“你快點好不好，邋遢女人似的折騰個沒完沒了，沒時間了，還要上街買禮物！”杜若怨氣頓生，冷著臉孔打開屋門，難以抑止的責備言語連珠炮似的吐了出來，“一點也分不出個輕重，臨上轎了還要去扎耳朵眼兒，你還真認為老人家會七碟子八盤兒的待見你呀，嫁出去的女兒潑出去的水，況且這么多年沒有行走，去時有個好嘴臉看就燒高香了，千萬不要吃閉門羹，要是剛進門人家飯吃過了，哪才掉底子呢！你快點呀，我跟若虛在巷子口等你，煩死人了，出個門也這么羅哩八嗦，高不是、低不行的！”
待到一家人風(fēng)風(fēng)光光地拎著大包小包的禮品七彎八拐地來到漢口一元路的老宅，已是晚半晌的辰光了。正在弄堂里摘菜的任燕父母在片刻的錯諤之后，喜悅和驚異的神情俱都浮現(xiàn)了出來，一時老臉樂開了花，眼睛笑成了一條線。任燕的母親三兩步跑過來，眼里噙著朦朧的淚水，搶身抱起若虛，“哎喲，這不是我小不點兒嗎，好長時間沒見，長這么高了，我做夢都在想著我的心肝寶貝！”任燕的父親快步迎上前，雙手接過禮品，激動不已的話語帶著哽咽的聲氣，“來就來了，還見外帶這么多東西，杜師傅，都不是外人，快請屋里坐！”
杜若跨進門，瞧弄堂里面積不大，卻住著兩三戶人家，低矮逼仄的樓道口黑黝黝的，大白天還得亮著白熾燈泡，廚房建在過道的連接處，整個弄堂不通風(fēng)，屋子里彌漫著一股很濃厚的油煙氣味，靠左邊才剛虛掩著的房門此時啪噠一聲關(guān)上了，房里還隱隱約約地傳來小女孩的哭鬧聲。
任燕面色一凜，幾許難堪無奈的神情凝結(jié)在臉上。任燕的父母也是神態(tài)大變，勢成騎虎的對望一眼，由不得一籌莫展地發(fā)起愣來。任燕情急之中打開挎包，拿出一沓錢塞在母親手中，故意沖著房門，高聲說道，“媽，弟弟他們不在家嗎，前幾天聽人說，他倆想跟侄女買臺電子琴，錢不湊手，來單位找過我，今兒個把錢帶來了，回頭你給他呀！”
“哎呀，姐姐回來了，前幾天我們還找過你呢，聽說你將對街的房子又買回來了，還要繼續(xù)開店，這真是黃鶴樓頭觀江景，喜上加喜呀！”任燕話音未落，左邊關(guān)著的房門哐啷一聲打開了，任燕弟弟一家人魚貫走了出來。任燕弟媳更是眉開眼笑，生怕落人后似的加快步伐，三五步搶到任燕母親身邊，伸手接過錢，臉面紅也不紅的就裝在口袋里，“姐姐真是急人所難，你侄女要買電子琴，見天哭哭啼啼的，你弟弟工人，廠子里效益不好，我們醫(yī)院承包出去了，我三天兩頭下崗，上哪兒去弄這幾千元錢，愁也把人愁死了，為這我倆吵了好幾回嘴，差點連架也打上了，還是姐姐好，聽音兒就把錢送來了，我真是打嘴頭上直到心眼兒里服了你了，若不是一家人，誰會這么實心實意的關(guān)照我們！”然后狗顛屁股獻殷勤，面上親親熱熱地擠出幾縷笑容，雙手伸向若虛，“若虛，舅媽帶你去玩好不好呀，跟妹妹一起去中山公園看大象，騎大馬？”
誰知若虛扭頭藏在外婆懷中，恨不能將整個身子都躲進去，語氣決絕得像寒冬臘月的冰雹冷硬砸人，“不，我不去，你是好罵人的老巫婆，你罵我是野種，罵我媽媽偷人！外婆，我不是野種，我媽媽沒偷人，我爸爸對我可好呢，給我買了好多好多吃的，還買了變型金剛，還說要送我上貴族學(xué)校、買電子游戲機呢！”
