容溫一覺醒來,發(fā)現(xiàn)自己散著兩條辮子，辛辛苦苦編好的鳳尾結(jié)發(fā)帶不見了。
被子褥子、床上床下翻來覆去找了個遍,也沒找到。
扶雪見她還不死心，在屋子里轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去,尋尋覓覓,無奈勸道,“許是被咳借走了,公主歇歇，也許明日你轉(zhuǎn)個身它便出現(xiàn)在桌上了。”
發(fā)帶而已,容溫不見得真有多看重,她這般不厭其煩的尋,泰半原因還是想給自己找些事做。
先前班第告知的那番關(guān)于歸化城危矣的話,多多少少讓她不安了。
“借走”容溫第一反應(yīng)懷疑班第趁她睡著偷她東西，無意間對上扶雪那避諱的眼神,才后知后覺反應(yīng)過來她的意思，莞爾道,“你也信鬼神”
偶爾東西忽然尋不到，又忽然出現(xiàn)，許多人便會說這東西是被鬼神借走稀罕完了,又還回來了。
“寧可信其有，不可信其無嘛。”扶雪笑道,“在世人眼中,這坐落銀佛圣寺的歸化城與西藏朝佛圣地一般神圣,到了這地界,多信一分也是好的。”
容溫笑笑，歇了繼續(xù)尋發(fā)帶的心思，“對了，櫻曉這幾日，可有說要見我”
“沒有。”扶雪搖頭，“公主不許有人對她用刑，只是關(guān)在屋子里。她沒受皮肉之苦，如何會服軟求饒。”
容溫不置可否，面朝那本歸化城地方志怔神片刻后，眼中有狐疑一閃而過，示意扶雪去把櫻曉帶上來。
昔日熟悉的主仆不過幾日未見，再見卻恍若隔世。
櫻曉定定望向慵懶倚在圈椅里的容溫，她明明什么都沒做，甚至連發(fā)髻都懶得綰，只靜坐在那里，卻自成一派矜貴爾雅。
無端的，令人自慚形穢。
近些年，這幅情景櫻曉見多了，卻是第一次坦坦蕩蕩展露出自己最真實的情緒嫉妒。
“公主可還記得，當(dāng)年我與桃知第一次被嬤嬤送進壽康宮偏殿伺候你時，你在做什么。”櫻曉站在門檻邊，天際殘陽潑灑進來，把她的影子拉得格外窄長。
容溫盯著地磚上的暗影，恍然間像回到了壽康宮那間背光的偏殿，不確定道，“抄經(jīng)誦佛”
她幼時因薩滿批命，道，“命格貴重，有利皇嗣”，才被抱養(yǎng)進宮養(yǎng)育的。
為此，不少宮人在背后戲謔她為送子娃娃。
后來宮中皇嗣果真遂人愿昌茂了起來，她這失去效用，又占了皇帝長女名頭的送子娃娃，處境也日益尷尬起來。
宮中是慣會捧高踩低的地方，反正，越是往后，她的日子越發(fā)過得江河日下。經(jīng)常有奴才借著宮中養(yǎng)孩子不宜過飽，不宜過暖的規(guī)矩，克扣她的份例。
為此，她無師自通學(xué)會了投太后所好，引其為靠山。
太后愛禮佛，她便風(fēng)雨無阻的去壽康宮的長樂敷華殿陪太后誦經(jīng)，敬孝心。跪到膝蓋淤青，晚上回來還要點燈熬夜抄佛經(jīng)。
以至于一提起幼時的壽康宮，她便想到抄不完的經(jīng)、誦不完的佛。
“不對，是偷偷在調(diào)都夷香。因為公主無意在貴妃處看了本名為洞冥記的雜書，書上說，都夷香香如棗核，吃了不會餓。”
櫻曉勾唇，笑意幾多譏嘲，“當(dāng)時我便在想，皇室公主，也不過如此，連頓飽飯都吃不上。”
這幾日被關(guān)在暗室里，櫻曉無數(shù)次反思，自己為何會那般輕易出賣主子。
因為黃白之物因為主子冷落苛責(zé)因為桃知被逐，唇亡齒寒因為主子行事悖逆，恐牽連己身
都是，又都不是。
直到她無意間想起第一次入壽康宮，見到容溫時的情形。
七八歲的小公主，模樣生得倒是不錯，但瘦瘦小小，面色慘白，整個人透著風(fēng)能吹倒的孱弱。
明明是乍暖還寒倒春潮的凍人天，卻只能穿件單薄襖子，縮在半滅的火爐旁，弄什么傳說中能填飽肚子的都夷香。
天真又可憐，毫無身為一國公主的尊貴派頭可言。
櫻曉想，她的不屑與輕狂，大概是在初入宮時便種下了。
乃至于后來，小公主漸漸長大，褪去一身孱弱天真，出落得清麗婉約又聰慧機敏時，她仍下意識把她當(dāng)做昔年任人輕賤的小公主看待。
所以，冷眼看著公主自出嫁之后，似拭干凈了積塵的明珠。
一日比一日耀目，一日比一日主意大，甚至敢公然違背皇室，與些粗魯不通禮數(shù)的蒙古人沆瀣一氣，遠不如從前依賴信任她時。她第一反應(yīng)不是害怕反省，而是憤怒怨懟。
也順便喚醒了，壓抑在她心內(nèi)多年的不屑輕狂。
