越走過去，高登的腳步就越滯重，仿佛一點(diǎn)點(diǎn)沉陷下去，下面是黑暗無底的沼澤。
終于，高登走到堂兄跟前。那些觸目驚心的傷口散發(fā)出腐爛的膿臭，令他難以直視。高登想動(dòng)手，但做不到，手沉重得抬不起來。心如石，但人心不是石頭。
堂兄直直地瞠視著高登，突然抖索著干癟的唇皮，喉頭“啊啊”作響，像是要說什么。
堂兄認(rèn)出了自己？不能讓他開口！高登下意識(shí)地伸出手臂。
“等一等！”血鴉忽然開口阻止了高登，他走到堂兄面前，森然一笑，“這個(gè)小賊好像有話要說。他大概想通了，愿意告訴我們一些東西。”
高登的心驟然抽緊，全身肌肉繃起。
“血……”堂兄呻吟著扶住墻壁，膝蓋劇烈抖動(dòng)，顫顫巍巍地站起來。
“血什么？”血鴉皺眉問道，“只要說出來，保證放你一條生路。”
堂兄殘喘了片刻，嘴角綻出一絲莫名的笑意：“血……血獄會(huì)的……侏儒狗，去死吧！”他像是爆發(fā)出生命中最后的力量，雙臂奮張，嘶吼著撲向血鴉。
“殺了他！”血鴉怨毒的語聲響起，如同從墳頭撲棱棱飛出的喪鴉。
“吾，謹(jǐn)以眼鏡蛇家族的先祖起誓。于此時(shí)此刻，成為家族繼承人——未來的唐?高登的毒牙。”
高登探臂、彎肘，勒住堂兄咽喉。
“此后刀山火海，生死守護(hù)。一生忠誠，永不背叛。”
高登咬牙、發(fā)勁，“咔嚓”一聲擰斷堂兄的脖頸。
“此誓無關(guān)契約，唯出信念。時(shí)光不滅，源于意志永存。”
尸體從臂肘間軟軟滑下，單膝跪倒，恰如當(dāng)夜宣誓的儀姿。
那興許算是高登孤獨(dú)的童年中，唯一的朋友。
高登麻木地站著，任由深入骨髓的寒冷包圍自己。他望見堂兄的眼珠鼓出眼眶，嘴角微微翹起，笑意凝滯。他恍然，堂兄早已認(rèn)出了他。
“這個(gè)小賊來頭很大，背后的勢(shì)力比你想象中更恐怖。他死在你手上，會(huì)給你帶來很多麻煩。不過不要緊，只要你一直效忠血獄會(huì)，對(duì)方就不會(huì)知道是你殺了他。”血鴉語含深意地道。
這時(shí)，高登已然明了。血鴉讓自己親手殺堂兄，是逼自己立下投名狀，現(xiàn)在他才算真正通過了血獄會(huì)的測(cè)試。
血鴉道：“走吧，把尸體帶出去，我們還要解剖呢。”
高登托住堂兄的胳膊，拖著尸體向外走。尸體很輕，腳步也很輕，后面留下一條長長的斑駁血印。
這是高登生平第一次，體會(huì)到失去的感覺。
“殺人的感覺怎么樣？”走在幽亮的窟道中，血鴉貿(mào)然問道。
高登緩緩扭過頭，望著血鴉。菌菇的綠光照在高登蒼白的臉上，肌膚宛如透明。
痛苦有很多種。
但唯有一種存在價(jià)值。
那就是磨練人的意志。
“感覺好極了。”高登看著血鴉，忽而微笑起來。如果這就是失去，那么，我不會(huì)再失去。我不會(huì)。
靜如石，意志如石，他自然而然地邁入了“石中火”刺殺意境的第一層。
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