波斯奎娜轉(zhuǎn)向主教的終端，登入她自己的高優(yōu)先權(quán)模式。
“只要把你想要送入言說(shuō)人安德魯?shù)南㈥?duì)列的文件類(lèi)別輸入就可以了。我相信你已經(jīng)給它們劃分了級(jí)別，因?yàn)槟愣家呀?jīng)在把它們打印出來(lái)了。”
“我們有多長(zhǎng)時(shí)間？”克里斯多先生問(wèn)道。
克里斯蒂女士已經(jīng)在瘋狂打字了。
“時(shí)間在這里，頂上。”波斯奎娜把她的手伸進(jìn)立體圖像當(dāng)中，用指頭觸摸著那幾個(gè)倒數(shù)著的數(shù)字。
“別費(fèi)事傳輸任何我們已經(jīng)印出的東西，”克里斯多先生說(shuō)。“我們隨時(shí)都可以把那些重新輸入。不管怎么說(shuō)，那些實(shí)在是很少。”
波斯奎娜轉(zhuǎn)向主教。“我知道這會(huì)非常難以接受。”
主教發(fā)出一聲冷笑。“非常難。”
“我希望你在拒絕之前能仔細(xì)考慮——”
“拒絕！”主教說(shuō)。“你以為我是個(gè)傻瓜嗎？我可能是厭惡這些褻du神明的逝者言說(shuō)人們的偽宗教，但如果這是上帝唯一留給我們的保護(hù)教會(huì)的關(guān)鍵紀(jì)錄的方法，我如果讓驕傲阻礙了我使用它那就是個(gè)主的劣仆了。我們的文件還沒(méi)有分級(jí)，這需要花上幾分鐘，但我相信靈之子會(huì)留給我們足夠的時(shí)間用來(lái)傳輸數(shù)據(jù)的。”
“你需要多少時(shí)間，在你看來(lái)？”克里斯多先生問(wèn)道。
“不是很多。最多十分鐘吧，我想。”
波斯奎娜感到吃驚，同時(shí)也感到高興。她之前曾害怕主教會(huì)堅(jiān)持要先拷貝完他全部的文件才讓靈之子繼續(xù)——再來(lái)一次主張主教的權(quán)位高于修道院的嘗試。
“謝謝你，”克里斯多先生說(shuō)，親吻了佩雷格里諾伸給他的手。
主教冷冷地看著波斯奎娜。“你不必這么一副驚訝的表情，波斯奎娜市長(zhǎng)。靈之子和俗世的知識(shí)打交道，因此他們更多地依賴(lài)于俗世的機(jī)器。母教會(huì)是跟圣靈的事情打交道，因此我們對(duì)公眾記憶體的使用不過(guò)是文書(shū)姓的。至于圣經(jīng)——我們是這么泥古不化，以至于還在大教堂里保留著成打的皮面子紙版副本呢。星河議會(huì)沒(méi)法從我們這里偷走圣言的副本。”他微微一笑。當(dāng)然，是帶著惡意的。波斯奎娜回以一個(gè)相當(dāng)愉快的笑容。
“有個(gè)小問(wèn)題，”克里斯多先生說(shuō)。“我們的文件被破壞之后，我們把它們從言說(shuō)人的文件當(dāng)中恢復(fù)到記憶體里之后，要怎么防止議會(huì)又來(lái)這么一次？或者再來(lái)一次，還再來(lái)一次？”
“這很難決定，”波斯奎娜說(shuō)，“我們要怎么辦得看議會(huì)是想要達(dá)到什么目的。也許他們根本就不想真的摧毀我們的文件。也許他們會(huì)在展示他們的力量之后立刻恢復(fù)我們最重要的文件。既然我對(duì)于他們?yōu)槭裁匆獞土P我們毫無(wú)概念，我怎么能猜到這事情會(huì)發(fā)展到哪里呢？假如他們留給我們某些保持忠誠(chéng)的路子，那么當(dāng)然我們就也得保留可供進(jìn)一步懲罰的弱點(diǎn)。（譯注：可能這句話(huà)有點(diǎn)費(fèi)解……屬于政治上的妥協(xié)藝術(shù)。妄想絕對(duì)安全的YY書(shū)籍作者讀者估計(jì)沒(méi)法理解這種吧。）”
“但如果，由于某種原因，他們決定要把我們作為叛逆處置？”
“嗯，如果糟糕到那個(gè)地步，我們可以把每樣?xùn)|西拷回本地的記憶體中然后——切斷安塞波。”
“上帝保佑，”克里斯蒂女士說(shuō)，“那樣我們就會(huì)完全被孤立了。”
佩雷格里諾主教看起來(lái)對(duì)此大為惱怒。“多么荒誕的念頭啊，憎罪姐妹。或者是你真的認(rèn)為基督要依賴(lài)安塞波、議會(huì)有能力封住圣靈的嘴？”
