很早以前，有一個(gè)秀才叫袁牧。他第三次進(jìn)京趕考落榜以后，就覺得太對(duì)不起自己的老婆孩子了。他們省吃儉用供著自己讀書趕考，想著就是有朝一日能高榜得中，好混個(gè)一官半職的也跟著享享福。可是，自己卻是不爭(zhēng)氣就是考不上，袁牧就覺得，現(xiàn)在哪里還有臉面再回家見他們呢？后來他離開京城以后，就漫無目的地來到了一座深山里。
現(xiàn)在已是深秋季節(jié)了，夜晚的山風(fēng)吹得袁牧渾身透涼，凍得他無處躲藏。他尋找了半天，最后看見了一個(gè)山洞，他也顧不得里面有沒有危險(xiǎn)了，就忙活地鉆了進(jìn)去。
洞里面漆黑一片伸手不見五指，一股潮濕腥臭的氣味迎面撲來。袁牧也管不了這么多了，他找了一個(gè)旮旯便畏縮著斜靠在那里。他剛穩(wěn)定下來時(shí)間不長(zhǎng)，突然聽見洞里來了一群豺狼虎豹什么的。這時(shí)候，他聽見老虎說道：“玄帝使者還沒有來到，不知道這一次，我們又有多少條性命送掉？”
狼聽了也說道：“這個(gè)知府李悟新也太殘忍了，他每一個(gè)月都要打一次獵，照此下去，用不了多少年我們就要絕種了，他真是我們的克星。”
一只狐貍突然跑進(jìn)來小聲說道：“都不要說了，玄帝的使者到了。”
狐貍剛說完，洞里就亮起了一只火把，只見一個(gè)豹身人首的怪物來到了洞里。他慢慢環(huán)視了一下這群豺狼虎豹們，然后高聲宣布道：“你們聽好了，玄帝差我來宣布這一次受刑的獸類和數(shù)量。你們一定要按玄帝的旨意，派出應(yīng)該被知府李悟新射獵的數(shù)量，千萬不要怠慢。”
怪物說到這里，又看了一眼這伙已經(jīng)有了不滿情緒的豺狼虎豹們，就又加大了聲音說道：“就在兩日之后八月十五的這一天，狼族派出一十三條、虎族一十條、狐貍二十四只、麋鹿一十六條、袍子八條、豹子一十一條……希望你們遵旨行事不得有誤。”
這個(gè)怪物剛剛說完，豹子就氣憤地說道：“真是沒有天理了，他們?nèi)祟悶槭裁淳鸵C殺我們獸類呢？”
豹子的一句話，一下子點(diǎn)燃了各位的怒火，只聽狼頭一聲怒吼：“這個(gè)李知府，這么多年來，他已經(jīng)殺死了我們無數(shù)的同類，真是天理難容。”
虎王也生氣地吼道：“我們?yōu)槭裁淳鸵稳祟愒赘钅兀肯Ｍ劢o我們一個(gè)說法。”
一時(shí)之間，整個(gè)洞里的獸類頭領(lǐng)都沉不住氣了，都七嘴八舌地發(fā)起了牢騷。玄帝使者見了這種情況，只是安撫了一下，說道：“天命難違，就看你們的造化了。”
說完一陣?yán)滹L(fēng)，使者就不見了。豺狼虎豹們看見使者走了，也都沒有了脾氣，都坐在洞里唉聲嘆氣起來。過了很長(zhǎng)時(shí)間了，狐貍突然站起來說道：“唉，我們要是人類就好了，我們可以拿著那些金子去賄賂那個(gè)知府，求他放過我們，也可以去找一個(gè)足智多謀的世外高人，替我們想一個(gè)好辦法躲過這一劫。”
狼聽到這里，喪氣地說道：“你這不是廢話嗎，我們要是人類，那還用受人獵殺嗎？有這么多的金子，什么樣的好日子過不好。”
豺狼虎豹們聽了狼頭的話又都沉默起來。過了很長(zhǎng)時(shí)間了，突然又聽見狐貍說道：“在西南面的一座大山里，住著一位修仙的道人，人稱他地仙道人。他在那里已經(jīng)修練了八百多年了，據(jù)說他不但是一位曠世奇才，還法力無邊，上天入地，呼風(fēng)喚雨無所不能。我們要是能得到他的幫忙，咱們獸類一定能躲過這一災(zāi)難。”