明明是個父不疼母不愛，毫無依靠的可憐蟲。為何能一朝咸魚翻身，光鮮美好，不就是比她多個公主身份嗎。
魏昇使人暗地里接觸她欲對公主不利時，她也曾猶豫過。
但所有的猶豫，都抵不過她把人交給魏昇那一瞬間，打心眼兒里升起的暢快與安心。
可憐蟲，都應(yīng)留在泥淖里。
誰都不可以先爬出去。
容溫冷淡注視櫻曉變幻莫測的面孔，看她懼、看她怒、看她恨、看她怨、看她
這許多種情緒里，唯獨沒有一個悔字。
容溫指尖微顫，目色微不可察暗了暗，突兀開口，“你怨恨我。”
櫻曉被關(guān)這幾日，非但沒有反省，倒是引出了一身潛藏戾氣。聞言，頗有幾分死豬不怕開水燙的意思，理直氣壯冷笑起來。
“是，我恨你虛偽。譬如現(xiàn)在，你明明恨不得將我抽筋剝皮，以償你受過的屈辱。卻偏要在這里與我憶往昔、論情分，故作大度，粉飾仁善名聲。”
扶雪沒有一豎，厲聲呵斥，“少胡亂攀扯，分明是你先提起從前，想以此哄公主心軟，從而脫身。”
容溫八風(fēng)不動，示意扶雪退下別激動，淡淡道，“讓她繼續(xù)說。”
“說便說，反正我已是在閻王爺那里掛了名號的，能臨死前撕破你這層假仁假義的皮，也算痛快。”
早在得知容溫被活著尋回時，櫻曉便做好了隨時身首異處的準(zhǔn)備，遂聲嘶力竭指責(zé)道。
“你為了討好那些粗鄙的蒙古人，不惜毒害生父，悖逆養(yǎng)父。你是有身份的公主，自然不懼選擇，除非京中下旨，否則誰都奈何不了你。
可你何曾想過我們這些千里迢迢隨你陪嫁入蒙的人我們包衣出身，命如草芥，若因你一言之過，京中起了殺雞儆猴的心思，只需隨口交代一句，我們便得身首異處，埋骨他鄉(xiāng)。”
“此時距恭親王狼狽返京已月余，秋后問罪也責(zé)不到你頭上。”容溫輕描淡寫，“頂著腦袋說這些冠冕堂皇的話就沒意思了，換一個罷。”
櫻曉一呆，隱隱覺得自己方才那番醞釀許久的指責(zé)，在鎮(zhèn)定自如的容溫面前，像小孩過家家的無理取鬧，臉一黑，嗓音越發(fā)尖銳。
“還有，你可是一直在記恨當(dāng)初在通榆城外，送嫁隊伍遭遇襲擊之時，我與桃知兩個弱女子，沒在刀光劍影里舍命去護你”
櫻曉猛地上前一步，咬牙切齒，“所以，你待我們?nèi)找胬涞笠苍桨l(fā)嚴苛。桃知不過是無心之失，無意助了二福晉一把，讓你寫給額駙的信落到了端敏長公主手上。你便毫不顧及舊情，狠心逐了她出去。”
“我非圣人，不通博愛寬恕之道，喜惡隨心。”容溫坦坦蕩蕩，“另外，我對你與桃知冷淡嚴格，乃是知曉以你我的心思，通榆城外那場刺殺留下的齟齬，再難抹清。我希望把你們磨礪得再穩(wěn)重些，放出去嫁人。”
櫻曉震了震，眼中閃著狐疑的癲狂，瞪視容溫半響，突然嚷叫起來。
“胡說八道，對我一個將死之人，你還裝什么寬和仁慈，你分明就是對我們厭惡至極。那達慕那日，對你下手前我曾猶豫過，可是你呢，你如何做的”
櫻曉毫無征兆的指向侍立一旁的扶雪，兩只眼因激動充血，“在你的馬被嚇呆住時，我與她同時對你伸了手，你卻毫不猶豫選擇帶她共騎逃命。她算什么東西，一個卑賤的試婚格格、灑掃丫頭，才到你身邊伺候幾日，你竟信她比信我多”
“原來如此。”容溫像是瞧了一出荒誕劇，撐著下巴不住的笑，滿目荒謬。
扶雪也對櫻曉投以不可思議的目光。
櫻曉被她二人奇怪的反應(yīng)激怒，攥緊拳頭猛地上前一步，似要找人理論，“你們這是何意難道我一腔真心實話就如此可笑”
“櫻曉姐姐。”扶雪在察哈爾領(lǐng)屋外侍衛(wèi)持刀沖進來前，身形一閃，靈活擋在容溫面前，抬了胳膊朝櫻曉伸去。
櫻曉防備，想打開她。
扶雪生得瘦小纖細，比康健高挑的櫻曉足足矮了大半個頭。
但她一直是做粗活的宮女，力氣還是有的。櫻曉這一下，非但沒有推開她，反而被她拽住了手。
“來，櫻曉姐姐，你看。”扶雪強行捉了櫻曉的胳膊與自己擺在一起，迅速扯開兩人衣袖。
兩只常年捂在袖子里的女子臂膀，皮子都是白凈，但一粗一細，豐滿與柴瘦，煞是分明。
剛沖進來的察哈爾及手下幾個侍衛(wèi)都被這變故驚呆了，又聽見扶雪高聲斥道，“看仔細了”
幾個侍衛(wèi)出于好奇，還真伸長脖子望過去了。察哈爾猛咳一聲，眼瞪得比牛還大，手一揚，把幾個侍衛(wèi)都趕了出去，自己持刀跨立在旁護衛(wèi)，眼神落于腳尖。
“這這是何意，公主”櫻曉訝然望向容溫片刻，面色扭曲，似喜似怒。
