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太陽越來越低，天際浮現(xiàn)出絳紫色的云霞，暮色慢慢四溢。高登和阿泰跑了許久，前方出現(xiàn)了大片的荊棘叢，密布尖刺的枝條像一根根干瘦的鬼爪，猙獰伸向半空。荊棘叢附近，散亂地坐著大批童奴，看樣子是在休息，數(shù)量有百來個(gè)。
“別急！”高登一把拉住阿泰，用最快的速度解下水袋，喝下大半，把剩下的硬灌到阿泰嘴里。
“又有人來了！”那些童奴站起了十來個(gè)，體形高壯，個(gè)個(gè)帶刀，迅速圍上來。
高登把空水囊扔到地上，彎刀橫在胸前。
一個(gè)臉帶傷疤的少年氣急敗壞地嚷道：“該死的，這兩個(gè)混蛋把水都喝光了！”
高登不緊不慢地說道：“所以沒有理由拼個(gè)你死我活。留著力氣，一起對(duì)付沙漠里的兇獸吧。”
“你他媽算老幾啊，你也配和老子拼？”傷疤少年揮刀沖上來，阿泰一步跨到高登身前，想要攔。但高登竄得更快，刀尖一挑，劃破傷疤少年的手腕，對(duì)方彎刀落地。
短短幾秒，傷疤少年的手腕腫脹起來，滲出黑血。他呆了呆：“刀有，有……”話沒說完，他一頭栽倒。
高登微笑著面向這伙人：“我的刀有毒，見血就死。我無意招惹各位，能活到現(xiàn)在的都是聰明人，聰明人不做沒好處的事，對(duì)嗎？”
眾人面面相覷，高登和阿泰趁機(jī)脫身。高登在附近走了幾圈，反復(fù)觀測(cè)地形。他看到荊棘叢的東面躺著一具駱駝的尸體，肉、血都沒了，內(nèi)臟也被啃掉大半，只剩下白森森的骨骼。
這是血獄會(huì)留下的駱駝，也許是一種暗示？高登沉吟著，決定在此過夜。
他看了看遠(yuǎn)處的人群：那些童奴要么無精打采，要么目露兇光。一張張稚氣的臉像扭曲變幻的面具，時(shí)而被沉重的暮色覆沒，時(shí)而又浮現(xiàn)出來，被晚霞映得猩紅如血。
趁沒人注意，高登揮刀劈開荊條，深入荊棘叢。
“兄弟，讓我來。”阿泰奮力拔起粗長(zhǎng)的荊條，搶在前面開路。尖銳的荊刺不時(shí)地撩過他們，在裸露的臂腿上劃出一道道血痕，但兩人都一聲不哼，猶如未覺。
高登在一塊荊棘環(huán)繞的凹陷處停下，又讓阿泰折了很多荊條，堆滿四周，圍成密實(shí)的墻體。
“兄弟，你真聰明。”阿泰翹起大拇指，他們現(xiàn)在被荊棘牢牢保護(hù)，足以抵擋野獸的襲擊。
所以你是炮灰。高登看了看天色，說道：“開始挖坑吧。”
阿泰一愣，恍然大悟：“萬一死了，就沒人替我們挖墳埋葬了，所以要先準(zhǔn)備好。兄弟，你連這個(gè)也想到了！”
高登身形再次一僵，他擠出笑容：“我還沒準(zhǔn)備死呢，阿泰。我們是要挖掩體。”
他倆合力挖出了一個(gè)窄坑，恰好容得下他們跳進(jìn)去，又在頂上覆蓋荊棘。這么一來，他們很難被外敵發(fā)現(xiàn)。
“我們能做的已經(jīng)做了。”高登蹲在坑里，望向遠(yuǎn)方。
孤寂的地平線上，赭紅色的落日緩緩沉落，余暉燦爛得仿佛在燃燒，暮靄是凄迷的煙花。
這是高登最喜歡的時(shí)刻，沙漠的日落充滿了悲壯的美。
“在輝煌中消逝。在消逝中輝煌。”高登想起眼鏡蛇家族的創(chuàng)始人，鉆石級(jí)刺客眼鏡蛇的臨終遺言，這是前半句。
后半句是：“這就是刺客的一生。”
天黑下來。
夜星寥寥數(shù)點(diǎn)，光芒暗淡，大片沙丘籠罩在陰影里。有的童奴焦躁地走來走去，大聲嚷嚷壯膽。
過了許久，四周仍舊一片沉寂。許多童奴受不住疲憊，昏昏入睡。突然，一群藍(lán)色巨蝎無聲無息地從地下涌出，蝎尾挑翻童奴，將他們送入口中。童奴驚叫亂竄，有人揮刀搏殺，黏液和血液四處飛濺。
“這些蝎子長(zhǎng)著人臉！”阿泰驚呼，巨蝎被刀砍中時(shí)，還發(fā)出嬰兒的啼哭聲。
高登一把捂住他的嘴，這種時(shí)候大喊大叫等于找死。
半個(gè)小時(shí)后，巨蝎紛紛退去，留下一地?cái)嘀珰埡 ?
濃郁的血腥氣在戈壁飄散，吸引了更多的野獸。沒等眾人松口氣，一頭巖狐從砂巖后竄出，咬斷一個(gè)少女的喉嚨，拖著尸體遁入黑暗。又有個(gè)童奴被一條布滿吸盤的觸手卷中，消失得無影無蹤。
時(shí)不時(shí)有人被殺，眾人越來越恐慌，有的躲進(jìn)荊棘深處，有的拔腿逃向遠(yuǎn)方。夜空中，一只蛇頸蝠俯沖而下，獠牙叼起一名奔跑的少年，掠向天際。
過了很久，混亂才漸漸平息。幸存的童奴喘著粗氣，手腳發(fā)抖，睜著驚恐的眼四處張望。
天更黑了，不知何時(shí)，天上的星星消失了。四面沒有一絲光，濃重的黑暗猶如一只龐大的魔掌覆蓋戈壁，壓得人喘不過氣。
高登從來沒見過這么黑的夜晚，漆黑得令人絕望。夜風(fēng)吹過，他忽然覺得汗毛倒豎，頭腦發(fā)脹。一股陰冷的氣息隨風(fēng)侵襲，似乎有什么東西攀爬而來。
他全神貫注，但什么也看不到。
“要死啦！哈哈哈！我們都要死啦！”一個(gè)孩子突然精神崩潰，歇斯底里地大笑起來。
笑著笑著，他猝然倒下，像一只打鳴的公雞折斷了脖子。
高登覺得腦袋越發(fā)脹痛，他聽到童奴驚駭尖叫，叫聲忽而中斷，忽而響起。