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來宣旨的是奉天殿內(nèi)侍總管吳敞。
揚(yáng)子江夏汛,旨意除了擢升蘇晉為正七品監(jiān)察御史外,還命她去湖廣道監(jiān)察巡按,后日卯時(shí)便走。
柳朝明接過圣旨,沒說甚么。
錢三兒看了一眼他陰沉的臉色,代問道:“后日卯時(shí)就走,這么急?”
吳敞道:“回柳大人,回錢大人,這監(jiān)察御史一上任便能去地方巡按的,可謂少之又少,您知道皇上派了誰去京師衙門宣旨嗎?中書舍人親自去的,這正說明皇上極看重這位新上任的蘇御史,雜家可給都察院道喜了。”
言罷,對(duì)二人拜過,退了出去。
柳朝明握著圣旨,在原地站了一會(huì)兒,剛喚了一聲:“錢三兒。”就看到趙衍從外頭回來。
趙衍將晁清的訴狀遞給柳朝明,斟了盞茶一口飲盡,才道:“成了,我緊趕慢趕著回宮,就怕耽誤事。”
錢三兒好奇道:“耽誤甚么事兒?”
趙衍大約渴得厲害,又斟了盞茶,端著茶杯道:“這不怕曾憑咬死不畫押,曾友諒來找麻煩么?”
錢三兒頓了頓,退到旁邊去了。
柳朝明看了眼訴狀,上頭的字跡歪歪斜斜,不由蹙眉:“他用左手寫的?”
趙衍點(diǎn)頭道:“可不是,一身傲骨,性情倒是與蘇時(shí)雨挺像。”說著,又湊近看了眼狀子,道:“你說照他這種脾氣,沒了右手不如一死了之,可你知道他為何非要活下來么?”
柳朝明抬眼問:“為何?”
趙衍又想起方才審晁清時(shí)的樣子。
夏光明明晃晃,灑在他清癯的眉目間,他看望著窗外,清清淡淡地道:“趙大人,我不是沒想過死,可我當(dāng)時(shí)在尋月樓的隔間,聽出那個(gè)籌劃仕子鬧事案的人是吏部曾憑。我有一個(gè)故友,當(dāng)年險(xiǎn)些被他害死,我縱然一介布衣,也有報(bào)仇雪恨之心。為了她,縱使日后不能再畫,我也要活下去。”
趙衍嘆了一聲:“他說,蘇時(shí)雨是他的生死之交,畫藝固然比他的命重要,可他與蘇時(shí)雨的情義比他的畫藝更重。”
柳朝明負(fù)手走到窗前,問:“他如何證實(shí)自己所言不虛?”
趙衍道:“他看到了曾憑給陸裕為送的兩個(gè)小妾的模樣,我著畫師照著他說的畫了,拿去比對(duì),確實(shí)一般無二。”說著,又嘆一聲,“要是早一些找到晁云笙便好了,證實(shí)先前的鬧事是被人有心慫恿,今年春闈也不會(huì)冤死這么多人。”
一旁的錢三兒聽了這話,笑了一聲:“便是沒人鬧,陛下就不辦了么?這可是做給天下人看的大戲,陛下該殺的,還是一個(gè)不落的全要?dú)ⅰ!?
趙衍指著錢三兒道:“你真是嫌自己命長(zhǎng)了,竟然說這話。”一想,又道,“不過這七王下頭的人,還真是精于算計(jì),就這一回,借陛下之手輕而易舉地除掉了裘閣老,還順帶搭上了晏子言,東宮這虧吃得大了。”
柳朝明望著窗外即將西沉的夕陽,問道:“聽你這么說,晁清是一個(gè)干凈清癯的書生,那他可有交代,為何要去尋月樓?”
趙衍聽此一問,又想起晁清當(dāng)時(shí)的樣子。
右邊的袖管子空空垂著,他伸出左手,握住案前盛了清水的茶盞,怔怔地看著里頭蕩起的漣漪,一時(shí)無話。
初遇蘇晉的樣子,他到現(xiàn)在還記得。
端秀灑落的一個(gè)人,舉手投足間,都有清風(fēng)皓月的氣質(zhì)。
他當(dāng)時(shí)還有些嫉妒,覺得她就像一顆明珠,只要她在,便有萬千華光,足以讓周遭所有人都失色。
后來走近了一些,才知她從小孤苦無依,比家里還有一個(gè)老父的他更凄苦些。