蕭文睿回京，李桃歌頓感失落。
蕭爺爺不僅是點(diǎn)撥迷津的引路人，還是患難與共的同伴，自從搬進(jìn)永寧城，李桃歌很久沒(méi)品嘗過(guò)摯友和親人的滋味，相處這短短一個(gè)多月，蕭文睿還是在他心里埋下了火種。
原來(lái)孤獨(dú)并不美好。
至于蕭爺爺反復(fù)提到的廟堂詭譎，李桃歌暫時(shí)弄不明白，索性死記硬背，慢慢參悟。
出關(guān)后，風(fēng)雪愈加跋扈，有的犯人本就是關(guān)外人，適應(yīng)了極寒氣候，顯得游刃有余，而有的南人，入獄時(shí)只穿了單衣長(zhǎng)袍，流放也只多了件囚服，沒(méi)了御寒手段，輕則凍掉了指頭耳朵，重則變成路邊一尊冰雕。
流刑，尤其是西邊流放，凍死的幾率多達(dá)五成，比起疆場(chǎng)都要兇險(xiǎn)。
這天氣候極寒，周典怕再死人，帶著流犯進(jìn)入一座道觀躲避風(fēng)雪。
道觀很小，紅漆剝落的正門(mén)只能容納一人進(jìn)出，來(lái)到正殿才發(fā)現(xiàn)別有洞天，供奉著五老天君，中央元靈始老天君，東方青靈始老天君，南方丹靈真老天君，西方皓靈皇老天君，北方五靈玄老天君，泥像栩栩如生，可惜金漆掉了大半，沒(méi)了昔日莊嚴(yán)肅穆。
自從圣人登基以來(lái)，因?yàn)轳T吉祥出身道門(mén)的緣故，整個(gè)大寧從重佛輕道變成重道輕佛，往常凋敝破敗的道館，香火也逐漸變得鼎盛，這座道觀別看藏在深山，五老天君面前的供品委實(shí)不少，滿滿登登擺滿了香案。
負(fù)責(zé)接待的是名木訥的道人，三四十歲的年紀(jì)，高高瘦瘦，倒八字眉，生了一副苦相，見(jiàn)到官差前來(lái)投宿，還帶著十幾名流犯，態(tài)度不冷不熱，收拾好幾間客堂，隨意敷衍了幾句，轉(zhuǎn)頭跑回袇房修行。
李桃歌正跟流犯?jìng)儑鸲讶∨恢艿鋯为?dú)帶到客堂，賞了半只野雞腿，囑咐他趁熱吃，李桃歌正要說(shuō)回去給蕭爺爺，突然察覺(jué)老人已經(jīng)回京，心中閃過(guò)一絲寂寥。
“不餓？”周典用綢布擦著刀，面無(wú)表情問(wèn)道。
“餓。”李桃歌微微一笑，用力朝雞腿咬去，雞肉裹滿了雞油，入口細(xì)嫩肥潤(rùn)。
“相府的人，吃相都如此難看嗎？”周典輕聲問(wèn)道，表面是在恥笑李桃歌，更像是意有所指。
當(dāng)初乘坐軟轎去的刑部，恐怕永寧城里有一半人知道他是相府庶子，李桃歌也不奇怪，笑道：“周大人，我從小吃百家飯長(zhǎng)大，不懂規(guī)矩，讓您見(jiàn)笑了。對(duì)了，我一直有個(gè)問(wèn)題想問(wèn)，你為何對(duì)我這么好，不僅摘掉了枷鎖，還時(shí)常給我肉吃，只因我是李家的人嗎？”
周典飽含深意望了他一眼，聲音瞬間低沉，“臨行前，羅禮交代過(guò)，你若死在途中，我周家一家七口人會(huì)被千刀萬(wàn)剮。”
李桃歌驚出一身冷汗，噴香的雞腿也不吃了，他沒(méi)想到為自己抬轎的老總管，竟會(huì)如此狠辣。
究竟是羅禮自己的意思，還是老爹授意？
周典輕輕輕擦拭刀刃，冷漠說(shuō)道：“吃完了趕緊睡，千萬(wàn)別餓死凍死，否則我周家七口人，要跟你殉葬。”
李桃歌忐忑不安，說(shuō)道：“周大人，對(duì)，對(duì)不起。”
周典收刀入鞘，喝了一口關(guān)外特產(chǎn)燒刀子，平靜道：“你沒(méi)啥對(duì)不起我，弱肉強(qiáng)食罷了，倘若有一天，老子咽不下這口氣，把你宰了泄憤，希望你也不要怪我。”
