王相和從任上啟程的長子王舦，途中會合，以最快的速度，趕到成都城時，已經(jīng)是金秋將盡。
已經(jīng)閉門不見任何人月余的簡相，也沒見一到成都城就登門拜會的王相。
王相進(jìn)了驛館，和早就搬進(jìn)驛館，協(xié)助處理政務(wù)雜事的謝老爺子對坐，喝著茶說了半天簡家以及成都府的件件種種，嘆了不知道多少口氣。
幾天后，夜半，簡相安靜的離開了人世。
簡相的后事，是早就預(yù)備好了的，天色大亮?xí)r，丞相府從里到外，已經(jīng)是白茫茫一片。
李苒和謝澤剛剛醒來，就得了稟報，匆匆洗漱，換了素服出來。
李苒的腿已經(jīng)好了不少，全實木的輪椅實在顛簸笨重，她讓人做了拐杖，撐著出來，上車往丞相府過去。
丞相從大門往里，雪白一片，卻十分冷清，原本從早到晚擠滿車輛馬匹的大門前，空空蕩蕩，顯得大門外那一大片空地，格外寬廣。
謝澤和李苒離大門還有一射之地，就下了車，謝澤扶著李苒，慢慢往大門過去。
周娥背著手，來來回回打量著空曠的大門前，沉著臉跟在李苒后面。
周娥后面，霍文燦和王舲并肩，低低說著什么，李清寧一個人走在后面，打量著一片慘白的丞相府。
自從簡如璋和簡如琦死后，簡明哲夫妻就病倒了，纏綿到現(xiàn)在，也沒怎么見好。
簡如璋和簡如琦的媳婦，一個守著孩子守孝，一個保胎守孝，幾乎閉門不出。
府里事務(wù)，都落在簡如慧身上，好在，這會兒的丞相府，也沒什么事務(wù)了。
丞相府正堂，簡相的棺槨黑沉沉放在中間，顯得分外巨大。
棺槨之前，簡明銳比一個多月前瘦削了許多，神情安然的跪坐在棺槨前，仿佛沒看到緩步進(jìn)來的謝澤等人。
簡如慧跪在簡明銳對面，看著謝澤扶著李苒進(jìn)來，膝行往前幾步，俯身磕頭。
謝澤微微頷首，李苒曲膝下去。
一行人依次上香祭奠出來，謝澤示意霍文燦、王舲和李清寧三人，“你們留在這里幫幫忙吧。”
吩咐了三人，謝澤看向周娥，周娥手指往外點了點，悶聲道“我到大門口吧，我瞧他們門房上，好象沒人管。”
謝澤嗯了一聲，扶著李苒出來，上車回去。
王舲找了個管事婆子，要了三套孝衣，三人換上出來，外面，謝老太爺和王相等人，已經(jīng)到了。
來祭祀的人流絡(luò)繹不絕，卻沒有絲毫喧囂，沒有哭聲，也沒有你來我往的答謝，甚至沒人說話。
人流沉默進(jìn)來，沉默上香，再在沉默中垂手退出。
天黑下來，王舲靠近簡如慧，低低道“我來守著，你去歇一會兒，一大家子，都支著你呢，你不能累倒了，這里請放心。”
簡如慧猶豫了下，點頭，“那就煩勞您了。”
阿爹阿娘病著，二嫂離生產(chǎn)沒幾天了，大嫂一直病著，大伯幾乎什么事都不管
她確實不能累倒了。
簡如慧挪到正堂后面的隔間里，看著外面搖晃的慘白燈籠，呆了片刻，出了隔間，坐在廊下臺階上，仰頭看著滿天的星輝。
“你，沒事兒吧”
李清寧站在走廊另一頭，伸頭看著仰頭看天看的如同石像一般的簡如慧，實在忍不住，關(guān)切道。
“沒事兒，星星真多。”簡如慧轉(zhuǎn)頭看向李清寧。
“嗯，蜀地的星空比中原的好看。”
李清寧猶豫了下，往前幾步，居高臨下看著簡如慧，覺得不大合適，退后幾步，還是居高臨下，不大合適。
李清寧左右看了看，干脆坐到了地上，這樣就不是居高臨下，好多了。
簡如慧看著李清寧進(jìn)進(jìn)退退，再坐到地上，又往后挪了挪，頗有幾分稀奇，“你這是”
“剛才我站的太高。”
李清寧高舉手比劃了下。
“我小時候，雖說長的不高，可是長個長得早，歲的時候，就長個差不多了，我們幾個伴讀，就數(shù)我最高，比太子還早半個頭。
有一回，我阿爹看到太子仰著頭跟我說話，就教訓(xùn)我，說我不懂事，怎么能讓太子仰著頭跟我說話呢我應(yīng)該找個低的地方站，或是曲膝彎腰什么的。
