趙明枝把一行人當(dāng)日途經(jīng)鄧州、均州幾處，半路遇得一隊晉軍事情慢慢道來。
得知那一隊晉人兵馬正在護(hù)送神臂弓與其余神兵利器圖紙，卻又為狄賊所知，正攔道搶劫，而當(dāng)頭那個力氣極大，連殺多人的狄兵賊首已然逼至趙明枝面前，手持重器就要落下，趙弘早無心去管什么駙馬婚姻之事。
他急得「啊」的一聲，忍不住去抓長姐手腕，問道：「阿姐傷了哪一處？怎的回來這許久，總不肯同我細(xì)說的！」
趙明枝也不說自己肩頭重傷，搖頭道：「并無甚大礙，此時正有人來相助……」
她先說赤膊人那一斧，又說后來人那一箭。
雖然早已是發(fā)生在半載前的事情，可那樣生死關(guān)頭，記憶如何能不深刻。
她娓娓而談，此刻雖然寥寥數(shù)語，不用半點夸大，不加絲毫雕琢，已是聽得趙弘心都跟著吊了起來。
「那赤膊人喚后來人做"二哥"，二哥自報姓名，只說自己姓李，喚作李訓(xùn)，赤膊人姓衛(wèi)，名喚衛(wèi)承彥，兩人情同手足。」
「那李訓(xùn)在西北開了幾間鏢局，同衛(wèi)承彥此時也正一路往京兆府而去。」
「我彼時身旁護(hù)衛(wèi)盡節(jié)死傷殆盡，便是玉霜也已重傷在身，不能再做趕路，于是我出言相求，欲要請他二人護(hù)一趟人鏢，保我一道去往京兆府。」
趙弘捏著拳頭，半晌沒有說話。
他且逃且跑這一二年，自然曉得只帶那幾個護(hù)衛(wèi)動身，如若護(hù)衛(wèi)們或死或重傷，阿姐又怎可能全不受傷害。
只他不愿問，深怕問了還要叫阿姐設(shè)法安慰自己。
等趙明枝說起李、衛(wèi)兄弟二人應(yīng)了，又說一行三人沿途所見所聞。
半路停留州縣處那一位李訓(xùn)的長輩許老夫人欲要招其做婿，有傅大設(shè)計李訓(xùn)入獄，有自己得知之后，匆忙設(shè)法欲要相救那李二哥，最后反引出許多事來，也有三人半路驛站中幾度遇得劫匪，等等等等。
但這許多事情，又盡數(shù)在李、衛(wèi)二人手中一一解決。
趙明枝一番敘述，端的把兩個藝高人膽大，偏又義薄云天之人勒得十分清楚。
趙弘雖心中還念著裴雍，聽到此處，也早忍不住道：「阿姐，這李二哥一身本事，文武雙全不說，又交游極廣，心胸闊達(dá)，最難得是人品如此厚道，卻不曉得他將來可有什么計較？」
又嘆道：「要是只經(jīng)營幾個鏢局，未免太過可惜了人才！」
趙明枝微微一笑，道：「我當(dāng)日也有這樣想法，又覺得那裴雍在西北勢大，我看李二哥人品才干甚佳，有心用他，想著哪怕不好給你帶回來，倘或安排進(jìn)得西軍里頭，憑他本事，用不得兩年便能出頭，正好為你我姐弟眼目，用來節(jié)制西軍一二。」
趙弘急得直搓手，不禁把屁股往趙明枝方向挪了挪，幾乎要貼著姐姐，方才問道：「那他怎的說？答應(yīng)了沒有？」
趙明枝搖頭道：「我那時候是要去往京兆府投親的趙姑娘，自然不好問出這樣話，況且又有請兵事情在心上懸著，只好將此按下。」
趙弘心中失望，卻極力不在臉上顯露出來。
趙明枝已是繼續(xù)說到二人從均州城離開，半路酒肆之中，李訓(xùn)將她拿去請鏢局的香囊同金銀歸還。
