隨著最后一事敲定，本次朝會(huì)也告一段落。
祈帝示意離國(guó)公、三皇子和幾位大臣留下，他要與幾人繼續(xù)商討賑災(zāi)事宜，其余人則在內(nèi)侍的帶領(lǐng)下離開(kāi)大殿，沿著青磚路向?qū)m外走去。
“二殿下剛才真是勇氣可嘉，面對(duì)國(guó)公爺都寸步不讓，若是沒(méi)有您仗義執(zhí)言，怕是今年北境產(chǎn)出的仙材又要比往年減少許多。”
“是啊，是啊，二殿下雖居于東海，但對(duì)我們北境卻關(guān)懷備至，各大家族族長(zhǎng)都對(duì)您感恩戴德，盼望您有朝一日能夠蒞臨做客呢！”
“諸位客氣了，我們東海北境同屬大麟，哪有什么你我之分，我與六弟、八弟交好，北境的事自然會(huì)盡心盡力，若有機(jī)會(huì)，我也一定會(huì)去北境與大家一同把酒言歡。”
成功為北境爭(zhēng)取了足夠的利益，二皇子此刻春風(fēng)得意，對(duì)于幾名北境家族的族長(zhǎng)和官員的吹捧也是欣然接受，朝會(huì)之上雖然三位皇子一同站了出來(lái)，但明眼人都能看出來(lái)，二皇子才是他們之中領(lǐng)頭的那一位。
在現(xiàn)如今太子未定之際，每一名皇子都有成為下一任皇帝的可能，有著親族的支持，二皇子自然也加入到了這場(chǎng)角逐之中，而在朝會(huì)這種場(chǎng)合，正是他充分表現(xiàn)的機(jī)會(huì)，更不用說(shuō)，借著這個(gè)機(jī)會(huì)，他可以好好打壓大皇子一番。
走在隊(duì)伍末尾的洛天河心情有些沉重，看著高懸在天空中的太陽(yáng)，他感覺(jué)陽(yáng)光從未有過(guò)的刺眼，這次朝會(huì)過(guò)后，誰(shuí)是最終的獲勝者他并不知道，但作為西部和北境之間斗爭(zhēng)的犧牲品，洛家肯定是最大的輸家。
祈帝綜合了四皇子和八皇子的建議，暫時(shí)剝奪洛家參與幽境探索行動(dòng)的權(quán)利，并從族中抽調(diào)一部分修士前往南方協(xié)助處理水患問(wèn)題，一部分原歸屬于洛家的束魂棺交由梁家代為管理，負(fù)責(zé)定期維護(hù)和巡邏保衛(wèi)，同時(shí)由于南方水災(zāi)和西部戰(zhàn)事影響，今年暫緩?fù)菩邢码A段的探索和埋設(shè)束魂棺的行動(dòng)。
如此這般，束魂棺埋設(shè)失敗的事情怕是要瞞不住了，洛天河迅速地意識(shí)到了問(wèn)題的關(guān)鍵，難得能夠出來(lái)一趟，原本他是想要在帝都多待幾日，陪女兒游山玩水，但現(xiàn)在他需要盡快返回，安排相關(guān)事宜。
然而此行不似探索行動(dòng)那般有邊軍護(hù)衛(wèi)，可以說(shuō)并無(wú)任何支持，這些派出去執(zhí)行任務(wù)的人員要冒著很大的風(fēng)險(xiǎn)，甚至連修士也免不了犧牲，洛天河感覺(jué)他的心在滴血，每一名修士，哪怕是玉虛修士，也是屬于家族的財(cái)富，損失了之后，要花更大的代價(jià)才能彌補(bǔ)。
在洛天河身后，四皇子慢悠悠地從大殿中走出，相比其他皇子前呼后擁跟著不少人，他就要低調(diào)了許多，只有一位親隨默默地跟在他的身后，許是猜到某些人正在前面等著他，四皇子刻意走得慢了些，很快便跟前面的眾人拉開(kāi)了距離。
而在宮門(mén)之外，大皇子早與數(shù)十名同樣來(lái)自西部的官員攔住了去路，不必多說(shuō)，眾人都知道他的目標(biāo)是誰(shuí)，大部分官員見(jiàn)到這尊瘟神都避之不及，生怕被他遷怒，但也有小部分好事的人并未離開(kāi)，而是站在一旁等著看好戲。
還有什么比兩位皇子的爭(zhēng)斗更加精彩的呢？
四皇子雖然行走緩慢，但最終還是免不了要出宮門(mén)，剛瞧見(jiàn)他的身影，大皇子便氣勢(shì)洶洶地走上前去，厲聲喝道：“祈元述，你好大的膽子！竟敢把主意打到老子的身上，你這個(gè)吃里扒外的家伙，難不成忘了自己是西部的人？”
四皇子未露半分膽怯之色，向著大皇子解釋道：“皇兄，我想出如此主意正是出于對(duì)西部的長(zhǎng)遠(yuǎn)考慮，我們現(xiàn)在將一石精米換成三石粗糠，在讓將士吃飽的前提下，將剩余節(jié)省下來(lái)的糧米分給災(zāi)民，等到南方的水患解決了，還會(huì)發(fā)愁軍餉不夠嗎？”
