般的呼求聲又十分有穿透力，路過的和附近的村民都涌了過來，朝杜家宅子張望，還對著院里的幾人指指點(diǎn)點(diǎn)。
“唉，看看，這杜家三房被逼成什么樣了？寧小子這么膽小的一個(gè)孩子，都跟瘋了似的會打人了。要是不被逼到?jīng)]有了活路，哪會這樣？”
“可不是。要是真看不慣他們，把他們?nèi)糠殖鋈ゾ退懔寺铮伪匾幻娼腥私o他們當(dāng)牛作馬，一面又不給人活路。你們聽說了沒有？這寧哥兒大冷天地被罰跪院子，病得快死了，杜家大姐兒沒辦法，只得答應(yīng)了孟傻子的婚事，杜老太才拿出錢來請郎中給寧哥兒看病。你說說，這還是親祖母嗎？村頭的王地主對佃農(nóng)都沒那么狠心。”
“杜老太這做法雖過了些，卻也能理解，誰叫寧小子克死了他爹呢。好好一個(gè)秀才公，可惜了。”
“克什么克？沒聽接生婆說嗎？寧哥兒是那杜三郎死了之后才生出來的，哪里就能克著他了？”
“可要不是聽到陳氏生產(chǎn)，杜三郎會連夜從縣里趕回來翻了車，年紀(jì)輕輕就喪了命嗎？說一千道一萬，還不是因?yàn)閷幐鐑海俊?
……
這些人開始還竊竊私語，可說著說著就大聲起來。杜錦寧正一心一意要把姚氏一次打怕，讓她不敢再整日針對三房母女，沒聽見這些人的議論，可杜辰生和牛氏卻把這些議論聽了個(gè)正著。
兩人頓時(shí)就沉下了臉。
杜辰生原不是想管二兒媳婦的事的，這二兒媳婦為人粗鄙，又好吃懶做，他打心里也是厭棄的。如今見她一個(gè)五大三粗的婦人被一個(gè)小孩兒打成這樣，他在心里連罵好幾聲“蠢貨”，越發(fā)地不愿意搭理。
可這會子聽得這些人拿他家的事來嚼舌根，口口聲聲說他跟牛氏不慈，他便不耐煩起來，走過去一把揪住杜錦寧的衣領(lǐng)，反手一個(gè)耳光扇到了杜錦寧臉上，罵道：“喪盡天良的東西，連長輩都敢打，還有什么你不敢干的？今天我就打死你，也好給我那苦命的兒償命。”說著，又是一個(gè)耳光扇過去。
牛氏則配合著在一旁哭嚎起來：“我可憐的誠哥兒，你死得好慘啊。寒窗苦讀你好不容易考上了秀才，眼看就能做舉人公了，卻被這小崽子克死了啊。”
“唉，也是可憐。”
“可不是？所以，杜老頭杜老太苛待三房母子幾人，也是情有可原……”
旁觀的眾人看牛氏哭得一把鼻涕一把淚，同情心又偏向了另一邊。
杜錦寧哪里是吃虧的性子？猝不及防下挨了杜辰生一巴掌，感覺耳朵嗡嗡作響，早晨松動的牙齒也被打掉了，心里已是十分懊惱了，哪里還愿意挨杜辰生的第二掌？不過她深知古代對孝道的看重，她對姚氏動手還能說姚氏欺人太甚，畢竟姚氏的風(fēng)評不好，雙方的親戚關(guān)系還隔了一層；可要是對杜辰生也拳打腳踢，不管什么原因，她都要被村里人唾棄，往后想要扭轉(zhuǎn)這壞印象，怕是難了。
她腦子轉(zhuǎn)得飛快，在杜辰生第二掌來臨時(shí)，她權(quán)衡了利弊，將頭一偏，讓臉蛋輕輕挨了一下，便口吐鮮血，身子順勢往邊上一歪，軟軟地倒在了地上。