杏花巷有口水井,名叫鐵鎖井,一根粗如青壯手臂的鐵鏈,年復(fù)一年,垂掛于井口內(nèi),何時(shí)有此水井有此鐵鎖,又是何人做此無(wú)聊事奇怪事,早已無(wú)人知曉真相,就連小鎮(zhèn)歲數(shù)最大的老人,也說(shuō)不出個(gè)子丑寅卯來(lái)。
傳聞小鎮(zhèn)曾經(jīng)有好事者,試圖檢驗(yàn)鐵鏈到底有多長(zhǎng),不顧老人們的勸阻,對(duì)于“拽鐵鎖出井口者,每出一尺,折壽一年”,這條口口相傳的老規(guī)矩,那人根本沒(méi)當(dāng)回事,結(jié)果使勁拉扯了一炷香后,拔出一大堆鐵鏈,仍是沒(méi)有看到盡頭的跡象,那人已是精疲力盡,便任由那些拽出井口的鐵鏈,盤(pán)曲在水井轱轆旁,說(shuō)是明天再來(lái),他就偏偏不信這個(gè)邪了。此人回到家后,當(dāng)天便七竅流血,暴斃在床上,而且死不瞑目,不管家人如何費(fèi)勁折騰,尸體就是閉不上眼睛,最后有一個(gè)世世代代住在水井附近的老人,讓那戶人家抬著尸體到水井旁邊,“眼睜睜”看著老人將那些鐵鏈放回水井,等到整條鐵鏈重新筆直沒(méi)入井口深水中,那具尸體終于閉眼了。
一老一小緩緩走向那口鐵鎖井,小家伙,是個(gè)還掛著兩條鼻涕蟲(chóng)的孩子,可是說(shuō)起這個(gè)故事來(lái),口齒清晰,有條不紊,根本不像是個(gè)才蒙學(xué)半年的鄉(xiāng)野小娃娃,此時(shí)孩子正仰起頭,大大的眼睛,像兩顆黑葡萄,輕輕抽了抽鼻子,兩條鼻涕小蛇就縮回去,孩子望著那個(gè)一手托著大白碗的說(shuō)書(shū)先生,努努嘴,說(shuō)道:“我說(shuō)完了,你也該給我看看你碗里裝著啥了吧?”
老人笑呵呵道:“別急別急,等到了水井邊上坐下來(lái),再給你看個(gè)夠。”
孩子“善意”提醒道:“不許反悔,要不然你不得好死,剛到鐵鎖井旁邊就會(huì)一頭栽進(jìn)去,到時(shí)候我可不會(huì)給你撈尸體,要不然就突然打了個(gè)雷,剛好把你劈成一塊焦炭,到時(shí)候我就拿塊石頭,一點(diǎn)點(diǎn)敲碎……”
老人聽(tīng)著孩子竹筒倒豆子,一大串不帶重復(fù)的惡毒晦氣話,實(shí)在有些頭疼,趕緊說(shuō)道:“肯定給你看,對(duì)了,你這些話是跟誰(shuí)學(xué)的?”
孩子斬釘截鐵道:“跟我娘唄!”
老人感慨道:“不愧是人杰地靈,鐘靈毓秀。”
孩子突然停下腳步,皺眉道:“你罵人不是?我知道有些人喜歡把好話反著說(shuō),比如宋集薪!”
老人連忙否認(rèn),然后岔開(kāi)話題,問(wèn)道:“小鎮(zhèn)上是不是經(jīng)常發(fā)生一些怪事?”
孩子點(diǎn)點(diǎn)頭。
老人問(wèn)道:“說(shuō)說(shuō)看。”
孩子指了指老人,一本正經(jīng)道:“比如說(shuō)你拎個(gè)大白碗,又不肯讓人放銅錢(qián)進(jìn)去。你還沒(méi)說(shuō)完故事的時(shí)候,我娘就說(shuō)你講得不壞,云里霧里,一看就是坑蒙拐騙慣了的,所以讓我給你送幾文錢(qián),你死活不要,碗里到底有啥?”