爾后猛地抽回自己的胳膊，用袖子捂得嚴嚴實實，渾身瑟縮不停。
可這樣，也捂不住已經(jīng)被揭開的慘淡現(xiàn)實。
“別無它意。”容溫起身，撥開櫻曉捂袖子的手，慢慢替她把布料上的褶子撣開，“近些年我長大了，日子總算過得比幼時好，你在我左右也把身子骨養(yǎng)得不錯。扶雪苦出身，瘦小單薄，我選擇與她同騎，不論于你于我，說不得，都能多出半分生路。”
自以為是的險惡現(xiàn)實終是被戳破。
櫻曉如天際搖曳的風(fēng)箏，以仇恨為名放飛她的線，猝不及防斷了。
失去了牽引，風(fēng)箏再無翱翔的資本，晃晃蕩蕩跌回到容溫腳邊。
“公主，公主，奴才錯了，是奴才鬼迷心竅”櫻曉聲淚俱下，瘋了似的去抱容溫小腿，容溫退后幾步，避開她。
“我愿意仔仔細細把一切向你講清楚，并非還想再要你。”容溫苦笑一聲，似有怔忡，“只是念著，你陪了我十一年，哪怕最后，你想置我于死地。對了，你還記得我當(dāng)年調(diào)都夷香的方子么，我想不起來了。”
聽見容溫問自己，櫻曉猶如抓住救命稻草一般，慌亂在腦中翻取多年前，那些七零八碎的記憶，“真臘沉香、牙硝、金額香還有薔薇水，還有還有什么奴才想不起來了”
這世上最難的，莫過于自己與自己為難，不見出路。
櫻曉爬伏在地，失聲痛哭。
容溫目不轉(zhuǎn)睛看著櫻曉謙卑驚惶的身影，眼眶不知何時聚了淺淺淡淡，一抹不顯眼的紅色。
“想不起來便算了，別哭了。”容溫啞聲道，“看在我放在對你說的那許多實話面前，櫻曉，你能不能，也告訴我一句實話。”
“唔”櫻曉哭得打嗝，有些瘋狂的點頭。
“桃知給我下避子藥的事，你知道嗎”
容溫此言一出，不僅櫻曉嚇得渾身僵硬、哭聲暫歇，連護衛(wèi)在旁的察哈爾也震驚的抬起頭，瞪大眼。
之前公主說服他幫忙隱瞞臺吉避子藥一事時，還以真兇不明為借口，這才幾天功夫，整日足不出戶的公主怎就弄清楚了下毒者。
察哈爾正欲問，扶雪先給他做了個噤聲的手勢。
鬼使神差的，鼎鼎大名的察哈爾將軍聽了個毫不起眼的丫頭指揮，把到嘴邊的話咕咚咽回了肚子里。
“避避子藥”櫻曉一直是爬伏著的，自然不知扶雪與察哈爾這番眉眼官司，粗喘幾聲，也不知是害怕還是悔恨，幾欲瘋狂叫喊，“公主，奴才敢以性命起誓，這輩子，只鬼迷心竅做過一次傷害您的事，再無其他”
“那便好。”容溫如釋重負的笑起來，嘆息道，“總算，找了個可以放你走的理由。之前都是你替我管首飾衣裳的，你也喜歡這些。如今你要走了，我住在這里，也沒什么好送你的。扶雪，你去把我那支日永琴書簪拿來贈給櫻曉。”
扶雪應(yīng)了一聲，往內(nèi)室去，很快拿了一只錦盒并一只不小的包袱出來。
容溫接過，親自遞給櫻曉，“拿好。等清軍到來，與額駙他們內(nèi)外夾擊，解了歸化城之圍后，我遣人送你返京回家去。我記得入蒙之前你說過，你嫂子懷孕了。你現(xiàn)在趕回去，說不定還能親眼看著你侄兒出生。”
柳暗花明，劫后余生，櫻曉抱著包袱與簪子，不敢置信痛哭出聲，“公主”
察哈爾比櫻曉還要不敢置信，氣得不顧體統(tǒng)，大叫起來，“公主，這等背主之人，放不得況且，她說不知下藥之事，難道就真不知了。惡人心毒，怎可輕信。若今日放了她，來日公主子嗣受損，屬下無法向臺吉、向郡王府上上下下交代”
“我說放。”容溫強硬道，“扶雪，你先把櫻曉帶下去安置。”
扶雪攙扶起櫻曉，兩人用往外走。察哈爾拔刀阻攔，扶雪眼明手快拉了心不在焉的櫻曉一把，才使她免于成為刀下亡魂的厄運，擋在櫻曉面前，梗起脖子呵斥道，“奴才是為公主辦事的，將軍若要阻攔，那便把奴才一起殺了。”
“糊涂”察哈爾怒呵，冷下臉，殺意畢露，面上有他自己都未察覺的復(fù)雜。
眼看他握刀的手攥緊，在他做出下一個動作之前，屋內(nèi)突然炸開一聲大吼，“住手”
櫻曉吼完，忽然轉(zhuǎn)身再次啪嗒一聲，跪在容溫面前，長稽而下，面色比先前，冷靜平和許多。
“公主，千錯萬錯都是奴才的錯。您是個好主子，我卻不是個好奴才。事到如今，奴才也沒臉再連累你。”櫻曉攥緊裝日永琴書簪的錦盒，苦笑道，“奴才也想活，但不用公主為難。”
櫻曉閉目沉沉呼吸一口，扭頭，一字一頓對察哈爾道，“將軍，清軍在烏蘭木通。”
扶雪與櫻曉的身影，已徹底消失在屋前。
察哈爾仍握刀立于原地，半天沒回過神。
容溫把茶盞放回桌上，嘆息一聲，出言提醒，“清軍被引去烏蘭木通，這么大的消息，將軍不用趕緊派人去西城門通報”
