西南訟師行會(huì)百余年，每一屆的會(huì)長(zhǎng)，都是由會(huì)內(nèi)訟師聯(lián)合推舉選拔，再遞交朝廷，由圣上親自接見(jiàn)，蓋上玉璽才算作數(shù)。
全大周泱泱百十個(gè)行會(huì)，卻只有西南和燕京兩處行會(huì)最為知名。
此刻，杜九言看著燙金的牌匾，心情很復(fù)雜。
重操舊業(yè)，她有喜有悲。喜的是，這事兒她擅長(zhǎng)，就算不同但學(xué)起來(lái)容易，悲的是，她居然除了這件事，別的都不會(huì)。
“爹，”小蘿卜眨巴著眼睛，語(yǔ)重心長(zhǎng)地叮囑道：“進(jìn)去后你要好好表現(xiàn)！”
杜九言理了理衣服，正色道：“既是決定要做，自然就會(huì)認(rèn)真對(duì)待，把你的小心心放在小肚子里。”
“嗯，嗯。”小蘿卜給杜九言整理衣服，露出慈母盼兒躍龍門(mén)的表情，“那我就放心了。”
杜九言嘴角抖了抖，牽著兒子的手，上前敲門(mén)。
門(mén)打開(kāi)來(lái)一個(gè)穿著灰布長(zhǎng)褂，包著文人白方巾的年輕男子開(kāi)的門(mén)，打量著她，“請(qǐng)問(wèn)，你有何事？”
“我想申請(qǐng)入官學(xué)，”杜九言人生地不熟，所以說(shuō)話竭盡客氣，“不知要辦理什么手續(xù)呢？”
年輕人又打量了他一眼，笑著道：“先請(qǐng)進(jìn)來(lái)吧，先去見(jiàn)薛先生，能不能進(jìn)要先生見(jiàn)過(guò)才行。”
“有勞了。”杜九言拱手進(jìn)門(mén)，看來(lái)正如陳朗所言，入行會(huì)難度不大。
她牽著小蘿卜跟著灰衣男子穿過(guò)影壁。
訟行很大分三個(gè)主院，正中是府學(xué)，從角門(mén)穿過(guò)靠左邊獨(dú)立的院子是訟行，右邊則是行會(huì)。
他們穿過(guò)林蔭小徑，進(jìn)了正中的如意門(mén)。
院里的游廊上坐了很多同樣穿著灰布長(zhǎng)褂，戴著方巾的少年。
個(gè)個(gè)手里拿著厚如磚塊的《周律》，或讀或背著。
“請(qǐng)！”引路的少年道。
杜九言掃過(guò)這些人，小蘿卜壓著聲音，道：“他們都是訟師嗎？”
“暫時(shí)還不是。”引路的少年含笑看了一眼小蘿卜，“多數(shù)要等三年學(xué)完，考核合格，方才可以。”
小蘿卜愕然，捂著嘴眼睛圓溜溜的，“爹啊，三年呢。”
“沒(méi)事，”杜九言噓了一聲，“什么事都有例外。”
那位少年又看了他一眼，推開(kāi)一扇門(mén)，指著里面道：“進(jìn)去吧，薛先生不在，你坐等一刻。”
“多謝。”杜九言帶小蘿卜進(jìn)去，隨即身后的門(mén)被關(guān)上，屋子里光線很暗，小蘿卜更是被關(guān)門(mén)聲嚇了一跳，“娘，怎么關(guān)門(mén)了。”
杜九言走到門(mén)口，側(cè)耳去聽(tīng)。
外面一陣陣雜亂的腳步聲，憑腳步和氣息，她能確定隔著一道門(mén)至少站了十幾個(gè)人。
隨即有人調(diào)笑著道：“那個(gè)土包子不會(huì)想做訟師吧？玉巖師弟，你不應(yīng)該將人領(lǐng)進(jìn)來(lái)的，弄臟了我們的地方不說(shuō)，往后什么阿貓阿狗，都敢進(jìn)官學(xué)。”
杜九言揚(yáng)眉，沒(méi)覺(jué)得多意外。
腿邊，小蘿卜磨牙磨的咕咕響。
“先生交代過(guò)，來(lái)這里的人都是有訴求的，我們要盡量滿足別人。”周玉巖輕輕一笑，“所以呢，一條狗敲門(mén)我都會(huì)引進(jìn)來(lái)的。”
“玉巖脾氣最好了。”
“薛先生什么時(shí)候回來(lái)？”
“薛先生會(huì)見(jiàn)她嗎？她是不是連書(shū)都沒(méi)有讀過(guò)。光顧著生兒子去了吧。”
“長(zhǎng)這么丑，也有人愿意嫁，天怒人怨。”
“就算讀書(shū)了，也頂多是個(gè)童生或秀才吧。鄉(xiāng)下地方，秀才都要喊老爺?shù)摹！?
譏誚的笑聲此起彼伏，熱鬧不已。忽然，有人咳嗽了一聲，“不讀書(shū)，在這里鬧騰什么。”