二月末,休整好的清軍再次出兵。
滿清河南總督張存仁率各路漢兵近十萬眾攻打滎陽,而六千清軍精騎則在博洛統(tǒng)率下席卷豫南。
二月中,豫南重鎮(zhèn)許昌失陷,接著便是郾城、汝陽。
在信陽羅山,清軍遇到緊急北上的楊廷麟,以及他所率的近萬峒蠻士卒。
楊廷麟現(xiàn)任兵部右侍郎,贛州總督,總攬江西軍務。和隆武軍戰(zhàn)事停歇之后,楊廷麟集合精銳兵力來到武昌,增援堵胤錫。
實際上,在武昌有左良玉遺留下的近二十萬大軍,本不需要他手下的江西兵。但自左良玉死后,他手下的那些驕兵悍將便再無人能夠挾制。
堵胤錫雖為湖廣總督,但手中卻沒有屬于自己的軍隊。
楊廷麟率近萬士卒進入武昌,與其說是為了抵抗闖軍,還不如說是為了鎮(zhèn)住武昌城中的那些軍頭。
近二十萬大軍,兵器裝備什么的都遠勝于闖軍。但面對只有他們?nèi)藬?shù)一半的闖軍,卻只能縮在城中被動防守。
局勢未明,每個人都想保存實力。
堵胤錫苦心經(jīng)營,也只能做到盡力維持局面,而不能強令他們完全聽從自己的命令。
這次清軍席卷豫南,勢不可擋。
雖然暫時威脅不了南明朝廷,但堵胤錫明白,此刻的大明就是一個被掏空身體的大漢。表面上看著挺強壯的,實際上早已虛弱不堪,一陣較大的風都能把他推倒。而應對這種局面的最好的辦法就是把戰(zhàn)事阻隔在大明的統(tǒng)治之外。
但堵胤錫手中無兵,左軍將領(lǐng)更是沒人愿意去對抗清軍。最后,堵胤錫只能拜托楊廷麟率部北上,將清軍擋在湖廣之外。
羅山位于大別山北段,多山地,清軍騎兵無法在這里施展開來。而楊廷麟堅守各處,不與之接戰(zhàn)。
幾日后,博洛撤離,率部向東。攻破息縣、淮濱,進而進入潁川衛(wèi)地界。
在潁州,博洛遇到了艾能奇,那是隆武軍的地盤。
雙方大戰(zhàn)了一場,各有死傷。
但不久后,多鐸派出的使者來到了博洛營中,讓他撤出潁州。
清使前往鳳陽,先去見了孫可望,接著去拜見隆武帝朱聿鍵。許諾只要他們投降大清,都可封王。
朱聿鍵怒氣填胸,他本就是大明唐王,何需要一個塞外蠻族來封自己為王他直接下令把使者推出去斬了。
但孫可望制止了此事。他認為滿清勢大,殺了清使很可能會將清軍的注意力引到淮南。最后只是將他驅(qū)逐出了淮南。
博洛撤出潁州之后,又向北,攻下了陳州、鄢陵。最后陳兵于新鄭,從南面威脅開封。
博洛這一番掃蕩,徹底瓦解了闖軍在豫南的統(tǒng)治。
張存仁所率的漢軍和闖軍在滎陽一帶連番大戰(zhàn),都有不小的損失。
但闖軍勢頹,忠于闖軍的將士越戰(zhàn)越少。而清軍那邊死的都是新近投靠清軍的漢人,而多鐸對他們的死絲毫不放在心上。
三月初,多鐸投入清軍精銳,滎陽城破。