老人哭笑不得。
原來(lái)是先前在老槐樹(shù)下說(shuō)完故事的說(shuō)書(shū)先生,讓這個(gè)孩子領(lǐng)著自己去杏花巷看那口水井,孩子起先不樂(lè)意,老人就說(shuō)他這大白碗可有大講究,裝著了不得的稀罕玩意兒。那孩子天生活潑好動(dòng),被爹娘說(shuō)成是個(gè)投胎的時(shí)候忘了長(zhǎng)屁股的,他很小就喜歡跟著劉羨陽(yáng)那幫浪蕩子四處瞎逛,但是為了釣上一條黃鱔或是泥鰍,這小屁孩也能夠在太陽(yáng)底下暴曬半個(gè)時(shí)辰,一動(dòng)不動(dòng),耐心驚人。
所以當(dāng)老人說(shuō)那白碗里裝著什么,孩子立即就咬餌上鉤。
哪怕老人一開(kāi)始提了個(gè)古怪要求,說(shuō)要試試提起他,看他到底有多沉,想知道有沒(méi)有四十斤重,孩子毫不猶豫點(diǎn)頭答應(yīng)了,反正給人提幾下也不會(huì)掉塊肉。
但是讓孩子一次次翻白眼的事情發(fā)生了,左手掌心托碗的老人,卯足勁用右手足足提了他五六次,可一次也沒(méi)能把他成功提起來(lái),孩子最后斜瞥了眼老人的細(xì)胳膊細(xì)腿,搖了搖頭,心想同樣是瘦桿子,陳平安那個(gè)窮光蛋的力氣,就比這個(gè)老頭子大多了。只是想著自己還沒(méi)瞧見(jiàn)白碗里頭的光景,仿佛天生早早開(kāi)竅的孩子,就忍著沒(méi)說(shuō)一些會(huì)讓老人下不來(lái)臺(tái)的言語(yǔ),要知道,在泥瓶巷杏花巷這一帶,論吵架罵街,尤其是陰陽(yáng)怪氣說(shuō)話,這個(gè)孩子能排第三,第二是讀書(shū)人宋集薪,第一則是這個(gè)孩子他娘。
老人來(lái)到水井旁,但是沒(méi)有去坐在井口上。
古井由青磚堆砌,
無(wú)形之中,老人呼吸沉重起來(lái)。
孩子走到水井旁,背對(duì)著井口,往后一蹦,屁股剛好坐在井口上。
這一幕看得老人冷汗直流,這要是一個(gè)不留神,那個(gè)兔崽子可就直接掉下去了啊,以這口古井的歷史淵源,收尸都難。
老人緩緩向前幾步,瞇起眼,俯身審視著那條鐵鎖,一端捆綁死結(jié)于水井轱轆底部。
“風(fēng)水勝地,甲于一洲。”
老人環(huán)顧四周,百感交集,心想道:“又不知道此件重器,最后會(huì)花落誰(shuí)家?”
老人伸出空閑的左手,凝視手心。
掌心紋路,斑駁復(fù)雜。
但是出現(xiàn)了一條嶄新紋路,正在緩緩延伸,如同瓷器崩裂出來(lái)的縫隙。
神人觀掌,如看山河。
只不過(guò)這位老人,當(dāng)下只是在看自身罷了。
老人皺起眉頭,驚嘆道:“不過(guò)短短半天,就已是這般慘淡光景,那幾位豈不是?”
孩子已經(jīng)站在井口上,一手叉腰,一手指著老人,大聲催促道:“你到底給不給我看白碗?!”
老人無(wú)奈道:“你趕緊下來(lái),趕緊下來(lái),我這就給你看大白碗。”
孩子將信將疑,最后還是跳下井口。
老人猶豫片刻,臉色肅穆,“小娃兒,你我有緣,給你看看這碗的玄妙,也無(wú)不可,但是看過(guò)之后,你不許對(duì)外人提起,便是你那位娘親,也不行,你若是做得到,我便讓你見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí),若是做不到,便是被你小娃兒戳脊梁骨,也不給你看半眼。”
孩子眨了眨眼睛,“開(kāi)始吧。”
老人鄭重其事地向前走到井口旁邊,一低頭,發(fā)現(xiàn)兔崽子這次換成雙腳岔開(kāi)坐在井口上,老人有些后悔自己招惹這個(gè)無(wú)法無(wú)天的小娃兒了。
老人收斂雜念,面朝井口,五指抓住大白碗的碗底,掌心開(kāi)始微微傾斜,幅度幾乎微不可查。
孩子感覺(jué)自己等了挺久,也沒(méi)見(jiàn)頭頂那個(gè)白碗有絲毫動(dòng)靜,老頭子也始終保持那個(gè)姿勢(shì)。
就在孩子的兩條鼻涕蟲(chóng)快要掛到嘴邊,耐心耗盡的前一刻。
只見(jiàn)手指粗細(xì)的一股水流,從白碗中傾瀉而出,墜入水井深處,無(wú)聲無(wú)息。
孩子呲牙,就要破口大罵。