“蠢貨，你覺(jué)得我會(huì)不知道這個(gè)淺顯易懂的道理嗎？我關(guān)心的只有你的態(tài)度，在這種關(guān)鍵時(shí)刻你沒(méi)有站在我的身邊，而是偏向老二，難不成你也有稱帝之心，想要讓我們倆蚌鶴相爭(zhēng)，你好漁翁得利？”
大皇子湊近四皇子身邊，伸出一只手搭上他的肩膀，數(shù)道氣勢(shì)磅礴的劍意從劍鞘中噴薄而出，將他裹脅在了其中，四皇子頓時(shí)感覺(jué)呼吸困難，流出的冷汗浸濕了衣服，但他一動(dòng)都不敢動(dòng)，生怕不小心接觸到這些劍意，身后的親隨想要上前一步搭救，可剛靠近劍意就被驟然割傷，鮮血如涌泉般流出。
四皇子艱難地從喉嚨中發(fā)出聲音，“臣弟……不敢！”
大皇子輕蔑一笑，雖說(shuō)他在智謀上不如幾位弟弟，但論真實(shí)實(shí)力，這些兄弟加在一起也不是他的對(duì)手，而在這個(gè)修士統(tǒng)治的世界里，唯有自身的強(qiáng)大才是硬道理，即便因?yàn)橹T多限制，他不敢真的對(duì)兄弟痛下殺手，可這并不代表他沒(méi)有這樣做的能力。
一縷充斥著花香的微風(fēng)拂過(guò)，不知何時(shí)，八皇子來(lái)到了兩人跟前，他朝著大皇子一拱手，勸說(shuō)道：“四哥也是為了大麟著想，大哥何必為了這點(diǎn)小事大動(dòng)肝火，既以為人，己愈有，既以與人，己愈多，百姓辛勤勞作也是為了朝廷，朝廷對(duì)他們有所照顧也是應(yīng)該的。”
見(jiàn)來(lái)人是八皇子，大皇子心中的怒火也減了幾分，老八雖說(shuō)主管北境，但始終與他交好，從未公然對(duì)抗，私下里更是給他送了不少來(lái)自北境的稀罕玩意，此刻老八親自來(lái)勸，他自然要給一點(diǎn)面子，況且他只是想要敲打敲打老四，并不會(huì)真的對(duì)他不利。
太微天帝劍發(fā)出一聲劍鳴，數(shù)道劍意便重歸于劍鞘之中，大皇子壓低聲音對(duì)四皇子威脅道：“既是八弟為你求情，我也就不再追究了，你也該好好想一想，以后究竟該怎么做，畢竟下次你可就沒(méi)有這么好的運(yùn)氣了。”
說(shuō)罷，他用力地拍了拍四皇子的肩膀，隨即大笑著離開(kāi)，那些西部的官員也緊隨其后，跟著他一同離開(kāi)。
等到大皇子一行人的身影消失于青磚路盡頭，四皇子也總算松了口氣，他伸手一摸額頭，不知何時(shí)，那里已經(jīng)沁出了許多虛汗。
“沒(méi)事吧，四哥。”
八皇子走上前來(lái)，他的周身升騰起一股綠蒙蒙的光芒，隨即數(shù)根青翠欲滴的柳枝虛影從他的掌心伸出，隨著生機(jī)盎然的柳枝溫柔地拂過(guò)，四皇子和他的親隨頓時(shí)覺(jué)得一陣輕松，被劍意割出的傷口也漸漸愈合了。
“無(wú)妨，感謝八弟了。”四皇子向著八皇子誠(chéng)摯道謝。
“四哥，你我兄弟，道謝就顯得生分了，不瞞你說(shuō)，我最近從幽境中得到幾件有趣的小玩意，其中有一只學(xué)舌鳥(niǎo)，通曉人言，靈性十足，早有耳聞四哥善畫(huà)蟲(chóng)鳥(niǎo)，不妨借此機(jī)會(huì)教教我，再說(shuō)咱們也好久不見(jiàn)了，便多留在帝都幾日吧！”
八皇子語(yǔ)氣柔和，態(tài)度誠(chéng)懇，拉住四皇子的手，邀請(qǐng)他前往府上一聚。
四皇子自然讀出了八皇子的拉攏之意，但他并未直接拒絕，而是不著痕跡地抽出了自己的手，推脫道：“我之前走時(shí)把不少事情都安排給了老十，現(xiàn)在朝會(huì)結(jié)束，又產(chǎn)生了諸多變化，把他一個(gè)人留在西部我實(shí)在放心不下，若是當(dāng)年老十一在幽境中的事在他身上重演，怕是我得愧疚一輩子，所以我不日便會(huì)起程返回，恕不能赴約，還望八弟勿怪，若是八弟真想學(xué)畫(huà)，還是多去叨擾你五哥罷！”
“哪里哪里，四哥心系大麟，我佩服還來(lái)不及呢，又怎么敢怪罪呢。”
言盡于此，八皇子也不再挽留，他招手讓眾多隨從跟上，準(zhǔn)備就此離開(kāi)，但沒(méi)成想，一行人才剛出城門(mén)，一位女子的身影便闖入他們的眼簾。