為妻。
“既然是田夫人的生辰禮,本宮當(dāng)然要去赴宴。”
接待各國使臣們的驛館和王宮離得不遠(yuǎn),只隔了三條街巷。
薛寄素從碧瑤夫人那里求來出宮的令牌,帶著稱心、如意,和兩個(gè)新上任的管事嬤嬤,由兩個(gè)內(nèi)侍、八個(gè)侍衛(wèi)護(hù)送,馬車慢悠悠晃過川流不息的繁華街道,不過小半個(gè)時(shí)辰,就到了驛館門前。
內(nèi)侍進(jìn)去通報(bào),孟初云聽說公主鳳駕已到,連忙帶著十余個(gè)穿金戴銀的貴婦人,出來相迎。
田文才只是個(gè)微末的通事舍人,加上他叛出南吳,在西寧做官,南吳的貴婦都不屑和孟初云往來。今天來驛館赴宴的,除了薛寄素,其他貴婦大多是西寧使臣的家眷,偶爾有幾個(gè)南吳人,不過是些品級(jí)低等的命婦。
芙蓉花是西寧的國花,生在山野之中,才最是馥郁美艷,移植在盆中,美則美矣,卻失了一股潑辣的精神氣。
即使下仆想盡辦法讓花朵盛放,在南吳國驛館的白墻黑瓦之中,芙蓉花終究還是有些黯然失色。
就像此刻的薛寄素,雖然靈魂轉(zhuǎn)換,成了南吳國的公主
,但她已經(jīng)心如死灰,只有回到故土西寧國,她才能重新煥發(fā)生機(jī)——對(duì)崔泠和孟氏一族的仇恨,是激發(fā)她生存意志的養(yǎng)料。
薛寄素行走在西寧貴婦人之間,借著攀談的機(jī)會(huì),小心翼翼打探西寧的朝政。
她年紀(jì)尚小,西寧貴婦們只當(dāng)她小孩心性,好奇西寧的風(fēng)土人物,才會(huì)有諸多疑問。加上她貴為南吳公主,貴婦人有心奉承,說起西寧的種種,自然是事無巨細(xì),耐心十足。
不要小瞧深閨婦人們,她們雖然深居簡(jiǎn)出,但消息靈通,往往朝堂上有什么風(fēng)吹草動(dòng),第一個(gè)受到波及的,就是內(nèi)宅婦人的交際圈。
一次宴會(huì),薛寄素已經(jīng)把想要打聽的,全部打探清楚了。
薛家滅族之后,崔泠和孟巧曼成婚,孟老夫人從此吃齋念佛,不問世事。
劉皇后是北齊公主,太子死后,她果斷交出鳳印,避入冷宮,暫時(shí)躲過孟貴妃的迫害,在冷宮中茍延殘喘。