“用的，用的”察哈爾呆呆的，順勢往外走了兩步，又倒了回來，摸著后腦勺試探問道，“公主方才，是在做戲你如何確定，櫻曉一定知道清軍去向”
“慢慢猜的。”容溫垂頭苦笑，聲音恍惚，“她自幼時到我身邊起，便是沖動暴躁的性子，藏不住事，怎么說都說不聽。這次能憋著壞，算計把我賣給魏昇，已算長進了。至于后來以身為餌，故在大青山布下疑陣，不讓你們尋到我，那便更是了不得。”
怨恨總比教導(dǎo)與寬容，更能磨礪人。
察哈爾訕訕，“就這，你還夸她”
容溫捧過茶盞，輕笑起來，“我不是夸她，是實話實說。她恨極了我，欲除之而后快。將軍，我問你一個問題吧。”
察哈爾有點不耐煩容溫說話彎彎繞繞，但他剛才已經(jīng)在容溫面前動了一回刀，可不敢再放肆，只能耐下性子，“公主請講。”
“如果你心底怨恨一人，費盡心機布置殺機，最終卻付諸東流。人沒殺死，反而落入那人手，被關(guān)起來，成了案板上的魚肉，你作何反應(yīng)。”
這不就是讓他自行帶入櫻曉，察哈爾偷睨容溫過后，一板一眼道，“真倒霉。”
容溫了然，莞爾道，“將軍說實話，不怪你。”
“行吧，公主你說的。”察哈爾摸摸頭，不好意思咧嘴一笑，“乍然被關(guān)進去時，肯定對計劃失敗懊惱不已，氣得罵她娘。罵完冷靜下來，八成會想方設(shè)法再見她一面，以命相搏也要設(shè)法弄死她”
察哈爾話說到一半，忽然一拍腦門，似有所悟，“不對，這櫻曉被關(guān)了三天，照舊該吃吃該喝喝，不哭不鬧不求饒。就算之前被帶上見了你，除了怒責(zé)，也無其他不軌舉動，這是為何”
“自然是因為，她篤定就算她殺不了我，我也活不長。”容溫凝向已經(jīng)暗下來的天色，“應(yīng)是她接觸魏昇時，無意探聽到了有關(guān)清軍被引去烏蘭木通，歸化城必破的消息。”
察哈爾明白了，但又再次糊涂了，“既然如此，在把你賣給魏昇后，她為何還要跑去大青山設(shè)計拖延時間”
反正不論早晚，容溫都要死的。
櫻曉又不可能提前得知容溫能僥幸自己跑掉。
“恨極了吧。”容溫笑意譏諷，“我是和親公主，如果我真因歸化城破死在噶爾丹鐵騎之下，八成能因此得個流傳千古的忠義名聲。可我若是因惡人辱沒而死，那世間不過多一具無人得知的白骨孤魂。”
死無葬身之地。
“好惡毒的心腸。”察哈爾背后發(fā)涼，恍然大悟道，“難怪公主要與她說那么多廢話。”
如櫻曉這般抱著玉石俱焚的心思的惡人，嚴刑逼供肯定問不出什么。
可容溫步步為營，先以寬容姿態(tài)解散櫻曉心頭那團惡氣；又以往事動之以情；等櫻曉態(tài)度軟化后，再提起避子藥的事，以受害的弱者姿態(tài)，堅持要放走櫻曉。
自然，也許到這個地步，櫻曉雖悔恨晚矣，但心底對容溫許是還有些說不清道不明的心存芥蒂，所以并未如實托出清軍的下落。
直到他拔劍阻攔，
櫻曉將將從容溫口里得到準(zhǔn)話，能死里逃生，冷不防被他拔刀阻攔，悲喜更迭，心性動蕩，一時熬不住，可不就招了。
察哈爾不敢置信問道，“這般大事，公主為何事先不跟屬下通個氣”
萬一方才他真下了重手，把那女的了結(jié)了，容溫這番不動聲色，層層滲透的算計，豈不是付諸東流了。
“不會，扶雪會擋在櫻曉前面。她是我特地召回來伺候的，你不敢在我面前殺她。”容溫向來不吝夸獎的，“她心細，人也聰明。當(dāng)然，將軍也甚是忠心英勇，明辨是非。”
“心細公主的意思是，扶雪事先也不知情。”察哈爾驚呆了。容溫不夸他還好，一夸，他就感覺滿世界只有自己長了顆榆木腦袋。
“她是琢磨出公主的用意，有心配合不對，既然如此，那包行李，又如何說得通”
“大概是扶雪臨時裝了幾件衣服首飾進去，反正又不可能有人當(dāng)場打開。”
活了三十余年，察哈爾第一次為別人的腦袋感到震驚，而且這個別人還是女人，兩個手無縛雞之力的女人。
察哈爾張大的嘴久久沒合上，他還有最后，也是最重要一個疑問。
桃知下避子藥，究竟是真是假。
如果是真的，足不出戶的容溫如何得知
總不能又是靠腦子猜的吧。
容溫被他沒完沒了的問句弄得有些倦怠，無奈擺擺手，“將軍若還有疑問，便去問扶雪吧，我想自己坐坐。對了，今晚不用給我準(zhǔn)備晚膳，我沒胃口。”
察哈爾偷瞟一眼容溫晦暗的臉色，后知后覺想起容溫對櫻曉說過的那句話。
“你陪了我十一年。”
十一年啊，能養(yǎng)熟一屋子的牧犬，卻沒養(yǎng)熟一個人。