波瀾不驚的言語(yǔ)，夾雜著沖天怨氣。
李桃歌突然覺(jué)得手里的雞腿也不香了，趕緊告辭，萬(wàn)一周大人酗酒之后發(fā)酒瘋，一刀把自己咔嚓了，周家也會(huì)遭受滅頂之災(zāi)。
外面梨花漫舞，風(fēng)平雪靜，正是賞雪好時(shí)機(jī)。
周典的驍勇，李桃歌親眼見(jiàn)識(shí)過(guò)，以一人之力，頃刻間宰掉身手不俗的六名刺客，還嚇退蓄謀已久的剎羽老嫗，李桃歌見(jiàn)識(shí)不多也不少，跑山那會(huì)兒，也見(jiàn)過(guò)生擒猛虎的獵戶，可那些獵戶殺起人來(lái)，絕對(duì)沒(méi)有周典熟稔，如果雙方?jīng)_突，那些能手撕狼豹的獵戶，或許躲不過(guò)周典一刀之威。
這么一位猛將，為何要被羅管家逼的走投無(wú)路，面對(duì)守關(guān)郎杜興，遲遲不敢出刀？
只因一個(gè)權(quán)字。
權(quán)力的背后，有圣人，有滿朝文武，有大寧虎賁，有北策軍，若是沒(méi)有這些勢(shì)力壓陣，周典當(dāng)真不敢拔刀嗎？
李桃歌想不明白，索性不再去琢磨，反正自己只是流犯而已，前路生死未卜，好像還不如周大人，最終嘆了一口氣。
回去客堂的路上，正殿的門(mén)沒(méi)關(guān)，李桃歌邁步進(jìn)去，給五老天君磕了幾個(gè)頭，盤(pán)算來(lái)盤(pán)算去，也不知道許下啥愿望，后來(lái)李桃歌釋然輕笑，拜就拜了，再去強(qiáng)求心愿，豈不成了生意？這幾個(gè)頭，權(quán)當(dāng)是對(duì)神明的敬意。
外面突然傳來(lái)窸窣輕響，鬼鬼祟祟，似乎刻意在收斂腳步。
刺客？
天君顯靈？
鬧妖怪？
短短一息，李桃歌想到了好幾種可能，屏住氣息，輕手輕腳離開(kāi)蒲團(tuán)，藏到了神像后面。
趁著月光皎潔，能看到一道纖瘦身影來(lái)到正殿，面對(duì)五老天君，口中反復(fù)念叨著什么，對(duì)方背對(duì)月光，看不清是男是女。
那人念叨幾句之后，邁過(guò)蒲團(tuán)，抓起香案貢品，迫不及待往口中塞去。
小偷？
偷的還是供品！
五老天君是道門(mén)祖師之一，受千萬(wàn)人敬仰，天君的供品，居然有人敢偷。
這年頭，有口粗糧果腹不被餓死，已經(jīng)不錯(cuò)了，百姓們從糧袋子里擠出細(xì)糧，做成點(diǎn)心孝敬天君，是祈求家國(guó)安泰，怎能被人偷吃！
李桃歌醒悟過(guò)來(lái)，大步一躥，厲聲呵斥道：“你好大膽，連天君貢品都敢……”
偷字還沒(méi)說(shuō)出來(lái)，嘴巴突然塞進(jìn)來(lái)一塊點(diǎn)心。
“你小聲點(diǎn)！”焦急而柔軟的口吻，夾雜一股從未聞過(guò)的香氣，
對(duì)方有雙宛若寶石的秋水眸子。
女人？
離近后，李桃歌才看到人家穿著藍(lán)布道袍，頭上裹有道巾，打扮跟之前接待他們的道人一摸一樣。
只不過(guò)，這位女道士的脖頸，真白嫩……
書(shū)里見(jiàn)過(guò)非禮勿視這幾個(gè)字，李桃歌始終弄不明白其中含義，今晚終于領(lǐng)悟先賢名句，趕緊轉(zhuǎn)過(guò)頭，可腦袋里的那片白皙，始終揮之不去。
女道士不過(guò)十五六歲的模樣，處在碧玉年華，含苞未放，她捂住李桃歌嘴巴，狼吞虎咽，飛快將點(diǎn)心塞進(jìn)肚子里，試圖擠出猙獰笑容，“好哇，哪來(lái)的夜游鬼，膽敢偷吃天君供品，你死定了！”
沾了些碎屑的虎牙雪白嬌俏，跟猙獰完全不搭邊。