五月份，趙昊辭別了岳父大人，乘船順江而下，前往武昌赴湖廣巡撫陳瑞之約。
雙方在張文明下葬時(shí)見(jiàn)過(guò)面，當(dāng)時(shí)陳瑞便邀請(qǐng)趙昊，一定要到武昌一晤。
堂堂湖廣巡撫的面子，趙公子還是要給的。何況陳瑞是福建福州人，他的二公子和三公子，還是趙昊的學(xué)生，地地道道的自己人。
五月端午，趙昊一行抵達(dá)武昌。遵照他的強(qiáng)烈要求，陳瑞沒(méi)有親自出迎，‘只派’武昌知府做代表，在漢陽(yáng)門外的官碼頭迎候。
隨后陳中丞率湖廣藩、臬、都司長(zhǎng)官，在黃鶴樓上設(shè)宴為小閣老接風(fēng)。
宴會(huì)終了，陳瑞便請(qǐng)趙昊下榻在自己的巡撫衙門中，以示通家之好。
巡撫衙門后花園中，陳夫人陪馬湘蘭賞花閑聊，趙昊和陳瑞則在湖心亭中吃茶說(shuō)話。
“麟公真是太客氣了。”趙昊一邊用杯蓋輕撫茶盞，一邊微笑道：“這么大的排場(chǎng)我可消受不起。”
“哎，這話說(shuō)的，這大明朝還有幾人在公子之上？”陳瑞擺手笑道：“要不是你千叮嚀、萬(wàn)囑咐，老夫非要到江陵去接你不可。”
“怎么，你還怕我跑了不成？”趙昊不禁大笑道。
“還真怕。”陳瑞笑道：“聽(tīng)以玠來(lái)信說(shuō)，河南巡撫周霽川想跟你單獨(dú)一晤，愣是沒(méi)找到機(jī)會(huì)。”
“彼時(shí)老封君下葬日期已定，確實(shí)無(wú)暇一面，實(shí)在太對(duì)不住周中丞了。”趙昊不好意思的笑道：“已經(jīng)寫信向他道過(guò)歉了。”
“哈哈，咱們兄弟間說(shuō)話，還用官方辭令嗎？”陳瑞拍著趙昊的肩膀大笑道。
以玠是陳瑞的次子陳長(zhǎng)祚，鳳凰書院培養(yǎng)出來(lái)的第一批進(jìn)士，授河南泌陽(yáng)令。
陳瑞的三子陳長(zhǎng)勉，更是在鳳凰書院完整的讀完了三年科學(xué)，于去歲中二甲進(jìn)士，如今在翰林院坐館讀書。
“好吧。”趙昊苦笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，擱下茶盞道：“我知道周中丞想要什么，可我給不了啊。”
大明的官兒一直當(dāng)?shù)煤苡崎e，尤其是做到督撫級(jí)別。政績(jī)已經(jīng)不重要了，下面只要安安穩(wěn)穩(wěn)、不出簍子就行。節(jié)省下精力來(lái)，跟朝中大員們搞好關(guān)系才是正辦，這樣廷推時(shí)才會(huì)有人想到你，推薦你。
反而所謂能吏、干吏，在大明官場(chǎng)的語(yǔ)境中，并非什么褒義詞，因?yàn)樗偾小⒖量搪?lián)系在一起，為這個(gè)一團(tuán)和氣的官場(chǎng)所不容。
然而這一切，在張相公掌權(quán)后全變了。考成法之下，官員們沒(méi)法再悠閑體面、一團(tuán)和氣。因?yàn)橥瓴怀扇蝿?wù)是要被降職、罷官的！
別的任務(wù)還好說(shuō)，最要命的就是稅收，目前至少收到九成才算合格，估計(jì)過(guò)兩年就要漲到十成了。
此外還有追繳積年欠稅的任務(wù)，完不成就沒(méi)有晉升的資格。
考核壓力之下，上級(jí)自然心急火燎催逼下屬。這種時(shí)候?qū)W歷資歷就不重要了，能收上稅來(lái)的能吏干吏才吃香。
可巧婦難為無(wú)米之炊，攤上河南這種地方，任你州縣官有天大的能耐，也一樣完不成稅收任務(wù)。催逼太緊的話，老百姓就會(huì)要么大規(guī)模拋荒逃亡，要么賣身為奴、托庇于宗藩豪勢(shì)之家，就更加收不上稅來(lái)了。
完不成任務(wù)的州縣多了，府里自然完不成任務(wù)；完不成任務(wù)的州府多了，省里自然完不成任務(wù)。巡撫可是每年都要進(jìn)京述職的，被張相公劈頭蓋臉的罵娘，簡(jiǎn)直生不如死。
河南巡撫周鑒將不再被操娘日宗的希望，寄托在了江南集團(tuán)和趙昊身上。希望趙昊能將河南納入江南一體化區(qū)域，或者貸款給當(dāng)?shù)厥考潱屗麄冏越M開(kāi)發(fā)公司，也搞農(nóng)場(chǎng)化經(jīng)營(yíng)。
似乎只要進(jìn)入了一體化，或者搞了農(nóng)場(chǎng)化，一切問(wèn)題就迎刃而解了一樣。
然而趙昊卻對(duì)他避而不見(jiàn)，讓周巡撫悵然若失。
“為什么給不了呢？”陳瑞神情緊張的沉聲問(wèn)道。
“別的困難都能克服，但有件事沒(méi)法解決，河南的宗室藩王太多了。”趙昊淡淡道：“集團(tuán)的規(guī)矩就是，敬宗室而遠(yuǎn)之。絕對(duì)不跟他們一個(gè)鍋里掄勺子。”
“呃……”陳瑞聞言一陣錯(cuò)愕，旋即放聲大笑道：“哈哈哈，公子這是當(dāng)著和尚罵禿子啊！”
論起宗室多，河南可比不過(guò)湖廣。湖廣有整整十系藩王呀！
趙昊這是直接不給他開(kāi)口的余地啊。
“哈哈哈，麟公見(jiàn)諒。要不在下怎么當(dāng)不了官呢，不會(huì)說(shuō)話啊！”趙昊兩手一攤，兩人又大笑起來(lái)。
“好吧，我也不能為難自家兄弟。”笑畢，陳瑞道：“另外一件事，你可得幫幫我。”
“麟公請(qǐng)講。”趙昊點(diǎn)點(diǎn)頭。