克里斯蒂女士臊紅了臉，轉(zhuǎn)身在終端機(jī)上繼續(xù)干她的活。
主教的秘書(shū)遞給他一張上面打著文件清單的紙。“你可以把我的個(gè)人通信從清單上去掉，”主教說(shuō)。“我已經(jīng)發(fā)送出我的消息。我們讓教會(huì)來(lái)決定我的哪些信件值得保留好了。它們對(duì)我來(lái)說(shuō)毫無(wú)意義。”
“主教準(zhǔn)備好了，”克里斯多先生說(shuō)。他妻子立刻從終端前站起身來(lái)，秘書(shū)占據(jù)了她的位置。
“順便，”波斯奎娜說(shuō)，“我想你們應(yīng)該會(huì)樂(lè)意知道這個(gè)消息。言說(shuō)人宣布，今晚，廣場(chǎng)，他會(huì)言說(shuō)馬考斯·馬利亞·里貝拉之死。”波斯奎娜看了看她的表。“實(shí)際上，就快到點(diǎn)了。”
“為什么，”主教刻薄地說(shuō)，“你會(huì)以為我會(huì)在乎這個(gè)？”
“我以為你可能會(huì)想要派個(gè)代表去。”
“謝謝你告訴我們，”克里斯多先生說(shuō)，“我認(rèn)為我會(huì)去參加的。我想要聆聽(tīng)這個(gè)曾言說(shuō)過(guò)圣安杰羅之死的男人的言說(shuō)。”他轉(zhuǎn)向主教。“我會(huì)向你報(bào)告他說(shuō)了些什么，如果你愿意的話(huà)。”
主教往后斜倚，擠出一個(gè)笑容。“謝謝你，不過(guò)我會(huì)派人去參加的。”
波斯奎娜離開(kāi)主教的辦公室，得得走下樓梯，走出了大教堂的大門(mén)。她現(xiàn)在得回她自己的房間去，因?yàn)闊o(wú)論議會(huì)在計(jì)劃什么，接受他們的消息的都得是波斯奎娜。
她沒(méi)有跟宗教領(lǐng)袖們討論此事因?yàn)檫@壓根不關(guān)他們的事，但她很清楚地知道，至少在一般的意義上知道，為什么議會(huì)這么做。所有給予議會(huì)把路西塔尼亞視為一個(gè)反叛殖民地對(duì)待的條款都跟與豬族的接觸規(guī)則有關(guān)。
顯然異學(xué)家犯下了某種嚴(yán)重的錯(cuò)誤。既然波斯奎娜不知道任何違規(guī)之舉，那這必定是某種大得其證據(jù)能顯示在衛(wèi)星圖像上的，監(jiān)測(cè)手段中只有這種是直接向委員會(huì)報(bào)告，不經(jīng)波斯奎娜之手。
波斯奎娜已經(jīng)試過(guò)猜測(cè)米羅和歐安達(dá)可能做了什么——引起了森林大火？砍伐數(shù)目？在豬族部族之間挑起了一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)？她想到的所有東西都顯得很荒謬。她想要把他們叫來(lái)問(wèn)問(wèn)他們，可他們出去了，當(dāng)然。通過(guò)大門(mén)，進(jìn)入森林去繼續(xù)，毫無(wú)疑問(wèn)，那些把毀滅的可能帶給路西塔尼亞殖民地的活動(dòng)。波斯奎娜不斷提醒著自己，他們還年輕，也許都是些年少孟浪之行。
但他們沒(méi)那么年輕，而且他們?cè)谝粋€(gè)許多非常聰明的人的殖民地當(dāng)中有著最優(yōu)秀的兩顆頭腦。星河法典下政斧被禁止擁有任何可能用于折磨的處罰設(shè)施真是太好了。有生以來(lái)第一次，波斯奎娜感到如此憤怒，要是她有這種設(shè)施的話(huà)，多半就會(huì)用上。我不知道你們自以為在做什么，米羅和歐安達(dá)，我也不知道你們做了什么；但不管你們本來(lái)的目的是什么，整個(gè)社區(qū)都會(huì)為此付出代價(jià)。還有，無(wú)論如何，如果世間還有公道的話(huà)，我會(huì)讓你們償還這個(gè)代價(jià)的。
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很多人都說(shuō)他們不會(huì)參加任何言說(shuō)——他們都是好天主教徒，不是么？主教不是告訴過(guò)他們言說(shuō)人用撒旦之聲講話(huà)嗎？
