被裴佑選中帶著上山的禁衛(wèi)名叫常厚發(fā)，他老家就在深山之中，從小就跟著父母在山中穿梭，養(yǎng)家糊口，所以十分有在山里行動和生存的經(jīng)驗。</p>
常厚發(fā)建議道：“裴頭兒，咱們對這邊山里不熟，不如先沿著江邊兒往上游走，遇到什么情況再隨機應(yīng)變。”</p>
裴佑十分果斷地說：“行，這個都聽你的，你在前面開路，我負責斷后。”</p>
兩個人很快便沿著江邊逆流而上。</p>
常厚發(fā)根據(jù)剛才看到江水中牲畜分辨的情況，在心里大概判斷了一下距離，然后就埋頭在前面帶路。</p>
兩個人便這樣沉默地在黑暗中十分艱難地走了兩個多時辰。</p>
走到天色都漸漸亮了。</p>
太陽雖然還沒升起來，但是周圍已經(jīng)影影綽綽能看清東西了，不像夜里那么漆黑一片了。</p>
但是兩個人的腳步卻并沒有加快，因為江邊的路也是越往上走越難走了。</p>
就在裴佑埋頭趕路的時候，常厚發(fā)突然抬手攔住了他。</p>
“裴頭兒，咱們應(yīng)該快接近了，小心點兒。”</p>
裴佑下意識地握緊了袖子里的匕首。</p>
二人小心翼翼地在周圍探查了一番，沒有遇到什么人，但是卻發(fā)現(xiàn)了大量有人活動過留下的痕跡。</p>
大片的草被踩踏、壓倒，草地上也殘留著許多牲畜的排泄物。</p>
周圍許多樹的嫩樹葉樹皮都有被啃食的痕跡。</p>
而且地上還有許多生火做飯留下的痕跡。</p>
裴佑和常厚發(fā)在這里轉(zhuǎn)了一圈之后，臉都白了。</p>
能留下這么一大片痕跡的，人數(shù)肯定不會少了，應(yīng)該還有許多馬匹。</p>
這樣一支隊伍在靠近京城的山里出現(xiàn)，實在不像是什么好事兒！</p>
此時裴佑十分慶幸自己已經(jīng)打發(fā)人回去給瑞親王報信兒了。</p>
此時太陽已經(jīng)躍出地平線，山林中也的能見度也終于高了。</p>
兩個人商議了一下，再次仔細檢查了這幫人駐扎過的這片區(qū)域，爭取能找到一些什么線索。</p>
果然功夫不負有心人，即便那些人走前已經(jīng)很用心地收拾過了，但還是被二人找到了一塊馬蹄上的鐵掌，還有一條應(yīng)該是被風吹進一旁的灌木叢中所以沒有被發(fā)現(xiàn)的頭巾。</p>
鐵掌上有鐵匠打的印記，這就是可以追查的一條線索。</p>
裴佑趕緊把它揣進自己懷里放好。</p>
褐色的頭巾看起來平平無奇，但是一角繡了個“平”字。</p>
只是一時間也無法分辨，這究竟是頭巾主人的名字，還是這伙人的什么共同標志。</p>
裴佑沿著馬蹄印和車轍印往前追蹤了一會兒，沒有再找到什么新的線索了。</p>
他也不敢跟得太緊，生怕被那伙人發(fā)現(xiàn)。</p>
裴佑重新回到江邊，跟常厚發(fā)一起蹲在灌木叢中小聲商議。</p>
“我感覺這至少是有幾千人安營扎寨才會留下這么一大片的痕跡啊！”</p>
“應(yīng)該是，而且他們的馬挺多，周圍的草葉、樹葉，樹皮都被吃了不少。”常厚發(fā)說完有點擔心地問，“裴頭兒，你說會不會是山匪啊？</p>
“這一片之前不就鬧過一陣子的山匪么，我記得當時還是被葉老大三箭射死三個匪首，才將那伙人鎮(zhèn)住，最后一網(wǎng)打盡的。</p>
“難道這些人是當初的余孽再次發(fā)展起來的？準備要為他們報仇？”</p>