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第一章 鄒五更奇遇
時(shí)間:解放前。
地點(diǎn):周口村,一個(gè)地圖上沒有的角落,小到不能再小的地方。
不知什么時(shí)候起,在人們印象中,村西頭往西一直矗立著一座石碑,上面蟠龍,下面雕鳯,中間模模糊糊有字的痕跡,難以辨認(rèn)。
碑首兩條蟠龍,龍頭昂首向天,中間有一龍珠,因?yàn)槟甏眠h(yuǎn),同字跡一樣模糊不清。石碑周圍沒有隆起的墳頭,只在空曠的田地里孤零零豎在那里。
碑座已被雜草吞噬,底座周邊青草郁郁蔥蔥,不時(shí)有蛇類悄無聲息出沒。
周圍沒人知道石碑的來歷,很早以前,據(jù)迷糊的祖爺曾經(jīng)說過,他們那一輩有人晚上打更,具體是誰一到嘴邊就忘了,好像是老鄒,因?yàn)樗拇筇?hào)叫五更,好像就為打更而生的,或許是那個(gè)時(shí)辰生的。鄒五更曾迷迷糊糊打到石碑那里,石碑距離村子至少有五里,在白天,五里地也就是眼前的事,說說笑笑幾步叉子就到了。但是到了晚上,黑燈瞎火的沒有一點(diǎn)亮,誰也不會(huì)溝溝坎坎的摸到那里去。
那天晚上涼風(fēng)習(xí)習(xí),開始天上一團(tuán)漆黑。到了后半夜,本來是兩個(gè)人的活,另個(gè)人鬧了半宿肚子,于是五更一個(gè)人出來,一抬頭,圓月當(dāng)空,月亮不知什么時(shí)候掛在天上,大地變得朦朦朧朧,一片慘白。所有東西變得異常接近,當(dāng)睜眼仔細(xì)觀看時(shí)又感覺遙遠(yuǎn),什么也看不清。老鄒已經(jīng)敲了三遍鑼,四更天是人最困的時(shí)候,按照迷信說法是陰陽交界的時(shí)候,此時(shí)最容易通鬼神。五更膽子大,膽子小的干不了這個(gè)。前些年,也就是老更的前任更夫,快敲了一輩子鑼了,突然之間就跟變了一個(gè)人似的,常常說些別人聽不懂的話,變得瘋瘋癲癲。據(jù)說,他看到了不該看到的東西。五更貪圖安逸,白天不用干活,晚上隨便敲敲鑼就能養(yǎng)家糊口,竟有些求之不得。他滿懷信心接過這個(gè)重任,沒想到這是個(gè)苦差事,不但要眼睜睜盯著燃香計(jì)算時(shí)辰,還要在犯困的時(shí)候巡街報(bào)時(shí),真是要命。
敲完四邊更的時(shí)候,老鄒迷迷糊糊感覺有些不對(duì)勁,具體哪里不對(duì)勁還說不上來,鑼好像出現(xiàn)裂縫一樣,聲音發(fā)抖。老鄒裹裹衣裳,前面人影一閃,好像是自己那位鬧肚子的伙伴,心說,剛才還待在更室里,怎么又出來了。待仔細(xì)觀瞧,什么也沒有。他天不怕地不怕的,繼續(xù)往前走。
約摸一袋煙功夫,按照平時(shí)的點(diǎn)兒應(yīng)該到了更房。他掛起鑼和槌,推門進(jìn)去,里面暖烘烘的,桌子上點(diǎn)著油燈,墻壁上掛著一些動(dòng)物皮毛,一位老太太拿著繡花針安詳?shù)淖谧琅哉谛扪a(bǔ)一件什么東西。
老鄒睜眼看看,這才感覺不對(duì),也不認(rèn)識(shí)面前這位老婦人。意識(shí)到走錯(cuò)門后,忙解釋道,走錯(cuò)門了大娘,怎么這么晚還沒睡。
老婦人見到生人,不但不驚訝,反而客氣的說,既然進(jìn)來了就上炕做吧,暖暖腿腳,打了一夜更緩緩勁兒。
老鄒心說,八成新搬來的外來戶,不過看樣子是認(rèn)識(shí)我,要不怎么知道我是打更的。
我們天天聽著你的更聲入睡,快成習(xí)慣了,尤其我家老頭。老婦人非常熱情,非常健談。估計(jì)五更天已過,老頭子就該回來了,到時(shí)候你們著實(shí)聊會(huì),鄰居這么多年,平時(shí)也沒有功夫嘮嘮家常。
恕莊稼人眼拙,老鄒坐在炕上,暖綿綿的,像陷入莊稼地頭里。他問老婦人,老人家是不是新搬來的,方圓十里八里多少混個(gè)臉熟,今天卻覺得有些面生起來。
貴人多忘事,我們常見面,我家老頭子姓黃,你們打過交道的,上來做吧。老婦人沒有說完,打了一個(gè)響咯,好像有什么東西從嘴里吐出來。忙拿手擋住嘴,扭過去剔牙,揚(yáng)手彈掉一根羽毛似的東西,輕飄飄落在地上。
這時(shí),老鄒肚子一陣干攪,整條腸子麻花般擰在一起。心說話,怎么拉肚子也有眼紅的。他跟老婦人說,對(duì)不住,鬧肚子,改天打擾。說完,捂著肚子向外走。
老夫人說,茅房,出門左拐。
從門口左拐,繞到茅房出恭。老鄒一閉眼的功夫,東方已現(xiàn)魚肚白。糟了,光顧說話把打更事忘了,不過,一般情況下,此時(shí)正是人們將醒未醒的時(shí)候,聽不到更聲也是常事。沒有特殊情況,誰也不會(huì)揪住更聲不依不饒。
正尋思的時(shí)候,遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽到另一個(gè)更夫呼喊自己,他憋著嗓子應(yīng)了一聲。
周圍慢慢騰起一層水霧,眼瞅著升到半空,四周白茫茫一片。老鄒心說,什么鬼天氣,剛才還好好的。他提著褲子走出茅房,由于心急,忘記拿回打更的家伙什兒便直奔更房。