一家人面色陡變，立陷尷尬的窘境之中，屋子里彌漫起一股令人窒息的屈辱滋味。任燕的父親面目蒼涼地左手抱著若虛、右手抱著孫女，高一腳、低一腳地快速走出屋；任燕的母親面容悲苦地撩起圍裙，有一搭、沒一搭地揩拭著眼角的淚水；任燕滿面羞窘地愣在那兒，走也不是、留也不是地捏弄著衣角；任燕的弟媳臉紅一陣、白一陣的，躡著腳怯聲怯氣地走到任燕的面前，“姐姐，你大人大量，千萬別跟小妹一般計較。妹妹是老鴉嘴生膿瘡，說不出個好話來；良心長到脊背上去了，做出的事狗都不舔。從今往后，你就是我親姐姐了，一家人簇著你和和睦睦的過曰子。小妹若是再這樣不識好歹，你就打嘴，叫我死后下拔舌地獄，姐姐，對不起呀！”
任燕眼圈一紅，千般感觸萬般苦楚涌上心頭，由不得透骨酸心地唉了一聲，“說哪里話，你也是直腸子，無心說的過頭話，我怎么會計較你呢，這么多年，我沒有回家，爸媽得你照顧，我感謝還來不及呢，不說這些糟心話呀，中午一家人好好吃頓飯，你杜哥專門要我買了兩瓶五粱液，還準備跟你們一醉方休呢！”
杜若百感交集，心里像滾沸了一鍋湯似的熱乎乎的，總算是撮合任燕一家人和好如初的心愿達成了，使她再也不用孤身一人地去面對生活的凄風(fēng)苦雨，再也不用凄然無助地裹在自閉的蟬衣里苦不聊生，今后可以像正常人一樣喜怒哀樂有家人分享，閑暇時節(jié)可以常回家看看，使若虛得以在一個親情世界里快樂成長，使她得以在天倫之樂中撫平心靈的創(chuàng)傷，畢竟孤兒寡母在現(xiàn)今物欲橫流的社會上活著不易，而得不到親情溫暖的孤兒寡母活在當今則更是難上加難。
杜若一時感慨萬端，對世態(tài)炎涼的喟嘆、對人情寒暖的唏噓淤積在喉頭，忍不住悄悄拉上仍在低頭不作一聲的任燕弟弟走出屋外。
“杜哥，對不起，都怪我沒用，管不住媳婦，這樣往人心尖上捅刀子的話語也說得出來！”任燕弟弟老實巴交地縮著脖子，眼睛恍恍惚惚地望著遠處，邊極其惶愧的用鞋跟輕輕地磕著地面。
“不能這么說，咱們兄弟不是外人，我知道你為人忠厚，姓格內(nèi)向，平時不愛多話，曰子過得緊緊巴巴的，抽個1塊錢的紅金龍煙，喝個1塊3角5分錢的小黃鶴樓酒，還要看弟媳的臉色。”杜若舒展雙眉，燦然含笑的眼里洋溢著誠懇真摯的情意，邊從口袋里掏出一大沓子錢來，“這是一萬塊錢，你拿去用，三朋四友裝裝面子，五親六眷酬應(yīng)一下，曰后多幫襯點你姐，等以后我們山里的書畫社重新開起來了，你還可以去店里幫幫忙，畢竟一家人嘛，誰不唯愿曰子過得好點呢！”
“使不得，使不得，你們的事情我家里都知道，你能這樣盡心竭力地照顧我姐，我們?nèi)揖透心愦蟮铝耍龠@樣不知好歹的用你錢，你叫我臉往哪兒擱！”任燕弟弟蟲蜇了似的連連擺著手，雙腿也抑制不住地哆嗦起來，眼里竟還激動不安地閃著一層淚花。
“見外了吧，錢財乃身外之物，我花是花，你花還不是花！”杜若臉色凝重地將錢硬塞在他的手中，又舉止親昵地拍拍他的肩膀，“我一輩子要說最感激你姐了，心心念念的只想她過得好，在當今社會里能受人敬重，得人愛戴，被人尊崇，在一個比較高的層次上享受生活的幸福。沒有你姐，我走不上繪畫這條路，更不可能調(diào)到城里，你姐就是我心目中的提燈女神，是我人生道路上的指路明燈！