狐貍說完，洞里又是一片靜悄悄的。可能秀才袁牧剛才受了風(fēng)寒，實(shí)在是憋不住了就咳嗽了起來。這些豺狼虎豹們，突然聽到洞里有生人都嚇了一跳。緊接著狼頭就惡狠狠地說道：“可惡的人類，我已經(jīng)三天沒有吃東西了，現(xiàn)在就拿你給我們當(dāng)點(diǎn)心吧！”
狼頭說著，和這些豺狼虎豹們向袁牧圍了過來。早已嚇得渾身像篩糠一樣的袁牧，就知道自己活不了了。可是，他又覺得自己飽讀詩書這那么多年，要是就這樣成了這伙野獸的點(diǎn)心，簡(jiǎn)直是太虧了。想到這里，他忙大著膽子喊道：“你們不能吃我，我能替你們躲過這一災(zāi)難。”
秀才的這一嗓子，還真的穩(wěn)住了這群已經(jīng)紅了眼的獸群。過了一會(huì)，看見狐貍對(duì)老虎說了幾句什么。這時(shí)候，老虎過來對(duì)袁牧說道：“你說說吧，你怎么能替我們躲過這一災(zāi)難？”
袁牧聽了老虎的話，渾身顫顫巍巍地站了起來。他先穩(wěn)住了心神，然后說道：“只要你們有足夠的金子，我就能說服地仙道人。他一定會(huì)有辦法救你們，保住那些即將受死的生命。”
其實(shí)袁牧一聽到說有金子的時(shí)候，他就想到了一個(gè)兩全其美的辦法。他想：修仙的高人怎么會(huì)喜歡金銀財(cái)寶呢？只要我對(duì)他曉之以理動(dòng)之以情，他是不會(huì)見死不救的。豺狼虎豹的這些金子，還不都?xì)w我了嗎？畜生就是畜生，它們哪里有人的智慧。
這群豺狼虎豹們現(xiàn)在正是走投無路的時(shí)候，它們聽見袁牧這么說，都突然就像是見到了救星一樣，哪里還想把他吃掉。然后它們領(lǐng)著袁牧來到了山洞的深處，在一個(gè)十分嚴(yán)密的地方，真的找到了一堆金元寶。袁牧看了這些金元寶，應(yīng)該足有一千多兩。他心想：以后我有了這么多金元寶，我還讀什么書，做什么官，照樣過一個(gè)像財(cái)主一樣的好日子。他想到這里，便把這些金子全部包起來背在身上，然后對(duì)這些豺狼虎豹們說道：“你們盡管放心，有了這些金子，我一定會(huì)讓地仙道人，幫助咱們度過這一次災(zāi)難的。明天的這個(gè)時(shí)候，我一定會(huì)給你們帶來好消息。”秀才說完背著金子就出洞去了。
秀才袁牧一直走到了天明，他先找了一個(gè)很隱秘的地方把金子藏好，這才輕輕松松地去找地仙道人。他來到了西南面的大山里，時(shí)間不長(zhǎng)就找到了地仙道人修煉的洞府。只見在洞府的門口上站在一個(gè)小道童，他看見了袁牧就問道：“這位先生？是不是秀才袁牧？我家主人在洞里等候你多時(shí)了。”
袁牧聽了道童話就是一愣，心想：看來這個(gè)地仙道人，一定是一位高人。他趕忙答道：“在下正是袁牧，麻煩仙童帶我前去拜見你家仙師。”
說話間，道童領(lǐng)著袁牧就來到了洞里。袁牧驚奇地發(fā)現(xiàn)，這里陽光明媚，鮮花盛開，陣陣花香不斷飄來，讓人清爽，讓人陶醉。在一處盛開的荷花塘旁邊，站著一位身穿杏黃道袍的老道士。只見這位道人白發(fā)、白眉、白胡子，兩眼炯炯有神，真是神采奕奕。他手里拿著一柄拂塵，看見袁牧來了，朗聲問道：“不知秀才找我何事？”