套話是真，十一年也是真
察哈爾終于識趣了，無聲退出來，本欲親自去西城門傳信。出門前，正巧看見扶雪蹲在院角摘小青菜。
藏住半邊臉的日暮夕陽，籠在姑娘瘦小的背影上。
六月夏衫薄，仿佛能看見衣服下凸顯的脊骨。
察哈爾莫名想起了那截柴瘦的細胳膊，鬼使神差悄然走近，盯著扶雪腦袋頂看了半天，也沒看出個花，只好訕訕道，“公主說今晚沒胃口，你也不用單獨開小灶折騰，今晚隨我們一起吃。”
扶雪被嚇了一跳，回頭看清來人，意外不已。
因她有些底細沒查明白，這幾日察哈爾對她很是防備，除了必要的吩咐，閑話一句不帶多的，更遑論這般帶著善意的提醒。
“多謝將軍好意。我還是準(zhǔn)備好，免得公主半夜餓了。”扶雪滴水不漏回道，“中午還剩下一塊面，不能浪費，我湊合吃了便是，不敢打擾將軍與諸位軍爺。”
“隨你。”察哈爾臉色有些臭，其實剛才話一說完，他便后悔了。
還算這丫頭識趣
扶雪蹲回去摘菜，余光掃見身后那道人影遲遲未曾離去。柳眉一皺，再次起身，狐疑問道，“將軍還有事”
察哈爾絞盡腦汁沒想好如何開口，這下索性順坡下驢道，“咳也不算，就問你幾句話。避子藥一事，確為桃知手筆”
“八成是。”扶雪詫異望了察哈爾一眼，“先前老蒙醫(yī)把話說得那般清楚，將軍沒想明白”
“清楚”察哈爾自認對郡王府的子嗣盡心盡力，死而后已，所以每次老蒙醫(yī)替容溫癥治時，他都在旁聽著。
老蒙醫(yī)那些車轱轆話，他都能背出來了，可從未覺得有一個字清楚講述了誰是下藥者。
察哈爾有種深深的無力感女人也太難懂了，特別是宮里出來的女人。
到這地步，人也丟得差不多了，察哈爾自暴自棄，也不怕被扶雪笑話愚鈍了。把刀把地上一杵，理直氣壯兇道，“我要是懂了還用跟你個嫌犯廢話”
“”扶雪嘴角一抽，正欲解釋，忽然聽得一聲震天巨響，腳下的地也動了幾下。
察哈爾下意識提刀擋在扶雪前面。
“走開，別擋我”扶雪卻嫌他礙事，猛地把手里的青菜砸他身上，跌跌撞撞往正房里沖。
正好，容溫也被這番動靜驚出了正房的門，“怎么回事”
扶雪搖頭，慌亂又迷茫。扶住容溫，一齊望向緊隨而來的察哈爾及一干侍衛(wèi)。
不等派出去查探的侍衛(wèi)回話，先聽見院墻之外，男女老少慌亂的聲音混做一團，“天降警示，銀佛倒地，這仗莫繼續(xù)打了”
銀佛倒了。
那可是歸化城無數(shù)百姓、兵士的信仰。
容溫腦子一震，急聲道，“察哈爾，馬上派人去西城門看看額駙。”
西城門十三萬守軍中，有九萬是歸化城這方土地的人。
若這九萬兵將信了天降警示的話，嘩變起來，內(nèi)外不安，歸化城破不過是須臾之間的事。
“屬下親自去。”察哈爾一腳還未邁出去，先前出去打探消息的侍衛(wèi)滿臉惶然，腳步凌亂的沖了回來。
“將軍，公主，大事不好了。”侍衛(wèi)無力半跪在地，慌亂稟道，“外面都說，是因咱們臺吉前幾日兵圍銀佛寺，挖空蓮臺，褻瀆神靈，才天降警示的。”66兵圍圣寺,挖空蓮臺，銀佛倒地,天降警示。
從天而降一口大鍋，哐當(dāng)一聲砸班第背上,也順便砸亂了西城門守軍陣腳。
班第所到之處,指點猜疑,沸反盈天。
屋漏偏逢連夜雨,在這節(jié)骨眼上，城外噶爾丹突然親率二十萬大軍齊齊攻城,喊殺聲震及四野,人浪猶如滾滾涌聚波濤,誓要沖破歸化城的青石厚壁。
城內(nèi)守軍本就是各部臨時拼湊起來的,又因銀佛倒地亂了心神，不成氣候。如今乍見噶爾丹率領(lǐng)部下全力攻城,以慌亂應(yīng)對敵方利刃鐵甲，自是傷亡慘重,血流成河。
不知是從誰人嘴里開始傳的，說既有天降警示，憐憫世人慘遭殺戮,索性順天而為，開了城門歸降。
首先響應(yīng)的,便是原屬歸化城的太平兵們。
太平兵們武藝不精,但人數(shù)不少,乍然鬧起來,土默特王與大清駐歸化城副都統(tǒng)五格齊齊出動，費了好大一番功夫，才堪堪把人彈壓下來，不至于軍中嘩變。
喀喇沁部與土默特部因歸化城歸屬問題，多年交惡。
喀喇沁世子三丹夫見土默特王帳下這些貪生怕死不成器的兵將，顧不得身在戰(zhàn)場，叉腰立在城墻頭，連譏帶諷好一番嘲笑。
結(jié)果樂極生悲，險些被兩支流箭從背后射個對穿。
土默特王原本氣得鐵青的臉，霎時扭曲，要笑不笑。
察哈爾到西城門尋班第時，正巧撞見歸化城那些太平兵不情不愿被土默特王驅(qū)散。
然后又見三丹夫臉拉得老長，渾身是血，由一干手下?lián)硐鲁菢恰?