以趙弘認(rèn)知，雖然辨認(rèn)不出來二人彼時已然交心，卻也忍不住隨著趙明枝敘述或皺眉，或咧嘴笑，或緊張，或期待。
他得知李訓(xùn)是西軍出身，在其中又有人脈，竟還能設(shè)法向西軍將領(lǐng)引薦自家阿姐之后，又是恍然大悟，又是喜出望外。
聽說趙明枝提議用對方家中丸方拿來販賣行商，那李訓(xùn)一口答應(yīng)，全無保留地要把家底全數(shù)掏出來，交由自家阿姐
打點，去做軍中生意，趙弘頓時激動得臉上發(fā)紅。
他雖不至于把裴雍扔到一旁，卻同樣為這李二哥心折，不由得道：「士為知己者死，他這樣心腸，我們自也不能辜負(fù)！阿姐，怎的回京之后，不曾聽你說起此人此事？」
趙明枝頓一頓，方把雪地雙方坦白說了。
雖隱去了所謂「自舍自身」，「自身為棋」等等話語，趙弘如此敏感，又如何會不懂，一時臉上的笑意也盡數(shù)收了起來，低聲道：「阿姐同這李二哥脾性相合，又一路互相扶持，若不是我……」
又惋惜道：「其實他雖是白身，可本就不當(dāng)只以官身來論英雄，試短長，他如此用心，阿姐又何必當(dāng)時就一口回絕？只先放一放，說不得便能有所回轉(zhuǎn)！」
趙明枝搖了搖頭，道：「難道天下英雄，都能由你我二人召之即來，揮之即去么？既不能定，又怎能拖著人家不放？」
趙弘?yún)s不肯放棄，復(fù)又道：「彼時阿姐不曉得后頭情況，眼下已經(jīng)再無原來擔(dān)憂，便不能再聯(lián)系那李二哥么？此時使他重回營中，用不得二三載，只要能有一個出身，我們便等他一等又何妨？！」
他說到此處，已是摩拳擦掌起來，早幫著那李訓(xùn)想好了將來路。
「以他本事，從前在西營中必定不會只是個尋常兵卒，想來也有些好事，若能重回營中，從前功勞難道便被一應(yīng)抹了？自然是可以繼續(xù)積累的，說不定不用兩三年，只一二年，便能有個機會試射殿廷！」
「他隔著數(shù)百步都能用神臂弓射殺狄賊首領(lǐng)，箭術(shù)簡直超神，只要進(jìn)了京，有個機會試射殿廷，便不能拿優(yōu)等，也是異等，我給他補個官身——這本是應(yīng)分的，沒有半點偏頗，誰人來了都不能說我徇私！彼時身份也有了，雖低些，你我又不看重這個，人品好才是頂頂要緊的！況且又投阿姐緣分！」
不過到底到得此時，也只是聽趙明枝一人言語，趙弘雖對那李訓(xùn)已心中服氣，仍有幾分不放心，便道：「到時候我也親眼看一看究竟是怎么樣人才，只可惜從前一直寂寂無名，等試射殿廷妥當(dāng)，吏部還會再查其人履歷行狀，一一對應(yīng)，過了我這一關(guān)，其余再論！」
然則他說到此處，卻又一嘆，道：「這李二哥人品雖好，只可惜到底為人淡泊些，若能早有功名……」
想著今日那兩冊駙馬候選人名單同行狀，其余還罷，比對呂、裴二人，尤其裴雍，趙弘心底里難免生出一絲絲不自在。
李訓(xùn)的人品、性情盡皆無可挑剔，只可惜在世人眼中，他的功勞、名望比起裴雍都差了不止一籌，說一句難聽的，甚至不能拿來相提并論。
怎么比呢？
一個是打敗北朝，護(hù)土衛(wèi)疆，令億兆百姓再不用流離顛沛，遠(yuǎn)離故土的威武將帥，另一個……再如何好，卻……