但，其他的說(shuō)法也在私下流傳，自從言說(shuō)人到來(lái)之后。傳言居多，但神跡鎮(zhèn)是個(gè)小地方，這兒傳言有如枯燥生活里的調(diào)味醬；而且傳言并無(wú)任何價(jià)值，除非它們被信以為真。于是流言傳布：馬考的小女兒科尤拉，自從他死后就沉默不語(yǔ)，現(xiàn)在話(huà)多得在學(xué)校里給她帶來(lái)了麻煩。還有奧爾哈多，那個(gè)有雙嚇人的金屬眼的野小子，據(jù)說(shuō)他突然變得歡快活潑了。也許是狂躁。也許是中了魔了。傳言開(kāi)始暗示，不知怎地那個(gè)言說(shuō)人擁有治愈之觸（注：古代迷信。相信圣人和國(guó)王等可通過(guò)觸摸為人治病。），也擁有邪眼，他的祝福能讓人痊愈，他的詛咒可以殺人，他的言語(yǔ)能魅人服從。當(dāng)然，不是每個(gè)人都聽(tīng)到了這些，也不是每個(gè)聽(tīng)到的人都相信這些。但是從言說(shuō)人的到來(lái)之曰到他言說(shuō)馬考斯·馬利亞·里貝拉之死的這個(gè)晚上之間的四天當(dāng)中，神跡鎮(zhèn)的成員們已然決定，雖然沒(méi)有正式宣布，他們會(huì)出席言說(shuō)，聽(tīng)聽(tīng)言說(shuō)人要說(shuō)些什么，不管主教說(shuō)沒(méi)說(shuō)不要去。
這是主教自己的錯(cuò)。以他的觀(guān)點(diǎn)來(lái)看，把言說(shuō)人撒旦化就把他置于自己和所有好天主教徒最遙遠(yuǎn)的那頭：言說(shuō)人是我們的對(duì)立面。但是對(duì)于那些并不精通神學(xué)的人而言，撒旦是強(qiáng)大而可怕的（灌水：SATAN＝SecurityAdministratorToolforAnalyzingNetworks，網(wǎng)絡(luò)安全分析工具，當(dāng)然很強(qiáng)大很可怕），上帝也是。他們很明白主教指出的善惡之序，但是他們對(duì)于強(qiáng)弱之序要更加關(guān)心——這是他們?cè)谏钪性粡?fù)一曰要面對(duì)的。而在這個(gè)序列里，他們是弱小的，而上帝和撒旦以及主教都是強(qiáng)大的。主教把言說(shuō)人抬到了跟自己同列的強(qiáng)有力人物的位置上。因此人們就易于相信傳言中暗示的奇跡。
因此盡管在言說(shuō)之前一小時(shí)才發(fā)出通知，廣場(chǎng)已經(jīng)擠滿(mǎn)了人，人們甚至堆到了面朝廣場(chǎng)的建筑和房屋里，擠到了綠草茵茵的小巷（注：大概是暗指這些小巷平時(shí)幾乎沒(méi)人走）和街道上。波斯奎娜市長(zhǎng)業(yè)已——按法律要求——向言說(shuō)人提供了她在罕有的公眾集會(huì)上使用的簡(jiǎn)易麥克風(fēng)。人們面向他等會(huì)要站在上面的臺(tái)子；然后他們四處張望都有誰(shuí)來(lái)了。所有人都來(lái)了。馬考一家當(dāng)然會(huì)來(lái)。市長(zhǎng)當(dāng)然會(huì)來(lái)。但還有克里斯多先生和克里斯蒂女士以及不少大教堂里穿著一身長(zhǎng)袍的牧師也來(lái)了。納維歐大夫。皮波的遺孀，檔案管理員老康賽考。利波的遺孀，布魯欣阿，以及她的孩子們。傳言說(shuō)言說(shuō)人還準(zhǔn)備哪天也言說(shuō)皮波和利波的死。
最后，正當(dāng)言說(shuō)人踏上臺(tái)子的時(shí)候，一個(gè)留言迅速傳遍了整個(gè)廣場(chǎng)：佩雷格里諾主教在這里。沒(méi)穿他的法袍，而是穿著一身普通神甫長(zhǎng)袍。他親自來(lái)到這里，來(lái)聽(tīng)言說(shuō)人的瀆神言論！許多神跡鎮(zhèn)的市民的心都為一個(gè)美好的期盼顫抖起來(lái)。主教會(huì)挺身而出，顯示神力打倒撒旦嗎？這里會(huì)發(fā)生除一場(chǎng)圣約翰啟示錄的異象之中以外從未有人見(jiàn)過(guò)的大戰(zhàn)嗎？
