麻五一進(jìn)后衙，見(jiàn)老爺正在請(qǐng)當(dāng)值的衙役們吃飯。他們看見(jiàn)麻五抱著一個(gè)大西瓜進(jìn)來(lái)了，都感到怪稀奇，縣官見(jiàn)了西瓜也很高興。他讓人拿了一把刀出來(lái)把大西瓜切開(kāi)，也好讓大家都一起嘗嘗這個(gè)秋天里的西瓜，是一個(gè)什么樣的味道。可是，這一切瓜不要緊，卻把他們都嚇了一跳。只見(jiàn)切開(kāi)的西瓜里面，流出來(lái)了像血一樣的東西，并且發(fā)出了很濃的腥臭味。縣大老爺和眾衙役看了都是一驚。大老爺忙用手沾了一點(diǎn)瓜汁聞了聞，又看了看，他覺(jué)得這里面一定有蹊蹺。他問(wèn)麻五道：“這個(gè)西瓜，你是從哪里弄來(lái)的？”麻五一看事關(guān)重大，也不敢隱瞞。他對(duì)大老爺說(shuō)道：“是我的朋友李四，今天剛剛給我送來(lái)的。”縣大老爺聽(tīng)了，又吩咐麻五說(shuō)：“你趕快去把你的朋友李四帶來(lái)，直接到大堂上去就行了。”回頭又吩咐衙役們立刻升堂。
不一會(huì)，麻五把李四帶到了大堂上。李四看見(jiàn)了這個(gè)陣勢(shì)當(dāng)時(shí)嚇傻了眼，心想：我也沒(méi)有干犯法的事啊，怎么把我?guī)У竭@里來(lái)了呢？大老爺見(jiàn)把人帶來(lái)了，問(wèn)李四道：“下面可是李四？”李四嚇得哆哆嗦嗦地說(shuō)：“我就是。”大老爺看見(jiàn)李四很害怕，對(duì)客氣地說(shuō)：“李四，你不要害怕，我只是問(wèn)你，你給麻五的這個(gè)西瓜是從哪里弄來(lái)的？”李四一聽(tīng)縣大老爺問(wèn)的是西瓜的事，稍微放松了一下。忙對(duì)大老爺說(shuō)：“是我的朋友劉圣德送給我的。我沒(méi)舍得吃，就送給了麻五。”縣大老爺聽(tīng)了又問(wèn)：“這個(gè)劉圣德是干什么營(yíng)生的？”李四說(shuō)：“他是一個(gè)種西瓜的。”
大老爺聽(tīng)了點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后讓李四帶路，領(lǐng)著官差去把劉圣德找來(lái)。兩個(gè)時(shí)辰以后他們就把劉圣德帶到了大堂上。縣大老爺見(jiàn)劉圣德五十上下的年紀(jì)，五短身材一雙小眼睛不停地到處看著。縣大老爺也不問(wèn)話，只是細(xì)細(xì)地打量著這個(gè)人。過(guò)了很長(zhǎng)時(shí)間了，他才突然一摔驚堂木，大聲喝道：“劉圣德，你做的什么虧心事，還不從實(shí)招來(lái)？”縣大老爺突然這么一問(wèn)，把劉老漢嚇得雙膝跪倒在地。少一停頓他又故作很冤枉地說(shuō)道：“大老爺，我只是一個(gè)老實(shí)巴交的莊戶人，我哪里干過(guò)什么虧心事，望大老爺明察。”縣大老爺見(jiàn)劉老漢不愿意交代，又問(wèn)他：“那好，我來(lái)問(wèn)你，你的那個(gè)西瓜是從哪里弄來(lái)的？”劉老漢聽(tīng)了縣大老爺問(wèn)的是那個(gè)西瓜的事情，這才有點(diǎn)放心。之后他稍微一遲疑，接著回答：“是從我的蕎麥地里找到的。”
縣大老爺聽(tīng)劉老漢這么說(shuō)，認(rèn)為他在糊弄人。生氣地說(shuō)道：“你簡(jiǎn)直是胡說(shuō)，蕎麥地里怎么會(huì)有西瓜。現(xiàn)在已經(jīng)是秋天了，地里還能長(zhǎng)出西瓜來(lái)嗎？”劉老漢見(jiàn)縣大老爺不相信他說(shuō)的話，又說(shuō)道：“我沒(méi)敢胡說(shuō)，真是從我家的蕎麥地里找到的。不信，我?guī)е銈內(nèi)タ纯矗涎磉€在地里。”
這時(shí)候，縣大老爺安排衙役們拿著火把。讓劉老漢領(lǐng)著他們來(lái)到了他家的蕎麥地里，又找到了那棵西瓜秧。大老爺一看還真有一顆瓜秧，他就蹲在地下細(xì)細(xì)的拽著瓜秧看，看了半天也沒(méi)有找到瓜秧的根。他感到十分奇怪，便順著瓜秧慢慢地找去。最后一直找到了西瓜地西面水井邊，見(jiàn)這棵瓜秧是從水井里長(zhǎng)出來(lái)的。大老爺看了立即吩咐當(dāng)差的看好劉老漢，剩下的人趕快想法把井里的水打干。
人多好干活，用了不到半個(gè)時(shí)辰，井里的水就打干凈了。然后用繩子把兩個(gè)差人放到井底下去查看究竟。下去的人驚奇地發(fā)現(xiàn)井底下有一個(gè)死人，這個(gè)死人只因井深水涼，看上去還沒(méi)有腐爛。奇怪的是，這棵西瓜秧的根卻是從這個(gè)死人的嘴里長(zhǎng)出來(lái)的。
差人連忙把這個(gè)死人和一捆行李撈上井來(lái)，在火把下面清晰可見(jiàn)。經(jīng)查驗(yàn)，死者是被一刀刺進(jìn)心臟而死。差人又從劉老漢的瓜屋子里找到了那把殺豬刀，和劉圣德還沒(méi)敢拿回家去的那二百多兩銀子。在證據(jù)面前劉圣德老漢當(dāng)時(shí)傻眼了，一下子癱瘓?jiān)诹说厣希姓J(rèn)了他殺人的動(dòng)機(jī)和全部經(jīng)過(guò)。讓他到死也想不明白的是，這么一樁無(wú)頭案，卻是因?yàn)橐粋€(gè)西瓜就給破了呢？