我要是站著，你仰頭仰的難受。”
“我又不是太子。”簡如慧忍不住露出絲笑意。
“不是，我不會說話，你累了一天了，再讓你仰著頭，脖子難受，再說，我也累了，正好想坐著。”李清寧有幾分尷尬，他一向不怎么會說話。
“你是榮安王妃的哥哥”簡如慧看出了李清寧的尷尬，岔開了話題。
“這個”李清寧唉了一聲，“是哥哥，不過有愧。”
“嗯”簡如慧疑惑的看著李清寧。
“王妃的身世，你肯定知道。她剛回到我們家，從我太婆，到所有人吧，對她都不好，我也是。
現(xiàn)在，人家見了我，都敬我是王妃的哥哥，實在有愧。”
李清寧再次唉了一聲。
“也不能這么說，王妃回到你們府上前，那不是你的錯，之后，你必定有你的難處，以后盡到哥哥的本份就好了。”簡如慧寬解道。
“是，霍三也這么說，霍三還說，我這哥哥當(dāng)?shù)暮貌缓茫谛牟辉谑拢羧任衣斆鳌？稍捠沁@么說你說的是，過往已過，只能看以后了。”
李清寧說到一半，轉(zhuǎn)了口風(fēng)。
“你多大到太子身邊伴讀的”簡如慧轉(zhuǎn)了話題。
“五歲。當(dāng)時一共挑了三個伴讀，我和霍三，還有王相的孫子王家三郎，”
李清寧頓了頓，解釋了一句
“我二妹妹嫁給了王三郎。我們?nèi)齻€中間，論學(xué)問王三郎最好，論功夫霍三最好。”
“王家人學(xué)問都好。霍三爺是霍帥幼子，功夫自然不差。我聽翁翁說起過你父親，悍勇難得，你們兄弟幾個，都不隨他么”
“我大哥挺像我阿爹的，大哥生下來那些年，我阿娘一直跟在阿爹身邊，大哥是在軍營里長大的，聽太婆說，大哥是拎著刀學(xué)走路的。
我二哥生在軍營，不過二哥早產(chǎn)，我阿娘沒敢?guī)г谏磉叄屓税阉偷搅颂派磉叄乙彩巧谲姞I，我們家就我三妹妹是生在京城宅子里的。
不過，”
李清寧的話頓住，片刻才接著道
“三妹妹只比王妃大半歲，之后，阿爹就不讓阿娘再跟在身邊，阿娘也不愿意再跟過去，那時候就大哥大了，能跟著阿爹行軍打仗了，我和二哥，還有三個妹妹，都是在京城宅子里長大的。
我們家，你該知道，市井人家，我太婆當(dāng)年為了活命，什么都干過。我們家沒有規(guī)矩，也沒什么底蘊，照太婆的話說，不知道怎么養(yǎng)孩子，就知道個吃飽穿暖，所以，我們家孩子，除了我大哥，都不怎么有出息。”
“這一陣子，你跟著榮安王處理政務(wù)，都夸你處置得當(dāng)，怎么能說沒出息”
簡如慧打量著李清寧。
“唉，這個。”
李清寧笑的有點兒尷尬。
“我和霍三剛開始跟著太子爺打理雜事時，也是人人夸獎，太子爺教訓(xùn)我和霍三，說這夸獎，不是因為我倆做得好，而是因為我們是太子身邊的人，不得不夸，其實不是夸獎，是討好。
這會兒，這個夸，和跟在太子爺身邊的夸獎，都是一樣，不是我做得好，而是，我在這個位置上。
不能當(dāng)真的。”
“你能明白這些，極難得了。”簡如慧再次打量李清寧。
“我是個笨人。”李清寧嘆了口氣。
這個笨字，最近一陣子，霍三一天里最少最少也要說上十回八回。
“你不笨。”簡如慧側(cè)頭看著李清寧，“你成親了嗎訂好親了”
“還沒有，沒成親也沒訂親。我是個笨人，長得又丑。”李清寧指了指自己的臉。
簡如慧想笑又忍住了。
“那你家里，有看中的人家了”
“我太婆看中了霍三的妹妹，不過霍三阿娘沒看上我，霍三妹妹也沒看上我，我不是沒看上她，我是一直把她當(dāng)親妹妹看，就象我三妹妹那樣。”
李清寧仔細(xì)看了看簡如慧。
“是太子讓你來蜀中的嗎”簡如慧迎上李清寧的目光，李清寧急忙避開。
“嗯，說是讓我跟過來保護(hù)王妃，其實。”
李清寧攤開手，一臉干笑。
“安小五常說，王妃該姓安，說這話，是因為王妃很厲害，王爺更厲害，真有點什么事兒，我覺得是王妃保護(hù)我。”