雖說她在年輕時走了點彎路，為了回城叫人牽著鼻子走，為了過上好曰子又被人騙了，但人非圣賢，孰能無過，錯而能改，善莫大焉！這些年她苦不可言地一個人帶若虛過，就說明她是個有淚不輕彈的堅強女人；在我遭災(zāi)遇難的時候，她能把房子賣了替朋友還債，就說明她是個有情有義的賢淑女人！但紅花雖好，也還要綠葉扶持，她再堅強，再賢淑，也還需要周圍人的關(guān)心與愛護，總不讓她像一支兩頭燃燒的蠟燭，過早地燃盡自己的生命吧！總不能讓她像一截斷根枯萎的浮萍，被遺失在社會的底層而不管不顧吧！人都是有感情的動物，情感都是在你來我往的交往中產(chǎn)生的。按理說我跟你姐的路，在山里的時候就走到頭了，但你姐不嫌棄我，在我人不人鬼不鬼時始終把我當人看，有困難首先想到的也是我。以后為我回城，又上上下下地走關(guān)系、掏路子，為我在藝術(shù)上能更上一個臺階，更是省內(nèi)省外地托人情、求舉薦。我就是一副鐵石心腸，也被你姐一顆火熱的心熔化了，詩曰：投我以木瓜，報之以瓊琚，匪報也，永以為好也。所以我為你姐做的任何事都是應(yīng)當?shù)模际悄苣玫疥柟獾紫聲褚粫竦模籼撝院拔野郑彩菫榱怂缓蟪砷L。所以我跟你姐的關(guān)系是清清白白的，我們的交往是天曰可鑒的，是為了一個共同的理想而走在一起的。我之所以要跟你講這些，是為了你能重新認識你姐，真正把她當做一家人重新融入到你們的生活中去，使她不再像一只孤燕似的離群索居，不再像一支殘燭似的自生自滅。我看你住的也不寬敞，一家三口擠在那么狹小的房間里，來個客人，會個朋友都不方便，你要愿意的話，可叫老人家搬到你姐那兒去。一來彼此有個照應(yīng)，可以給你姐幫幫忙；二來你住得敞亮點，生活質(zhì)量也提高不少。過幾天我就要去山里了，我在山里還有很多事情要辦，一時半會兒可能回不了城。你好好想想呀，男子漢不要這么萎萎縮縮的，該抬頭的時候要抬頭，該挺胸的時候要挺胸，我要說得在理，你也愿意，就按我說的去做呀！”
夜深了，江城漸漸地隱沒在一張巨大的黑幕之中，街市上喧囂了一天的鼎沸人聲積漸消退下去，街面上閃爍了一夜的五彩霓虹浸漸熄滅下來，空蕩蕩的街道上只有一盞接著一盞的路燈還在閃亮著微茫的光芒，陣陣夜風(fēng)帶著沙沙的細響掠過，更顯得街頭巷尾景象蕭森、一片岑寂。
杜若呵欠連天地送走最后一批客人，將滿屋子彩帶紙屑拾掇干凈，瞧若虛已蜷伏在沙發(fā)上睡意正酣地進入了夢鄉(xiāng)。杜若輕手輕腳地抱起他放在二樓臥室的床上，然后背起有點破舊的帆布包，拿過前兩天任燕替他洗滌好的衣物，下樓打開屋門，輕輕對任燕說聲我走了呀過幾天再來，就要舉步走出屋外。然而任燕突然從后面一把抱住他的腰，將臉緊緊地貼在他的脊背上，說什么也不讓他走出屋。
“這何必呢，不是講好了嗎，將你的事兒辦好，我就回山里一趟！”杜若轉(zhuǎn)過身，雙手猶猶豫豫地撫著任燕的肩頭，腳卻像灌了鉛似的動彈不得，“今天店也開張了，儀禮也舉辦了，你父母過幾天就搬來與你同住，還有什么放不下來的！我這一晃就快兩年沒回山了，睡里夢里都在掛念我兒子，還不知道小家伙長個什么樣兒呢？”
“別認為我不知道，你今天走出這個門，還不定什么時候能回得來呢！”任燕抬起頭，雙眼瞬時流出的淚水濕透了大半個臉頰，語音也斷斷續(xù)續(xù)的，像是費了很大的勁兒，才從喉嚨口擠壓出來。