班第持弓緊隨其后，他大半個身影籠罩在城墻暗影里，面色看不分明。只見冷月清輝襯得那一襲玄黑甲胄寒光凜冽，悍氣懾人。
這莫不是因銀佛倒地，軍心不穩(wěn)，將士嘩變，誤傷了三丹夫。
察哈爾為自己的猜測驚得虎軀一震，頗有幾分緊張喚道，“臺吉。”
“把他帶回去養(yǎng)傷。”班第眼風(fēng)掃過察哈爾，頓了頓，補充道，“無事，不必擔(dān)心。”這話顯然不是對察哈爾說的。
“屬下記下了，自會轉(zhuǎn)告公主。”察哈爾了然頷首過后，又道，“臺吉，屬下還有一事稟告。”
班第挑眉，示意察哈爾隨自己來。
兩人一路行到班第的臨時住所，察哈爾便迫不及待道告知班第，容溫從櫻曉口中，套出了清軍在烏蘭木通的消息。
“烏蘭木通。”班第正色，拿了隨身攜帶的輿圖出來，“往西距歸化城約七八百里。”
八百里說遠不遠，說近不近。
昔年安祿山起兵叛亂于范陽，唐玄宗處在三千里之外的長安華清宮，六日之內(nèi)便知悉了消息，平均日行五百里。
但前提是，沿途各路每隔二十里設(shè)有驛站，以供換馬。
依照歸化城如今情形，莫說沿途換馬狂奔至烏蘭木通去尋清軍傳遞消息；能在噶爾丹大軍圍困下，平安溜出歸化城門往西去，已算有通天本事。
“臺吉，讓屬下去吧。”察哈爾主動請纓，“屬下乃是先鋒營的斥候出身，定不辱命。”
“不必，我另有安排。”班第斷然拒絕，“你守好小院，若見勢不對，不必管我，立刻送公主出城，往北去尋郡王他們。”
“何至于此。”察哈爾嘆氣，自說自話，“兵力相差不大的守城之戰(zhàn)，只要城池堅固，守將善謀，一時半會也不至于破城逃竄，且等等。”
班第不以為意輕嗤，揭穿道，“天時不如地利，地利不如人和。歸化城三面臨山，自成屏障，占盡地利。如今卻因銀佛倒地，失了人和。攻城先攻心，這一戰(zhàn)，噶爾丹已贏了大半。”
“臺吉言下之意，銀佛是噶爾丹故意使壞弄倒，嫁禍給你，其意在攻心”察哈爾大驚失色，“他不是自稱佛陀轉(zhuǎn)世，怎敢行這般惡事”
察哈爾不信鬼神，今日銀佛倒地，他只當(dāng)是場意外，班第倒霉背鍋罷了。
畢竟那銀佛底座蓮臺被挖空多年，櫛風(fēng)沐雨，不堅固也在情理之中。
何曾想，竟是噶爾丹刻意為之。
“行了。”班第行到門口，望向不遠處缺胳膊少腿的傷兵營譏誚一笑。
這世上哪來的活佛在世，只有弱肉強食。
“別在這里磨時間，盡快回去。”
說罷，班第抬腳離去。
察哈爾面色郁郁，一聲不吭跟在他身后往外走。
將欲分開之時，班第無意掃過不遠處還亮著燭火的頂棚，忽然回頭示意察哈爾，“你去那里拿兩個包子。”
察哈爾神思不屬，聞言直愣愣回道，“屬下不餓。”
班第一噎，咬牙道，“帶給公主。”
“”察哈爾尷尬撓頭，快步朝那處勞軍的包子鋪過去。
片刻之后，便清楚聽聞一陣吵嚷聲。
有道尖利的聲音高喊，嫌惡至極，“若非科爾沁大軍貪生怕死，不依圣旨如期趕往赤峰城襄助清軍，而是自作主張轉(zhuǎn)向去攻駐兵松散的漠北，噶爾丹怎會氣急敗壞，突襲歸化城依我看，歸化城今日劫難，皆為科爾沁所累，是以連銀佛都降了警示。”
身著歸化城守軍鎧甲的小兵往班第方向斜乜一眼，刻意對著察哈爾指桑罵槐，“滾遠些，我們的米糧，可不養(yǎng)禍害”
“去你娘的胡說八道你歸化城是人，我科爾沁將士的命便不是命了”
察哈爾怒不可遏，紅著眼，提了拳頭不管不顧往說話那個歸化城兵役身上痛揍，“我們就合該老老實實去赤峰城以血肉之軀堵噶爾丹的火炮，換你們這些喪良心的東西平安喜樂，茍活于世”
對方也自也不是好相與的，很快，兩人便打作一團。
眼看那兵役就要不敵，邊上幾個與他同路的兵役個個摩拳擦掌，索性也一股腦撲了上去。
六七個人圍毆察哈爾一個。
此時戰(zhàn)事吃緊，內(nèi)憂外患，風(fēng)聲鶴唳。這番不大不小的動靜，自然早早被報到了土默特王耳中去。
土默特王聞訊，頭疼扶額，立刻扯了大清駐歸化城副都統(tǒng)五格同來。
土默特王與副都統(tǒng)五格趕到時，正見班第渾身肅殺立于斗毆人群三十步開外，那雙健壯的胳膊，赫然挽弓對準(zhǔn)斗毆的幾人。
“臺吉，臺吉萬萬不可”副都統(tǒng)五格緊張大喊，他們將將才安撫好帳下吵嚷著要降的兵馬，可不能因這場小小的斗毆再度騷亂起來。
伴著這道高聲呵止的，是班第出弦的利箭。
不偏不倚，正中最初出言挑釁察哈爾那人眉心。
