孟初春租的屋子同隔壁一樣格局，不同的是這里有灶臺(tái)，她稍微收拾一下，領(lǐng)著蔥油餅出了里坊，準(zhǔn)備再買些菜。
穿過(guò)西水橋，進(jìn)了西市，抬頭就看見招牌上寫著王記調(diào)味品，孟初春走進(jìn)去之后，粗粗看了幾眼，只覺十分吃驚，想不到這家鋪?zhàn)永锓N類竟如此齊全，連西域的辣椒都有。
掌柜的見她盯著辣椒，忙說(shuō)道：“姑娘，此物喚作辣椒，吃起來(lái)口舌如針刺般，下肚后更是火辣辣，你還是不要買得好。”
“掌柜的，我之前去過(guò)西域，偶然見嘗過(guò)一次，甚是想念，所以今兒才打算買些。”孟初春還挑了些其他的，笑問(wèn)道：“掌柜的，多少錢？”
掌柜的看了眼柜臺(tái)上的東西，然后再看看孟初春：“姑娘，醬油您為何會(huì)選兩種？”
孟初春有些奇怪，挑東西還要說(shuō)理由嗎？
不過(guò)，她還是如實(shí)相告：“醬清紅亮晶瑩、香氣芳郁，可用來(lái)涼拌。”
指著旁邊烏黑的醬油說(shuō)道：“醬油越沉越好，這一份應(yīng)當(dāng)已經(jīng)十年，正是最佳享用時(shí)機(jī)。”
方才聽她說(shuō)吃過(guò)辣椒，掌柜的心中還有一絲懷疑，此刻只能感嘆道：“姑娘，看你年紀(jì)輕輕，想不到竟懂這么多，不知姑娘能否說(shuō)出這兩樣是如何做出來(lái)的？”
“盤醬貯藏許久，表面就會(huì)飄出醬清，往往是鄉(xiāng)下人家用來(lái)招待貴客用。醬油則是用的北邊的黃豆。”這些可難不倒孟初春，她可是踏踏實(shí)實(shí)跟著姥姥學(xué)了五年，不過(guò)姥姥始終沒(méi)有給自己真正的食譜。
“行家啊！”掌柜的瞪大眼睛，“姑娘，您是不是廚娘？”
孟初春笑著點(diǎn)點(diǎn)頭。
掌柜愈發(fā)驚訝：“要說(shuō)我這小店也來(lái)了不少大廚，可他們不僅不識(shí)辣椒，連醬油也是隨意購(gòu)買，依我看，姑娘你的廚藝必定非同一般。”
“掌柜的，您實(shí)在是太夸張。”孟初春忙擺手。
掌柜道：“姑娘，我叫王瑞，日后您若是需要買特殊調(diào)料可以來(lái)找我。”
孟初春道了聲謝：“多謝，我叫孟初春。”
王瑞嘿嘿一笑：“孟姑娘，我平日里也沒(méi)什么愛好，就是喜歡吃，有機(jī)會(huì)一定要讓我嘗嘗你做的飯菜。”
孟初春一口應(yīng)下，本想付錢走人，王瑞執(zhí)意不收，只好提著調(diào)味品離開，她在西市轉(zhuǎn)了一圈，最后買了些小米蝦、豬肉、咸菜……
回到屋子，她將所有的菜洗凈，拿出姥姥誆來(lái)的菜刀，切好所有的肉和菜，燒火做菜。
當(dāng)飯菜做好之時(shí)，方青山提著豬頭肉，領(lǐng)著虎子趕了過(guò)來(lái)，當(dāng)他見到一桌飯菜，驚訝道：“初春，你的廚藝這么好？”
孟初春笑問(wèn)道：“青山大哥，你該不會(huì)忘記我姥姥是誰(shuí)了吧？”
方青山一拍腦袋，憨憨一笑，他扭頭發(fā)現(xiàn)虎子正直勾勾盯著飯菜，細(xì)看之下嘴角邊還有一絲亮晶晶的口水，他尷尬道：“讓你看笑話了。”
“瞧你說(shuō)的，虎子你快些嘗嘗。”孟初春指著豆腐說(shuō)道，“這是我特地給你準(zhǔn)備的。”
聽罷，虎子未動(dòng)，抬眸看向方青田，直到方青田微微頷首，他先給方青田夾了一些，隨后給孟初春夾了，最后才自己吃。
見狀，孟初春十分驚愕，這個(gè)五歲的孩子未免太懂事了一些。
“姐姐，這豆腐好滑。”虎子“呼嚕”一下，吞下一大口豆腐，這才滿意地說(shuō)道，“平日里的豆腐都沒(méi)么味道，這個(gè)為什么咸咸的、香香的。”
聽虎子這么說(shuō)，方青山也有了興趣，他望著碗中白嫩的豆腐上拎著亮紅色的醬料、細(xì)看之下還發(fā)現(xiàn)紅色的小米蝦，他嘗一口，差點(diǎn)咬掉自己的舌頭：“初春，這個(gè)有豆腐好鮮。”
孟初春笑道：“這是米蝦豆腐，因豆腐難入味，所以方才大鮮的蝦米和豆豉調(diào)味，旁邊是豬肉咸菜豆腐，你們?nèi)羰窍矚g就多吃一些。”
父子兩一同點(diǎn)頭，接下來(lái)只有竹箸碰撞碗碟的聲音，虎子撐得肚子圓滾滾的，方青山也撐到嗓子眼，兩人這才告辭。
收拾好一切，天兒已全黑，孟初春坐在青石條的臺(tái)階上，摟著蔥油餅望著月亮，許久之后，蔥油餅耷拉著眼皮，正要睡著之時(shí)，耳畔邊傳來(lái)喃喃聲：“阿舅，你會(huì)來(lái)嗎？”
翌日到了約定的時(shí)辰，王道士如期而至，并且還帶來(lái)好消息，孟初春可以立刻去王府面試，若試過(guò)菜之后沒(méi)問(wèn)題，明日就可以上工。
孟初春道了謝，跟著王道士去了刺史府。
剛走到巷口，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看見刺史府后門處排起了長(zhǎng)龍，孟初春好奇道：“王道長(zhǎng)，為何會(huì)有這么多人？”