漁舟是在窒息的疼痛中醒來(lái)的，外面正下著瓢潑大雨。
手中緊緊地攥著稻桿，手心是潮濕的，身上也是潮濕的，喉嚨疼得厲害，似乎隨時(shí)會(huì)斷氣，她睜開(kāi)迷蒙的眼睛，分不清自己到底是在夢(mèng)中，還是已經(jīng)醒了。她低低地咳了一聲，艱難地咳了一聲，就像溺水一樣，似乎隨時(shí)都可能死去。而事實(shí)上，她也的確在鬼門(mén)關(guān)轉(zhuǎn)了一圈。電閃雷鳴之際，她看到了一張蒼白的臉，那是一張雌雄莫辯的臉，一張少年的臉，除了臉，她還看到了一雙手，緊緊扼住自己喉嚨的手。她拼命地?fù)u搖頭，覺(jué)得自己大概又被噩夢(mèng)魘住了，已經(jīng)記不清這是第幾次夢(mèng)到這般情境了。
背上冷得厲害，甚至能清晰地聽(tīng)到雨水打在脊梁上的聲音，冰冷的觸感和嘀嗒聲，清楚地告訴她這不是在夢(mèng)中，她十分疲憊，緩緩閉上眼，如釋重負(fù)，心中嘆道：“如果可以了斷，那就這樣一了百了罷了。”
喉嚨上的手卻不知何故突然松開(kāi)了，冷風(fēng)灌入肺腔，有種撕心裂肺的疼痛感。此時(shí)，除了風(fēng)聲、雨聲，似乎還聽(tīng)到了少年急促的喘/息聲。很顯然，那個(gè)少年也怕得厲害，是個(gè)生手，沒(méi)殺過(guò)人。
隔了半晌，忽又聽(tīng)到顫抖的聲音：“藥可以停，但是，書(shū)不能賣(mài)，否則……”
否則如何他沒(méi)再說(shuō)下去，漁舟喉嚨上的疼痛是最好的警告。
少年背過(guò)身子，在里側(cè)躺了下去，接著是一陣撕心裂肺的咳嗽，令人難以想象病得如此厲害的人哪來(lái)掐死別人的力氣。
漁舟僵硬著身子倒了下去，沒(méi)有睜開(kāi)眼睛，也沒(méi)有理會(huì)那個(gè)少年。大雨下瘋了的夜，漁舟輾轉(zhuǎn)反側(cè)，腦海中翻來(lái)覆去都是那個(gè)糾纏她多年的夢(mèng)。
夢(mèng)中，有個(gè)叫宣竹的少年，本是大戶(hù)人家的病公子，然不幸父母俱亡，家產(chǎn)被叔叔謀去，還被嬸嬸趕出家門(mén)。幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)，落魄的病公子被一個(gè)家徒四壁的村姑撿了回去。而那村姑之所以伸出援助之手，并不是大發(fā)慈悲，而是圖謀宣竹的美色。村姑逼著正在孝期的宣竹與她成了親，三個(gè)月來(lái)，上演的便是一個(gè)威逼利誘、如狼似虎，另一個(gè)寧死不從、避若蛇蝎的戲碼。直到那村姑揚(yáng)言說(shuō)要把宣竹的書(shū)籍全賣(mài)了，病公子如同瘋了一般對(duì)村姑動(dòng)了手，不，確切來(lái)說(shuō)更像回光返照。
夢(mèng)中的故事沒(méi)有結(jié)局，每次都到宣竹掐住村姑的脖子便戛然而止。漁舟之所以記得如此清楚，不僅僅是因?yàn)楦羧钗灞恪皽毓省币换兀且驗(yàn)槟谴骞门c自己相似的容顏和同樣的名字，似乎冥冥中一切都有定數(shù)。
風(fēng)停雨住，晨光沖破重重云霄迎來(lái)了一個(gè)嶄新的黎明。
漁舟臥在發(fā)霉的稻桿鋪上，目之所及是殘缺的鍋碗瓢盆，黑不溜秋的灶臺(tái)和不避風(fēng)日的茅屋，曬日光浴極為方便，躺在床上，仰起臉，便觸手可得。不知為何，漁舟的內(nèi)心卻十分平靜，大抵是不會(huì)有比這還要困窘的生活了，腦海中甚至不由自主地想起了杜甫的《茅屋為秋風(fēng)所破歌》：
八月秋高風(fēng)怒號(hào)，卷我屋上三重茅。
茅飛渡江灑江郊，高者掛罥長(zhǎng)林梢，下者飄轉(zhuǎn)沉塘坳。
南村群叟其我老無(wú)力，忍能對(duì)面為盜賊，公然抱茅入竹去。
唇焦口燥呼不得，歸來(lái)倚仗自嘆息。
俄頃風(fēng)定云墨色，秋天漠漠向昏黑。
布衾多年冷似鐵，嬌兒惡臥踏里裂。
床頭屋漏無(wú)干處，雨腳如麻未斷絕。
自經(jīng)散亂少睡眠，長(zhǎng)夜沾濕何由徹？
安得廣廈千萬(wàn)間，大庇天下寒士俱歡顏，風(fēng)雨不動(dòng)安如山！