主管技術(shù)開(kāi)發(fā)的張志東和吳宵光及時(shí)地抓住了這個(gè)靈感。在8月的新版本中，qq用戶可以自主建立qq群，邀請(qǐng)好友加入，隨時(shí)進(jìn)行聊天，分享文件、圖片以及音樂(lè)，同時(shí)，群動(dòng)態(tài)功能還能幫助用戶即時(shí)了解群里的大事件和群友們的最新變化，此外還有群成員名片、群備注、群動(dòng)態(tài)、群消息接受方式設(shè)置、群聊精華等多個(gè)展示性、互動(dòng)性功能。張志東在功能定義中寫(xiě)道：“qq群是為qq用戶中擁有共性的小群體建立的一個(gè)即時(shí)通信平臺(tái)。比如可創(chuàng)建我的大學(xué)同學(xué)我的同事等群，群內(nèi)成員有著密切的關(guān)系。qq群功能的實(shí)現(xiàn)，一下子改變了您的網(wǎng)絡(luò)生活方式。您不再一個(gè)人孤獨(dú)地待在qq上，而是在一個(gè)擁有密切關(guān)系的群內(nèi)，共同體驗(yàn)網(wǎng)絡(luò)帶來(lái)的精彩。”
群聊功能的開(kāi)發(fā)，可以看作是騰訊在即時(shí)通信領(lǐng)域中的一個(gè)突破性創(chuàng)造。
它開(kāi)創(chuàng)性地將傳統(tǒng)的一對(duì)一的單線索關(guān)系鏈升級(jí)為多對(duì)多的交叉型用戶關(guān)系鏈，突破了原有的交流模式的局限。qq群的發(fā)明，徹底改變了網(wǎng)民維系關(guān)系鏈和在線互動(dòng)交流的方式，標(biāo)志著社交網(wǎng)絡(luò)概念在中國(guó)的出現(xiàn)，而這比f(wàn)acebook要早18個(gè)月。張志東日后說(shuō)，在推出群聊功能后，qq實(shí)際上已經(jīng)建立了一個(gè)類熟人的社區(qū)圈，盡管它不是實(shí)名制的，可是邀約以及集體聊天的過(guò)程，意味著用戶之間的關(guān)系是“熟悉”的。
群聊功能的出現(xiàn)，讓qq的活躍度在2002年年底得到了驚人的提高。接下來(lái)的一個(gè)讓人感興趣的話題是：騰訊如何讓這個(gè)日漸形成的虛擬社區(qū)具有人格化的特質(zhì)，并因此創(chuàng)造出一個(gè)盈利模式。
市場(chǎng)部的“阿凡達(dá)計(jì)劃”
就在技術(shù)部門(mén)研發(fā)出群聊功能的同時(shí)，2002年8月中旬，市場(chǎng)綜合部新報(bào)到的許良成了“騰訊歷史上的第一個(gè)閑人”。
1999年畢業(yè)于武漢大學(xué)經(jīng)濟(jì)系的許良，此前創(chuàng)辦過(guò)一家軟件公司，兩年下來(lái)，一敗涂地。而后他投簡(jiǎn)歷進(jìn)了騰訊，原本給他的職位是全國(guó)網(wǎng)吧推廣經(jīng)理，可是因?yàn)樗氖謾C(jī)丟了，報(bào)到晚了兩周，職位被另外的新人頂替了，于是，鄒小旻給了他一個(gè)“產(chǎn)品經(jīng)理”的職務(wù)。“產(chǎn)品經(jīng)理是做什么的”許良問(wèn)。“就是研究產(chǎn)品，等著分配新的工作。”鄒小旻答。
許良不知道應(yīng)該研究什么產(chǎn)品。有一天，同事閑聊，有人提起韓國(guó)有一個(gè)say的社區(qū)網(wǎng)站，開(kāi)發(fā)出一個(gè)叫作“阿凡達(dá)”的功能，用戶可以根據(jù)自己的喜好，更換虛擬角色的造型，如發(fā)型、表情、服飾和場(chǎng)景等，而這些“商品”需要付費(fèi)購(gòu)買。這一服務(wù)推出后，很受韓國(guó)年輕人的歡迎。言者無(wú)心，聽(tīng)者有意，許良回到電腦前就去搜say，覺(jué)得挺新奇，他看不懂韓文，就花400元請(qǐng)人把網(wǎng)站內(nèi)容翻譯了出來(lái)。
直覺(jué)告訴許良，這也許是一款不錯(cuò)的產(chǎn)品，于是，他很快寫(xiě)出了一個(gè)需求文檔，抄送給公司所有的上級(jí)。然而，一個(gè)多月過(guò)去，沒(méi)有一個(gè)人回復(fù)他。
正在這時(shí)，許良遇到了同樣到崗不久的王遠(yuǎn)。王遠(yuǎn)是資深的互聯(lián)網(wǎng)人，此前兩年在中國(guó)移動(dòng)旗下的卓望公司里擔(dān)任銷售總監(jiān)和商務(wù)拓展總監(jiān)，被曾李青挖來(lái)?yè)?dān)任其助理。卓望是“移動(dòng)夢(mèng)網(wǎng)”的業(yè)務(wù)支撐平臺(tái)，王遠(yuǎn)目睹了中國(guó)整個(gè)無(wú)線產(chǎn)業(yè)奇跡般地崛起，并深入研究了日韓的無(wú)線數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)。王遠(yuǎn)了解了許良的項(xiàng)目后，覺(jué)得很有意思，他讓許良重做調(diào)查。