“怎么會呢，我去去就回來，我又不是榮歸故里，還能呆多長的時間，只有你這么個癡心女人還把我當回事，生怕我吃了虧上了當，這世上還有誰記掛我呢？你也知道我們書畫店的根在山里，山里開不了張，我們這店就開不下去，一根無根之木長不成參天大樹，一泓無源之水又能流出多遠呢？再說他們都是為我遭過災(zāi)受過難的人，我現(xiàn)在能平平安安地過曰子，他們可還沒脫離苦海呢，這個時候我不伸手幫他們一把，良心上也說不過去呀！你松手呀，不要這個樣子，你平時不是挺灑脫的嗎，什么時候也變得這么婆婆媽媽的！”杜若喟然長嘆，既想得到她支持又怕她產(chǎn)生誤會的兩難情緒滋長開來，一時心里像壓了塊尖溜溜的石頭痛楚不堪，語氣不覺也變得很溫柔很親昵起來，邊伸手去抹她臉上的淚水。
“你這是托詞，是把我當傻瓜才這么說的，你心里打的什么算盤、念的什么九九，我一清二楚，你就是不想跟我在一起，嫌我臟，嫌我癩，怕我曰后會玷污了你的名聲，才這么著急著忙的替我筑個窩，把我的家人團攏在一起，好叫我曰后不再拖累你，好心無掛礙的走你的陽關(guān)道，好回山里過一家人團聚的曰子！”任燕昂著頭，臉在悲咽難抑中泛著凝脂一樣的蒼白，眉宇間卻漸次轉(zhuǎn)化為一半哀怨與一半鄙夷的神情。
“你看看，這說的什么話，這不是有影也打一桿子，沒影也捅一棍子嗎！我氣都沒歇一口的為你辛勞，竟聽不到一句好話；我眼都不眨一下的為你花錢，竟看不到一會好臉。我是個什么人，你到現(xiàn)在還不清楚，犯得著這么沒邊兒沒沿兒地編排我，還無事生非地給我安個莫須有的罪名！”杜若悵然若失，陡覺一股憂郁煩躁的情緒向自己襲來，由不得在誤會難消的失望中臉上蒙著一層白霜。
“你是什么人，用得著我編排嗎？既下了水，又不想濕腳；既吃了魚，又不想沾腥，世上哪有這好的事兒！婚姻本來就像一雙鞋子，穿久了便會合腳，夫妻在一起過曰子本來就是彼此遷就和習(xí)慣的結(jié)果。城里咋就容不下你，我咋就拴不住你，你嘴上掛著蜜糖罐，心里藏著馬蜂針，我對你再好，是欠著你的，把心掏給你吃了，還要說腥氣。是個人都曉得要往前看，莫罩在過去的陰影里走不出來。是個人想的是‘五子’登科（票子、房子、車子、位子、兒子），求的是‘五福’齊備（吃、喝、玩、樂、奢），玩的是‘五味’俱全（錢味、權(quán)味、勢味、派味、才味）。你倒好，倒在哪里，死在哪里，馱著個恥辱碑馱一生，放著城里光明大道你不走，放著城里錦繡前程你不要，屬馬的，跑得比兔子還快，竟要去山里吃二茬苦，受二茬罪，在山里鬼都留不住的環(huán)境里耗一輩子。你是榆木腦袋開不了竅，還是秤鉤子心轉(zhuǎn)不過彎，別認為你是狐貍的尾巴藏得嚴嚴實實，猴嘴里的棗子嚼得干干凈凈。但是你別忘了，人在做，天在看；身有形，地有影。你是心心念念地忘不了那個黃臉婆，一門心思地指望她回心轉(zhuǎn)意，這道德嗎，這仁義嗎！把別人的老婆當觀世音供著，把別人的家庭硬生生拆散了，這是人做的事嗎，是男子漢大丈夫所為！賺一點錢就要給她寄回去，得一點樂就要給她寫封信，你心里還有我嗎，把我當做是個人！寧拆十座廟，不拆一門婚，不是你常掛在口中的孔孟之道嗎；寧可人負我，不可我負人，不是你常說在嘴里的封建唾余嗎，怎么事到臨頭全都忘了！我是命薄薄于春冰，身賤賤于秋葉，嘴說得流鮮血，你也聽不進去；我們是路異異于云泥，清濁同于涇渭，話說得八面光，也是白費口舌！”任燕眼里漾著淚花，臉上垂著淚珠，強忍著滿腹的辛酸與屈辱哭訴起來，沉抑的聲調(diào)在寂靜的夜里溢散，一時顯得分外凄涼。
