但是，一想到自己已經(jīng)偷看了她的日記，如果現(xiàn)在這樣做，很有點(diǎn)利用她對自己的好感占便宜的味道，便打消了去摟抱她的念頭，笑著說：“陳姐，你不要自責(zé)。我這次打李立和陳偉平，并不完全是為了你的原因。我早就看他們兩個不順眼了，加之李立又在臺上大放厥詞，當(dāng)時我實在是忍不住了，這才出手打他的。”
陳怡臉上的淚水更加洶涌，抬起頭說：“你別安慰我了。你昨天下午就準(zhǔn)備去找李立的，要不是當(dāng)時我攔住你，你早就打他了……葉子，我準(zhǔn)備晚上去找市局的彭組長，把李立欺負(fù)我的事情告訴他，說明你是為我打抱不平才教訓(xùn)李立的。這樣的話，對你的處分可能就會輕一點(diǎn)！”
葉鳴吃了一驚，忙說：“陳姐，你千萬別這樣做！你如果把這事說出來，就等于把一個屎盆子扣到了自己的頭上。雖然李立并沒有占到你什么便宜，但是，你自己去一說，這事難免就會傳揚(yáng)出去。你是知道的：在機(jī)關(guān)單位，這種風(fēng)流韻事最容易流傳，而且往往越傳越變味，本來沒有的事，也會被傳得有鼻子有眼。到時候，你跳進(jìn)黃河也洗不清了。”
陳怡見他這時候還在為自己的聲譽(yù)考慮，毫不顧忌他即將面臨的處分，心里既感激又傷心，很想立即撲進(jìn)他的懷里，痛痛快快地哭一陣。但是，她又擔(dān)心葉鳴會認(rèn)為自己是個輕浮的女人，所以最后她還是忍住了，只是很堅定地說：“葉子，不管怎么樣，今晚我一定要去找彭組長他們。如果你這次被開除了，我一輩子都會不安的……”
當(dāng)天晚上，陳怡果然走進(jìn)了彭組長他們休息的賓館，把李立在辦公室對她耍流氓的事說給了他們聽，并強(qiáng)調(diào)說葉鳴是因為這件事才動手打李立和陳偉平的……
幾天以后，k市地稅局對葉鳴的處分決定下來了：行政記過一次，待崗半年以觀后效！
當(dāng)縣局鄒組長把葉鳴喊到他辦公室，告訴他市局黨組的處理結(jié)論后，葉鳴對鄒組長說：“鄒組長，我知道您為我的事盡了力，也特別感謝您對我的關(guān)照。在這個局里，我唯一從內(nèi)心敬服的人，就只有您。現(xiàn)在回想起來，我當(dāng)時確實是太沖動了，也給您帶來了很多不必要的麻煩，很對不起。”
鄒組長臉色凝重地看著他，嘆了一口氣說：“小葉，說實話，我對你是非常欣賞的，也知道你打人肯定是事出有因。年輕人肝火旺盛，戒之在氣，你要牢牢記住我的這句話。還有，我希望你不要因此而消沉，不要再到上面去申訴告狀。畢竟，這事傳揚(yáng)開去，并不十分光彩，尤其會對小陳的名聲造成極大的傷害。即使你把李立告倒了，也是一個兩敗俱傷的結(jié)果。你覺得呢？”
葉鳴點(diǎn)點(diǎn)頭說：“鄒組長，您放心，我不會再提這件事的。跟您說實話：現(xiàn)在既然到了這個地步，我也不想在地稅系統(tǒng)混了，準(zhǔn)備趁下崗這段時間，到省城或是京城去看看，找一找我的同學(xué)。如果有更適合我的平臺，我會主動辭職。”
鄒組長有點(diǎn)意外地看看她，見他臉色平靜，知道他并不是說著玩，也不好再說什么。
下午，葉鳴提著一個旅行袋，坐車來到了他的家鄉(xiāng)——新冷縣灣頭鎮(zhèn)中學(xué)。
葉鳴的母親葉菡逝世前，一直就在這所農(nóng)村中學(xué)教書。
在中學(xué)圍墻外的一棟有點(diǎn)破敗的紅磚樓房前面，葉鳴停了下來，掏出鑰匙，打開最中間一個房間的門，走了進(jìn)去。
這個房間是他母親的臥室，里面只有幾件粗陋的家具，都蒙了厚厚的一層灰。
在面對門口的墻上面，掛著母親的遺照。照片上的母親，大概只有四十來歲，戴著一副眼鏡，五官清秀，氣質(zhì)嫻雅，臉上露出親切的笑容，仿佛在親熱地看著從門口走進(jìn)來的兒子……
母親是三年前患癌癥去世的，當(dāng)時她還只有四十二歲。令葉鳴遺憾和百思不得其解的是：直到彌留之際，母親都沒有告訴他：自己的父親到底是誰？是已經(jīng)過世了，還是在某個地方生活著？
以前，他多次問過母親這個問題。但母親每次都回答：你現(xiàn)在不要問，也不要試圖去尋找你的父親。如果機(jī)緣到了，你們父子總會見面的。如果機(jī)緣沒到，你們就很可能這輩子都無法相見……
這是一個始終困惑著葉鳴的謎題。
后來，母親又給了他一塊看上去古色古香的玉佩，玉佩上一面刻著一個“菡”字，另一面刻著一個“遠(yuǎn)”字。
母親說：這塊玉佩就是他父親送給她的。那個“遠(yuǎn)”字，就是父親的名字……
至于父親是否在人世，如果在的話，又到底是在哪里，她至死都沒有告訴他……
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