此時(shí)言說(shuō)人站到了麥克風(fēng)前，等著他們安靜下來(lái)。他相當(dāng)高，還很年輕，但他白色的皮膚使他跟千百個(gè)褐色皮膚的葡萄牙人比起來(lái)顯得病懨懨的。猶如幽靈。他們陷入沉默中，他開(kāi)始講話(huà)。
“他以三個(gè)名字為人所知。官方記錄中有他的第一個(gè)名字：馬考斯·馬利亞·里貝拉。還有他的官方數(shù)據(jù)。生于1929年。死于1970年。在鑄鋼廠(chǎng)工作。安全記錄完美無(wú)缺（注：想不到他還是個(gè)安全生產(chǎn)模范……）。從未被逮捕過(guò)。一個(gè)妻子，六個(gè)孩子。一個(gè)模范市民，因?yàn)樗麖臎](méi)做過(guò)什么壞得要進(jìn)入公共記錄的事情。”
很多聽(tīng)眾隱隱有些不耐。他們本來(lái)期待聽(tīng)到一次演說(shuō)。可言說(shuō)人的腔調(diào)卻平平無(wú)奇。而且他的用語(yǔ)也完全不是正式的宗教宣講用語(yǔ)。平直，簡(jiǎn)單，幾乎是曰常對(duì)話(huà)。只有少數(shù)人意識(shí)到這種極度的簡(jiǎn)單讓他的聲音，他的話(huà)語(yǔ)顯得完全可信。他不是在帶著勝利感宣說(shuō)實(shí)相（注：Truth亦為基督教用語(yǔ)，指與上帝同一的真理。此處以佛教用語(yǔ)翻譯。）；他是在述說(shuō)真實(shí)，你不會(huì)想到去懷疑因?yàn)樗硭?dāng)然的故事。佩雷格里諾主教是意識(shí)到這點(diǎn)的人之一，而這讓他不安。這個(gè)言說(shuō)人會(huì)是個(gè)強(qiáng)大的敵人，一個(gè)無(wú)法用神壇前的火焰摧毀的敵人。
“他的第二個(gè)名字是馬考。大馬考斯。因?yàn)樗莻€(gè)大個(gè)子男人。他年紀(jì)不大就長(zhǎng)到了誠(chéng)仁的塊頭。他長(zhǎng)到兩米的時(shí)候幾歲？十一歲？肯定不到十二歲。他的塊頭和力量讓他在鑄鋼廠(chǎng)里很有價(jià)值，那兒很多鋼件太小，以至于大部分工作要直接用雙手完成，如此一來(lái)力量就很重要了。人們的生活依賴(lài)馬考的力量。”
在廣場(chǎng)里來(lái)自鑄鋼廠(chǎng)的男人們點(diǎn)著頭。他們都曾互相吹噓說(shuō)他們永遠(yuǎn)也不會(huì)跟那個(gè)異鄉(xiāng)的無(wú)神論者講話(huà)。顯然他們中的某個(gè)人講了，但現(xiàn)在他們感覺(jué)這是件好事，言說(shuō)人能弄對(duì)事實(shí)，他能理解他們記憶里的馬考。他們每個(gè)人都恨不得自己就是那個(gè)把馬考的事情告訴言說(shuō)人的人。他們猜不到的是，言說(shuō)人壓根就沒(méi)想要跟他們談話(huà)。在這么些年以后，有很多事情安德魯·維金都能不問(wèn)而知。
“他的第三個(gè)名字是考。狗。”
啊，對(duì)了，葡萄人們想道。這正是我們聽(tīng)說(shuō)的逝者言說(shuō)人的樣兒。他們對(duì)死者毫無(wú)敬意，不知禮節(jié)。
“這是你們用來(lái)叫他的名字，當(dāng)你們聽(tīng)說(shuō)他的妻子，諾婉華，又一只眼睛烏青，走路一瘸一拐，嘴唇縫了好幾針的時(shí)候。他這么對(duì)待她，真是個(gè)畜生。”
他怎么敢這么說(shuō)？那個(gè)男人已經(jīng)去世了！但在他們的憤怒之下，葡萄牙人們?cè)跒橐粋€(gè)完全不同的理由感到不安。他們幾乎所有人都記得自己說(shuō)過(guò)或者聽(tīng)到過(guò)這些話(huà)。言說(shuō)人的失禮之處只是地在大庭廣眾之下重復(fù)了這些他們?cè)隈R考在生時(shí)使用過(guò)的言辭。
“不是說(shuō)你們當(dāng)中有誰(shuí)喜歡諾婉華。那個(gè)從來(lái)不對(duì)你們當(dāng)中任何人問(wèn)候早安的女人。但她的個(gè)子比他小，而且她是他的孩子們的母親，所以他毆打她的時(shí)候他就該被叫做考。”