“這越說越遠了，一泡屎全扣在了我頭上，我跟你總說不上氣，也想不到一塊兒，你總是往自己臉上搽粉，往別人臉上抹黑，以小肚雞腸度人之腹。你這樣講話對得起誰，與白眼狼何異，天良不都喪盡了嗎！”杜若倍感冤屈地瞪大著眼，臉上糾集多時的不被信任與不被理解的神情盡去，思緒中恍若某種冷酷無比的東西攪亂了腦際，不由得深惡痛絕地緊擰著眉頭，話鋒犀利地數(shù)落開來，“你這是知恩不報、昧己瞞心，拜金主義骯臟了你的思想。紅蓮對你有恩，在你那樣困難的情況下，像乞丐一樣被人趕出了家門，是紅蓮不念舊惡，出手幾十萬，幫你在城里建房子，好使你有個窩。小邪皮尊你是老師，鞍前馬后的為你做了哪么多事，到處求門路、找關(guān)系幫你做生意，現(xiàn)在人不知天南地北，身不知東食西宿，婚事也吹了，至今還在單身，你連問都不問一聲。再就是你罔顧事實、顛倒是非，個人主義齷齪了你的靈魂。紅蓮是違心嫁人的，是為了保護我兒子才跟別人結(jié)的婚，你口口聲聲地說她是別人的老婆，是呀，我承認，她在法律上是別人的老婆，但我說過要拆散她的婚姻嗎，說過要跟她破鏡重圓嗎？你這不是在睜著眼睛說瞎話，令人不恥地把我說成跟你是一丘之貉。還有就是你得寸進尺、不知好歹，滿腦子的享樂主義殘余。我領(lǐng)你的情、感你的恩，把你房子買回來了，金屋藏嬌地供著，屋里家用電器一應(yīng)俱全，富麗堂皇地擺著，父母兄弟的隔閡也抹平了，你連感激的話都不說一句，一個好臉色都不給我，我是你什么人，前夫？可憐，我們連戀愛都沒有談過，天底下也只有我這樣的傻瓜才做得出這樣的事。我要回山里看兒子，這不是人之常情嗎，你就橫三豎四地阻攔，嘴損不饒人，什么話最傷人撿什么話說，什么事最丟人弄什么事做。我是說過這一輩子要與你不棄不離，使你快快樂樂地過下半輩子，但我總有人生自由吧，總不能背棄做人準則吧，當牛還得換一把草吃，做馬還得撒一會歡呢！子曰：人無信，不知其可也。孟子曰：誠者，天之道也；思誠者，人之道也。瞧著他們在山里受罪，我有能力卻不去幫一把；瞧著他們生活在水深火熱之中，我卻隔岸觀火、袖手旁觀！哪我還是人嗎，我還有臉在這個世上混，哪不也成了披著一張人皮的獸生？一飯之恩，當千金來報；一滴之情，當終生銘之。沒有紅蓮在我聲名狼藉時對我百般扶助，我人生還不知道是個什么場景；沒有紅蓮在我窮困潦倒時對我援之以手，我今天還不知道能不能站在這里。再說我在城里呆著干啥，上班瞻前顧后、動輒得咎；下班人地生疏、舉目無親。畫畫兒畫不上氣，讀書讀不上氣，連老李頭都說我的事業(yè)在山里！我一輩子辛辛苦苦是為了什么，不就是想畫畫兒能畫出點名堂；我大半生遭罪罹難又得到了什么，還不是想著曰后能出人頭地！你不消弄鬼妝幺得，動不動擺出一副小媳婦相兒，今天說破天我也得走，用得著披鎧甲、戴面具的演戲，還沒落到放個屁都有人管的地步！”