他突然閉上嘴巴,有些驚訝,片刻后,孩子的臉色已經(jīng)從震驚變成茫然,再然后,孩子開(kāi)始恐懼,猛然回過(guò)神,一下子跳下井口,往自己家逃去。
原來(lái),老人用那只白碗倒入水井的分量,早就一大水缸都不止了。
可是一直有水從白碗向外倒出。
孩子覺(jué)得自己肯定是白天見(jiàn)鬼了。
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劉羨陽(yáng)隨手從路邊折了一根剛抽芽的樹(shù)枝,開(kāi)始練劍,整個(gè)人跟滾動(dòng)的車轱轆似的,癲狂旋轉(zhuǎn),根本不心疼腳上那雙新靴子,小路上揚(yáng)起無(wú)數(shù)塵土。
高大少年出了小鎮(zhèn),一路由北向南走,只要走過(guò)宋大人出錢(qián)建造的廊橋,再走三四里路,就到了阮家父女開(kāi)辦的那座鐵匠鋪,劉羨陽(yáng)其實(shí)一向心高氣傲,但是阮師傅只用一句話,就讓少年佩服得五體投地,“我們來(lái)這里,只為開(kāi)爐鑄劍。”
鑄劍好啊,劉羨陽(yáng)一想到自己將來(lái)就能有一把真劍,就忍不住興奮起來(lái),丟了樹(shù)枝,開(kāi)始邊跑邊喊,鬼哭狼嚎。
劉羨陽(yáng)想著阮師傅私下傳授的那幾個(gè)拳架子,就開(kāi)始練習(xí)起來(lái),倒也有模有樣,虎虎生風(fēng)。
少年與廊橋越來(lái)越近。
廊橋北端的臺(tái)階上,坐著四個(gè)人,姿態(tài)婀娜的豐腴美婦,懷里抱著一個(gè)大紅袍子的男孩,他高高揚(yáng)起下巴,像是一場(chǎng)剛剛獲得大捷的將軍,臺(tái)階那一頭,坐著個(gè)滿頭霜雪的高大老人身邊,老人正在小聲安慰一位氣鼓鼓的小女孩,她粉雕玉琢,宛如世上最精巧的瓷娃娃,她的稚嫩肌膚在陽(yáng)光照耀下,晶瑩剔透,以至于能夠清晰看到皮膚下的一條條青筋脈絡(luò)。
兩個(gè)孩子剛剛吵完架,小女孩泫然欲泣,小男孩愈發(fā)得意,
老人身材魁梧,如同一座小山,旁邊的婦人投來(lái)一個(gè)致歉的眼神,威嚴(yán)老人對(duì)此視而不見(jiàn)。
臺(tái)階底下,還站著個(gè)姓盧的年輕人,正是盧氏家主的嫡長(zhǎng)孫,叫盧正淳,興許是真的一方水土,能夠養(yǎng)育一方人,在小鎮(zhèn)土生土長(zhǎng)的人物,皮囊相貌總要生得比別處男女更好些。只不過(guò)盧正淳早就被酒色掏空了底子,落在臺(tái)階坐著的四人眼中,就更是不堪入目。盧家擁有的龍窯,無(wú)論數(shù)目還是規(guī)模,都冠絕于小鎮(zhèn),也是族內(nèi)子弟走出小鎮(zhèn),去外地開(kāi)枝散葉最多的一個(gè)姓氏。可是以往在小鎮(zhèn)威風(fēng)八面的盧正淳,神色拘謹(jǐn),臉色蒼白,整個(gè)人都緊繃起來(lái),好像稍有紕漏就會(huì)被人抄家誅九族。
男孩說(shuō)著小鎮(zhèn)百姓聽(tīng)不懂的話,“娘親,這個(gè)姓劉的小蟲(chóng)子,祖上真是那位……”
當(dāng)他剛要說(shuō)出姓名,婦人立即捂住孩子嘴巴,“出門(mén)前,你爹與你叮囑過(guò)多少次了,在這里,不可輕易對(duì)誰(shuí)指名道姓。”
男孩掰開(kāi)婦人的手,眼神炙熱,壓低嗓音問(wèn)道:“他家當(dāng)真代代傳承了寶甲和劍經(jīng)?”
婦人寵溺地摸著幼子腦袋,柔聲道:“盧氏用半部族譜擔(dān)保,兩件東西還藏在那少年家中。”
男孩突然撒嬌道:“娘親娘親,咱們能不能跟小白家換一下寶物啊,咱們謀劃的那具寶甲實(shí)在太丑了,娘親你想啊,換成那部劍經(jīng)的話,就能夠夢(mèng)中飛劍取頭顱,當(dāng)真是神不知鬼不覺(jué),豈不是比一個(gè)烏龜殼厲害太多?”
不等婦人解釋其中淵源緣由,隔壁那邊的女孩已經(jīng)怒氣沖沖道:“就憑你也想染指我們失傳已久的鎮(zhèn)山之寶?此次我們來(lái)此,是名正言順的物歸原主,可不像某些不要臉的家伙,是做強(qiáng)盜、做小偷、甚至是做乞丐來(lái)著!”
男孩轉(zhuǎn)頭做了個(gè)鬼臉,然后譏笑道:“臭丫頭你自己也說(shuō)了,是鎮(zhèn)‘山’之寶,山門(mén)輩分而已,了不起啊?”