老刀把子,是湖廣一帶赫赫有名的大鹽梟,只是大家都沒見過他的真人。
此人不但是個(gè)鹽梟,而且是個(gè)色鬼,當(dāng)初汪克凡第一次到崇陽,就在縣衙見過捉拿他的布告,后來也一直沒有結(jié)果,不料今天突然又冒了出來,還變成了胡大官的后臺(tái)老板,堂而皇之地給自己送來了拜帖。
到底是何方妖孽,親眼看過才知道。
第二天傍晚,汪克凡按照拜帖上的地址,來到了縣城西南角一條僻靜的胡同,汪晟和本地的里長(zhǎng)正等在胡同口,還帶著十幾名審案局的皂隸,一隊(duì)恭義營的士兵。
“這家宅子的主人是個(gè)閑散員外,早年在外地經(jīng)商,和隆茂昌的胡大官經(jīng)常來往,家里青壯男丁十一名,連上女眷仆役一共二十七名人口,最近還來了一伙親戚,男男女女七八個(gè)人。”汪晟效率很高,短短一天,就查清了這家人的底細(xì)。
汪克凡點(diǎn)了點(diǎn)頭,這就對(duì)上了,這個(gè)閑散員外肯定是老刀把子一伙的,那伙親戚應(yīng)該就是老刀把子本人和他的隨從伴當(dāng)。
“三哥在外面守著,我進(jìn)去看看。”
對(duì)方不過二三十人,其中還有一半是女眷,汪克凡帶著自己的親兵隊(duì),又有汪晟在外邊接應(yīng),肯定萬無一失。
這個(gè)年代沒有手槍可用,民間苦練武藝的人很多,有些身手也的確不錯(cuò),但在身披鎧甲,訓(xùn)練有素的軍隊(duì)面前,所謂的大俠劍客都完全不是對(duì)手
聽說汪克凡到了,老刀把子大開中門,帶著胡大官等人出來迎接。這是個(gè)三十多歲的中年漢子,一臉精明彪悍之色,穿著打扮卻像個(gè)富家翁,笑呵呵地滿面春風(fēng)。
“汪將軍大駕光臨,快快請(qǐng)進(jìn)”
進(jìn)了宅子之后,里面的布置陳設(shè)頗為考究,院子里有池塘假山,堂屋中有蜀扇地氈,一架倭金包邊的錦石屏風(fēng)擺在琉璃燈下,花梨木的桌子上放著精致的饒窯茶具,一名絕色美姬侍立在旁。
老刀把子一指那美姬,笑道:“篆姬煮的一手好茶,請(qǐng)汪將軍品鑒哎呦,何必搞這么大陣仗,汪將軍還怕了我不成”
汪克凡的親兵隊(duì)跟了進(jìn)來,一什守在堂屋,其他人徑自穿堂過屋,前后左右地仔細(xì)搜查,氣氛之尷尬突兀,就像豪華會(huì)所里突然沖進(jìn)了一群警察,那美姬想要攔阻,黑魚只斜著眼一瞪,立刻把她嚇了回去。
“這是何必呢崇陽城里上千官軍,誰還敢對(duì)汪將軍不利”老刀把子撇著嘴,不忿地說道:“本以為汪將軍獨(dú)抗數(shù)萬賊寇,是個(gè)了不起的英雄豪杰,值得一交的朋友沒想到啊沒想到,膽子竟然這么小”
唰的一聲,一封描金拜帖甩在了桌子上。
“本將身負(fù)守衛(wèi)崇陽之重任,十余萬百姓系于汪某一身,怎會(huì)與宵小之徒爭(zhēng)勇斗狠”汪克凡冷冷說道:“我是官,你是賊,官賊不論交情,我今天就是來查你的,這帖子原物奉還”
他話音剛落,京良、黑魚、花小弟親兵們紛紛舉起刀槍,圍住了老刀把子一伙人。
老刀把子卻哈哈大笑,毫不畏懼。
如果汪克凡真想抓他,只要派來一隊(duì)士兵就行了,何必這么大費(fèi)周折,既然對(duì)方親自上門,今天的事情就有商量況且他背后有極硬的靠山,哪怕真被汪克凡抓了,也有脫身之計(jì)。
“好,好朝廷中的重臣大佬我見得多了,卻沒一個(gè)比得上汪將軍的氣度,若是滿朝文武都有這般見識(shí),大明江山也不會(huì)亂成這樣”他表面上稱贊汪克凡,其實(shí)卻在點(diǎn)醒對(duì)方,他背景深厚,不是普通的江湖人物。
汪克凡擺擺手,命親兵們退后幾步。
“你真名叫什么”
“鄙人姓李,廣州府人氏,在家中兄弟排行老四,自幼被稱作李四”
李四,明顯也不是真名,不過他自稱是廣州人,如果是真的話,總能查到他的底細(xì)。
“我不管你是李四還是老刀把子,到了我的地頭就得守我的規(guī)矩,安生過路走人我不管你,要敢作奸犯科的話,天王老子也救不了你”