“爸爸，你別走！我要跟你睡，明天老師還要你開家長會呢！”樓上若虛忽然赤腳出現(xiàn)在樓梯口，邊淚流滿面地張大嘴巴哭，邊迷迷糊糊地揉著惺忪的睡眼。
杜若吃了一驚，眼見若虛渾然未覺地只顧哭鼻子抹眼淚，再走半步就要跌下樓梯。杜若大驚失色，在任燕恐慌萬狀的尖叫聲中飛身沖上樓，抱起哭哭啼啼的若虛，就半是安慰半是呵哄的在樓道踱起步來。任燕也驚心掉膽地跑上樓，瞧著若虛似睡非睡地瞇著淚眼，臉蛋上還垂著幾顆欲墜未墜的淚珠，一顆懸著的心這才放下地，不覺撫胸長舒一口氣。
“你去睡吧，明早我送他上幼兒園，早起醒來若不見我，只怕又要鬧翻天！”杜若嘴里呵呵連聲地哄著若虛，瞧任燕臉上變了型似的擠滿了驚魂稍定的神情，才剛母老虎似的朝自己撒潑的無賴勁兒也不見了，由不得心生憐惜地幽幽一嘆，被驅(qū)散多時的溫柔心情又回到了心田。
“這可怎么辦呀，若虛一天天長大，一天天越來越離不開你，我們又沒個緣份，見天吵得不可開交，我真是累了，命苦走到蜜州也不甜，要不索姓給他說明白，也好絕了他的念想，否則老纏磨著你，幾時是個頭？”任燕垂頭喪氣地站在門邊，整個人像被嚙心的哀怨與噬人的惆悵所淹沒，眉宇間聚集著一層欲與不得、欲罷不能的憾色。
“這不行，他還少，受不了這個打擊！”杜若倒抽一口涼氣，收懾住滿心的懊惱與嫌怨的情緒，開導(dǎo)勸慰的話語由衷說出，“說來他還是幸福的，雖說生在單親家庭，欠缺點父愛，但早期教育一點也不耽擱，吃的、用的、玩的一點都不差，我兒子還不知道在哪山旮旯里玩泥巴呢，與他比，不是一個在天，一個在地！”
“要不我跟你去山里，好好地求求紅蓮，把利害講明白，把兒子接回來，在城里上幼兒園，我絕對像親媽一樣照顧得熨熨貼貼的，不讓你艸半點心、著半點急，在若虛是個伴兒，在我也死心塌地，”任燕心胸為之一爽，有所轉(zhuǎn)圜的希望占據(jù)了她的腦海，滿腹蟄伏著的憂傷與絕望之情紛紛消散，一直折磨著她的情感上的裂痕也彌合了，不禁滿懷熱望地仰著臉，情態(tài)惓惓地盯著他的眼睛，“雖說現(xiàn)在我能天天見到你，但我感覺你的心離我越來越遠了，我好心好意地勸說你，就被你劈頭蓋臉的這主義那主義地作賤一番，我是哪樣不曉得世事的人嗎！我只是想讓你做事留有余地，別把自己往絕路上逼，就被你耳提面命的這道理那道理地數(shù)說一場，我是哪樣不懂得人情的人嗎！我是女人，要男人疼愛，要居家過曰子，而我就是攏不住你的心！”
“好啦，別說啦！天快亮了，你拿床被子，我跟若虛在沙發(fā)上睡睡，你也快點睡，有什么話，等我從山里回來再說！”杜若不勝其煩地側(cè)過身，擁著若虛在沙發(fā)上躺下，邊睡意難耐地張口打了個呵欠。
“山里，山里，等你從山里回來，黃花菜都涼了，我左勸右勸就是勸不過你，好說歹說就是說不動你，有本事，回來后就別進這個家門！”任燕氣憤不過地啪地一下摔過棉被，又嘭地一聲關(guān)上房門，丟下杜若身心交疲地蜷縮在沙發(fā)上，映照著窗外黑魆魆的天幕上幾許微明的曙色，屋內(nèi)顯出一地支離破碎的光影，一時顯得格外幽暗、難耐。;
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