那人還算健碩的身形，轟然倒地。
鮮血順著箭柄流下時，四下隨之靜寂。
土默特王與副都統(tǒng)同時被氣得頭暈?zāi)垦＃娏搜袢者@事兒注定是不能善了了。
察哈爾卻不管那許多，隨手撂開身前那人，闊步邁到班第身邊，颯爽笑開，“那人嘴賤，這般輕省的死法，便宜他了。”
“確實。”班第頷首，眉目狠戾，隨口吩咐聞訊領(lǐng)人趕來的多爾濟，“曝尸。”
這才是他，真正的他。
多爾濟素來對他馬首是瞻，聞言雖知大敵當(dāng)前，自己先內(nèi)亂起來極為不妥，卻半分不帶猶豫躊躇，高聲道，“把尸體掛上城墻，以儆效尤”
土默特王與副都統(tǒng)全程看得目瞪口呆，眼前黑影一重疊一重，是真的快暈過去了。土默特王顧不得體面，翹起胡子氣急敗壞吼道，“你們這些科爾沁后輩，當(dāng)真小兒意氣，如此胡鬧，激化內(nèi)亂，這歸化城不要了”
“這歸化城本就不是我科爾沁的，要與不要有何干系再說，從頭到尾嚷嚷著投降的，可不是我科爾沁人。”
多爾濟譏誚冷笑，想起自己五哥晝夜辛勞，調(diào)兵遣將，只為替眼前這些人死守家園，免遭鐵蹄鞭笞。結(jié)果到頭來，這些人卻為了些愚昧荒謬的理由，不斷以言語重傷他五哥。
多爾濟只覺心頭被巨石堵塞，無限凄涼，憤恨不休，刻薄道，“好歹也算相識一場，我不妨提醒一句，趁早歇了歸降偷生的心思，沒用當(dāng)年噶爾丹突襲漠北喀爾喀，也不是沒見過白旗，可到頭來，喀爾喀青壯仍舊被屠戮殆盡。”
非我族內(nèi)，其心必異。
噶爾丹得勢不正，手邊兵力有限，又怎會留一群潛在威脅在身邊。
土默特王氣得打嗝，卻礙于多爾濟句句在理，都是無可反駁的大實話，只能把那股氣憋回去。退后一步，把副都統(tǒng)五格讓出來。
五格是曾在京城為官的，為人處世比土生土長的土默特王圓滑許多，面上扯著假笑，唱起了白臉。
“小七爺慎言，歸化城與科爾沁乃是守望相助的兄弟，萬不能因一時意氣，放出這些狠話傷了和氣。我知道，你是因城中流言在為臺吉抱不平。放心，我定想方設(shè)法，盡快杜絕這些口舌官司。”
“不急。”一直默不作聲的班第忽然開口，低啞的嗓音在暗夜里炸開。
土默特王頓時欣慰暗生，還當(dāng)他們這群科爾沁人總算有個冷靜的出來打圓場了，卻見班第冷然挽弓，以迅雷不及掩耳之勢，咻咻咻幾聲過后，方才口出不遜，圍毆察哈爾那幾個兵士，瞬間倒地。眉心無一例外，都插著寒光凜冽的利箭。
如此囂張，簡直是全然不把土默特王及副都統(tǒng)五格方才那番軟硬兼施的勸說放在眼里。
在土默特王與五格的怒目中，班第慢條斯理收回彎弓，冷聲直白道，“二位若無力彈壓軍中騷亂，大可請我相助。”
請他相助，他怎么助，靠刀劍彎弓射殺么。
土默特王被班第的囂張氣焰氣得一個仰倒，邊上五格適當(dāng)扶了他一把。
冷靜下來細想，其實班第這般強硬手腕也算是個辦法。
畢竟草原素來奉行的，都是弱肉強食那一套。在絕對的武力威壓下，所有的動亂只能歸于服從。
但土默特王與五格畢竟是這群兵將的領(lǐng)頭，多年經(jīng)營，難免有所掣肘，不敢輕易動武，唯恐牽一發(fā)而動全身，引起嘩變。
說起來，還真沒有班第這個外人行事來得利索。
當(dāng)然，這些思量都是后話。
眼下，班第收弓過后，便頭也不回揚長離去。他手下的人緊隨其后，離開前，還不忘把那幾個兵士的尸體拖走。
在城墻根分路時，班第背過人，低聲吩咐察哈爾，“最近小院的吃用，從西邊調(diào)。”
就沖今晚軍中這些兵士對待科爾沁人的態(tài)度，便也知道，接下來小院那邊的日常采買必成問題。
又不是沒路子弄來更好的吃用，班第見不得屬下為難，更不樂意委屈自己的女人。
“西邊”這些日子，察哈爾心知肚明班第看容溫跟看眼珠子似的，聽他這般吩咐，倒是不吃驚，只是躊躇，“西邊運來的東西畢竟不同于歸化城所產(chǎn)，可要偽飾一番否則公主問起來，屬下不知該如何應(yīng)答。”
班第一愣，掩下那一瞬間升起來的茫然，篤定搖頭，“她不會問。”
從他與容溫相識至今，容溫有意無意窺到了他不少秘密，但從始至終，容溫始終沒問過半句。
甚至，連當(dāng)初他伙同皇帝在通榆城外算計和親隊伍，危及容溫自身的因由，容溫都未曾探究過。
真正的活在當(dāng)下，不問前事，不問后路。