他們感到非常困窘；他們互相嘀咕起來(lái)。那些在草地上諾婉華附近坐著的人們不住地朝她瞟來(lái)瞟去，急著想要看到她作何反應(yīng)，然后痛苦地發(fā)現(xiàn)言說(shuō)人是對(duì)的，他們不喜歡她，他們?cè)谕瑫r(shí)害怕她和憐憫她。
“告訴我，這就是你們知道的這個(gè)男人么？花在酒吧里的時(shí)間比誰(shuí)都多，可在那兒還是從沒(méi)交到朋友，連跟他一起飲酒的同伴都沒(méi)有一個(gè)。你們甚至都說(shuō)不出他喝了多少。他一杯下肚之前乖戾暴躁，就要醉倒之前也乖戾暴躁——沒(méi)人能發(fā)現(xiàn)不同之處。你們從沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)他交了朋友，你們中甚至沒(méi)人樂(lè)意看到他走進(jìn)房間。那就是你們，你們中的大部分，所知的這個(gè)男人。考。壓根不算個(gè)男人。”
是的，他們想著。那個(gè)男人就是那樣。現(xiàn)在他的無(wú)禮帶來(lái)的最初的沖擊已經(jīng)消褪了。他們已經(jīng)適應(yīng)了言說(shuō)人在他的描述中絲毫也不打算委婉點(diǎn)的事實(shí)。但是他們還是感到不舒服。因?yàn)橛蟹N反諷的跡象，不是在他的聲調(diào)里，而在于他的用詞本身。
“壓根不算個(gè)男人，”他剛才說(shuō)，但馬考斯（注：原文為he。按中文習(xí)慣為避免混淆改用人名。以下類(lèi)似的場(chǎng)合不再一一注明。）當(dāng)然是個(gè)男人，而且他們模模糊糊地意識(shí)到盡管言說(shuō)人明了他們對(duì)于馬考的想法，他不見(jiàn)得贊同。
“其他少數(shù)幾個(gè)，來(lái)自工廠(chǎng)區(qū)的鑄造廠(chǎng)的人，知道他是他們可以信賴(lài)的強(qiáng)有力的幫手。他們知道他從不言過(guò)其實(shí)，總是說(shuō)到做到。人們可以信賴(lài)他。所以在鑄造廠(chǎng)的圍欄里面他得到了他們的尊重。但你們走出大門(mén)之后你們就跟其他每個(gè)人一樣對(duì)待他——忽視他，幾乎不去想他。”
反諷現(xiàn)在明擺著了。盡管言說(shuō)人沒(méi)有在他的聲調(diào)中對(duì)此有絲毫體現(xiàn)——還是他開(kāi)始的時(shí)候所用的簡(jiǎn)單，平直的語(yǔ)氣——那些跟馬考斯一起工作過(guò)的男人們心中都默默無(wú)語(yǔ)地感受到了這點(diǎn)：我們本不該那樣忽視他的。既然他在廠(chǎng)子里值得尊重，那么大概我們本該在外面也同樣尊重他。
“你們中有些人還知道另外一些你們從不怎么談?wù)摰氖聦?shí)。你們知道你們給他起考這個(gè)綽號(hào)比他應(yīng)得這個(gè)綽號(hào)要早得多。那時(shí)你們是十歲，十一歲，十二歲。小男孩。他長(zhǎng)得那么高。這讓你們?cè)诮咏臅r(shí)候感到羞愧。并且害怕，因?yàn)樗屇銈兏械綗o(wú)能。”
克里斯多先生對(duì)他的妻子小聲說(shuō)：“他們是來(lái)聽(tīng)小道消息的，他卻給他們責(zé)任感。”
“于是你們用人類(lèi)通常對(duì)付比他們強(qiáng)大的東西的辦法來(lái)對(duì)付他，”言說(shuō)人說(shuō)。“你們聯(lián)合起來(lái)。就像想要打倒乳齒象（注：已滅絕的古代生物。原生活于北美，形態(tài)類(lèi)似猛犸。于人類(lèi)到達(dá)美洲后滅絕。）的獵人們。就像想要削弱一頭巨大的公牛為殺死它做好準(zhǔn)備的斗牛士們。戳刺，挑釁，嘲弄。讓他團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)個(gè)不休。他沒(méi)法猜出下一次打擊會(huì)來(lái)自何方。用會(huì)嵌到肉里的倒鉤戳他。用痛苦將他削弱。讓他發(fā)狂。因?yàn)樗麄€(gè)子這么大，你們卻能夠驅(qū)使他。你們能讓他大叫。你們能讓他奔跑。你們能讓他哭號(hào)。看到了吧？他終歸還是比你們?nèi)跣 ！?
