鐘建國低下頭問：“不想要后媽？”
“不要！”小孩倔強(qiáng)道，“我不要后媽，我要在大伯家。”
鐘建國把大兒子抱到腿上：“你大媽得照看姐姐和妹妹，再加上你們就照看不過來了。我把你們仨送到爺爺奶奶家，或者姥姥姥爺家？”
“不要！”小孩哇一聲，大哭道，“我不要去奶奶家！不要去姥姥家！”
鐘大嫂嚇一跳：“這孩子怎么說哭就哭？不去就不去唄。”
“沒事。”鐘建國拍拍兒子的背，“別哭。趕明兒跟你后媽一塊，咱們都去翁洲島。”
鐘大嫂見他不想說，就沒繼續(xù)問：“你調(diào)到申城南邊的翁洲島有兩年了，聽你的意思以后不回申城了？”
“東海艦隊(duì)轉(zhuǎn)到翁洲島，以后都在那邊。”鐘建國道，“大嫂，還得麻煩你再幫我照看他們仨幾天。我明兒一早去小宋村，宋家的姑娘不憨不傻，能干活會(huì)照看孩子，我打算過幾天就把證領(lǐng)了。”
鐘大嫂吃驚：“這么快？”
“我九號(hào)就得回去，今天四號(hào)了。”鐘建國嘆氣道，“我們收到消息，老蔣又找美國人買些武器，估計(jì)想卷土重來。”
鐘大嫂嘆氣：“這個(gè)老蔣啊，還真是賊心不死。你們上次跟他打，為什么不一次把他的兵全打死？”
“沒辦法啊。”鐘建國一想起上次海戰(zhàn)，就無力地想撞墻，“老蔣的東西是找美國人買的，美國人比咱們?cè)鐜资辏蹅儧]個(gè)四五十年，甭想跟人家美國人掰手腕。”見大兒子低聲抽噎，已不再流淚，“我再說一遍，留在這里是不可能，你大媽得照看姐姐和妹妹，沒法一直照看你們兄弟三個(gè)。去姥姥家還是跟我和你后媽一塊回島，只能選一個(gè)。”
小孩抬起胳膊用袖子擦擦眼淚：“跟你回島，不要后媽！”
“誰照看你們仨？”鐘建國面無表情道，“我一出海得七八天才能回來，你們仨在家吃什么？誰給你們洗澡，洗衣服？”
小孩噎住：“我，我們?nèi)ナ程贸燥垺！?
“弟弟也去食堂？”鐘建國指著坐在大侄女身邊，還站不穩(wěn)的小兒子。
小孩順著鐘建國的手看去：“……我會(huì)給弟弟泡麥乳精。”
“弟弟不能只喝麥乳精，還得吃飯，晚上還得上床睡覺。”鐘大嫂提醒道，“沒有個(gè)大人在身邊，誰抱弟弟上床睡覺？弟弟生病了，你爸又出海打仗，誰抱弟弟去醫(yī)院？”
小孩無言以對(duì)。
鐘建國以為他不鬧了，開始跟他大嫂商量明兒去宋家?guī)男〇|西合適，感覺腿一痛，低頭一看，大兒子的手移開：“掐我做什么？”
“我想到了。”小孩仰頭道，“爸，別讓那個(gè)女人當(dāng)我后媽，當(dāng)咱家保姆。”
鐘建國愣住。
鐘大嫂傻眼。
“不行？”小孩再次問。
鐘大嫂回過神，不可思議：“你這么小的孩子，怎么想得出？”
“聽他姥姥說的。”鐘建國起先被孩子的語出驚人驚著，仔細(xì)一想，“我丈母娘以前在申城的一個(gè)大亨家里當(dāng)過幾年保姆，估計(jì)是她當(dāng)著孩子的面說起過她當(dāng)保姆的事，是不是？”低頭問大兒子。
小孩抿抿嘴，點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨即又問：“不行嗎？那我們多給她點(diǎn)錢。”
“保姆沒有后媽盡心。”鐘大嫂心想，你爸三不五時(shí)地出海，每次沒個(gè)十天半個(gè)月都回不來，宋家姑娘嫁給你爸就是去給你們哥仨當(dāng)保姆，還不用付工資，“保姆逢年過節(jié)得回家，不想干了可以直接走，后媽想走也走不掉，必須得照看你們仨。”
小孩下意識(shí)往南邊看一眼：“奶奶也是后媽，姐姐說奶奶最壞！”
鐘大嫂轉(zhuǎn)向大女兒，恍然大悟：“我說這孩子怎么突然不要后媽，早幾天還問我后媽長什么樣，合著是你個(gè)丫頭在他跟前瞎胡說。”
“我沒胡說。你和爸說的話我都聽見了，那個(gè)女人是奶奶的親戚，一定和奶奶一樣壞。二叔，您不能娶那個(gè)壞女人。”
鐘建國來的路上一直擔(dān)心宋招娣跟她姨趙銀一樣不安分，萬萬沒想到他還沒去宋家，自家先亂了：“她真跟你奶奶一樣，我就不娶她。”
“您能看得出來嗎？我爸說她剛嫁給爺爺?shù)臅r(shí)候?qū)δ愫桶挚珊昧耍蓵?huì)裝了。”
鐘建國想笑：“我今年三十歲，不是十二歲，分得出好人壞人。如果連這點(diǎn)都看不出來，怎么帶兵打仗？”轉(zhuǎn)向他大兒子，“信不信爸？”
小孩想說不，話到嘴邊想到他爸很厲害，能把老蔣的軍隊(duì)打回臺(tái)灣，師長伯伯還夸過他爸，忍不住舔了舔嘴唇，使勁點(diǎn)點(diǎn)頭：“信！”
“招娣，快出來，鐘建國來了。”十月五號(hào)，晌午，宋招娣正在刷鍋，宋大姐進(jìn)來奪走她手里的絲瓜瓤，抓住她的胳膊往外拽，“快去換身衣裳。”
宋招娣猝不及防，踉蹌了一下，無奈道：“大姐，是我嫁人，不是我討媳婦。是他有求咱們，不是咱家上趕著巴結(jié)他。”
“對(duì)頭！”宋大姐停下來，“咱不著急，咱回屋等著。”
宋招娣可沒忘記她大姐雖然被她說服了，其實(shí)心里還是不大樂意她嫁給鐘建國。今天態(tài)度轉(zhuǎn)變這么大，難不成，“大姐看見鐘建國？長得挺好吧。”
“你咋知道？”宋大姐問出口，擺擺手示意宋招娣不用解釋，“你一向聰明，不知道又從哪兒看出來的。
“俺跟你說，俺和你姐夫走到村口，有個(gè)男人沖你姐夫招手，問你姐夫宋招娣家咋走。俺聽他說話沒有一點(diǎn)口音，跟村里的幾個(gè)從帝都來的大學(xué)生說話很像，又看到他有三十來歲，就猜到他是鐘建國。你姐夫也猜到，就給俺使眼色，叫俺回來跟你說一聲。”
宋招娣：“姐夫呢？”
“你姐夫打算套鐘建國的話，倆人走得可慢了。”宋大姐比劃著，“比王得貴長得好，比王得貴長得高，濃眉大眼四方臉，看起來就像個(gè)厲害的人。”