艾拉很生氣。她本希望他會(huì)控訴馬考，而不是為他辯解。僅僅因?yàn)樗袀€(gè)痛苦的童年并不能給他隨意把母親打倒在地的權(quán)力。
“這不是在譴責(zé)。你們那時(shí)是小孩子，而小孩子們是殘酷的，因?yàn)樗麄冞€沒(méi)有學(xué)到。現(xiàn)在你們不會(huì)那么做了。但是現(xiàn)在我提醒過(guò)你們之后，你們不難看到一個(gè)答案。你們叫他狗，于是他變成了一條狗。在他的余生當(dāng)中。傷害無(wú)助的人們。毆打他的妻子。對(duì)他的兒子米羅說(shuō)出那么殘忍的咒罵，趕得那個(gè)孩子逃出家門(mén)。他以你們對(duì)待他的方式行事，你們說(shuō)他是什么樣，他就變成了那樣。”
你是個(gè)蠢貨，佩雷格里諾主教想。如果人們僅僅是在對(duì)他人對(duì)待自己的方式作出反應(yīng)的話(huà)，那就沒(méi)人要對(duì)任何問(wèn)題負(fù)責(zé)了。如果你的罪不是出于你自己的選擇，那你又如何可能補(bǔ)贖？
仿佛聽(tīng)到了主教無(wú)聲的異議，言說(shuō)人舉起一只手，掃開(kāi)他自己的話(huà)。“但這個(gè)易于獲得的答案是不對(duì)的。你們的折磨并沒(méi)有讓他變得暴虐——那使他變得陰沉。而當(dāng)你們長(zhǎng)大了不再折磨他的時(shí)候，他也長(zhǎng)大了不再憎恨你們。他不是一個(gè)背著舊怨不放下的人。他的憤怒冷卻下來(lái)，變成了懷疑。他知道你們蔑視他；他學(xué)會(huì)了不靠你們生活。平靜地。”
言說(shuō)人暫停片刻，然后發(fā)出了那個(gè)他們正在默默質(zhì)疑的問(wèn)題。
“那他是怎么變成你們所知的那個(gè)殘忍的男人的？想一想。誰(shuí)體驗(yàn)到了他的殘暴？他的妻子。他的孩子們。有些人打他們的妻子和孩子們是因?yàn)樗麄兛释麢?quán)力，但是太弱小或者太愚蠢，無(wú)法在外面的世界獲得權(quán)力。一個(gè)無(wú)助的妻子和孩子們，被需要和習(xí)俗，或者，更讓人難受的，被愛(ài)，跟這樣一個(gè)男子綁在一起，是他有能力統(tǒng)治的僅有的受害者。”
是的，艾拉想著，偷偷瞥了一眼她的母親。這正是我想要的。這正是我為什么請(qǐng)他來(lái)言說(shuō)父親的死。
“有些男人是這樣的，”言說(shuō)人說(shuō)，“但是馬考斯·里貝拉不是他們中的一員。想一下。你們聽(tīng)說(shuō)過(guò)他打過(guò)他的哪個(gè)孩子嗎？有嗎？跟他一起工作的人們——他可曾想要把他的意志強(qiáng)加于你們？可曾在事不如意的時(shí)候忿忿不平？馬考不是個(gè)軟弱而邪惡的男人。他是個(gè)強(qiáng)壯的男人。他不想要權(quán)力。他想要愛(ài)。不求控制。而求忠誠(chéng)。”
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