這樣隨性，好也不好。太過飄忽，猶如抓不住的云彩，無根無系。
察哈爾是個較真的，似沒察覺到班第的瞬間怔忡，直愣愣追問，“萬一公主問了，那該如何”
“實話實說。”
察哈爾帶著傷員三丹夫回去找容溫復(fù)命，班第則留在西城門布置人手。趁噶爾丹小股侵襲，意在消耗城門守軍的空子，偷摸出城，前往烏蘭木通送信。
之后又與余怒未消的土默特王和五格就當(dāng)前形勢商議一番。
一夜悄然過去，再抬眼看天際時，已現(xiàn)曙光。
班第隨手繞著彎刀柄上的紅帶子。
這是當(dāng)初在科爾沁隨軍出征時，容溫緊張兮兮要撕紅裙子給他掛紅，他見之好笑，順手從容溫頭上擼下來的。
班第背倚冷硬城墻，借由望樓燈火，掏出懷里的輿圖看了許久。
此時距當(dāng)初不過一個半月，卻隱隱的，生出了恍若隔世的感覺。
班第面無表情收好輿圖，倏地起身，扯了快馬朝小院趕。
門口侍衛(wèi)正在換班，見班第疾馳而來，連聲問好都未來得及出口，便被院內(nèi)傳來的哀嚎截斷。
是三丹夫。
班第把馬韁扔給侍衛(wèi)，滿眼嫌棄問道，“他叫了一夜”
侍衛(wèi)頂著烏黑兩只眼圈，無奈點頭，“聽說世子中的那兩箭有倒刺，老蒙醫(yī)費了一夜功夫，切開皮肉給他拔箭，確實受了不少罪。”
班第冷嗤，不以為意，本欲直接進內(nèi)院去看容溫，途徑小院西廂房時，忽然聽見有道蒼老的聲音哈哈大笑，“嘖，還是器物齊上給男兒治病療傷來得帶勁兒。在這小院憋了數(shù)日，總是給那嬌弱姑娘開藥溫養(yǎng)避子藥弄出來的寒癥，無趣得很。”
嬌弱，姑娘，避子藥。
猶有雷電直劈到了班第四肢百骸，震得素來冷厲的男人，身形明顯搖晃，指尖顫抖不停。
是上次他回來時，撞見容溫喝的那兩碗藥。難怪味道那般齁咸古怪，原來是不善用藥的蒙醫(yī)開的方子。
班第面黑如墨，眼底卻是猩紅一片，攥緊拳頭，沒頭沒腦往內(nèi)院奔去。
一腔憤怒懊惱，在對上那扇緊閉的房門時，似被兜頭澆了一桶冰水。怒火消散，只余無限凄涼。
強勁的大掌生生把門框捏出一只掌印，卻始終沒有勇氣推開這扇門。
不用探查，他也能猜到給容溫下藥的幕后黑手究竟是誰。
本以為把人弄到歸化城來，兩廂遠遠隔開，便能保她平安無事。
誰知到頭來，終究還是禍累了她。
班第一腔難言怒火，最終燒到了聞訊趕來的察哈爾身上
容溫這日起床后不久，便發(fā)現(xiàn)察哈爾不見了，護衛(wèi)小院的職責(zé)交到了察哈爾的副將身上。
副將按照吩咐，把班第回過小院的消息瞞得滴水不漏。
先是向容溫轉(zhuǎn)告幾句班第平安無事、城門暫且得保的話，又一臉艷羨道，“臺吉視察哈爾將軍為左膀右臂，如今前方戰(zhàn)場形勢瞬息萬變，所以把人調(diào)走委以重任了。”
副將這番唱作俱佳的表演，成功騙過容溫。
容溫不疑有它，心下稍安。用過早膳后，便帶著扶雪一同去外院探望受傷的三丹夫，以盡主人之誼。
方行到檐下，便見兩只銀灰羽毛的鷹隼突從天際襲來，似要直擊她二人面門。
主仆兩受驚，尖叫還未出口，屋門先開了。
屋內(nèi)傳來一聲吊兒郎當(dāng)，毫無誠意的安撫，“公主莫怕，這是我馴養(yǎng)的寵物，乖得很，輕易不傷人。”
這兩只畜生明顯聽得懂人話，聞言再次往蒼穹扎去，那兩雙雄勁威武的翅膀，攜起一陣勁風(fēng)，刮亂了容溫主仆二人工整的發(fā)髻。
就這，也敢說乖。
“哦。”容溫不以為意的輕應(yīng)一聲，進門目光與說話的年輕男子對上。
喀喇沁世子，三丹夫其人典型的蒙古人長相，棱角分明，但身量瞧著卻比一般的蒙古男子瘦小不少。忽閃的雙眼，瞧著跳脫，不太正派。
好在，目色清亮，并不顯猥瑣。
容溫對他的第一印象不好不壞，遂不溫不淡問道，“世子傷勢如何以后你便在此養(yǎng)傷，若有什么需要，請盡管開口。”
這本來就是一句客氣話，但三丹夫似并不知道什么叫客氣。
聞言，頂著一張因失血過多而顯蒼白病弱的臉，大喇喇道，“我想吃鍋子。”
“現(xiàn)在是六月。”
天氣熱得似掛了兩個太陽，吃什么鍋子。而且鍋子涮的牛羊肉，根本不適合傷者吃。
“嘖。”三丹夫搖頭，一副退而求其次的無奈神色，“那便佛跳墻吧。”
佛跳墻不僅費時間，需要的用料也雜。
“大概也不行。”容溫微微搖頭，“歸化城已被圍困數(shù)日，早與關(guān)內(nèi)行商斷了聯(lián)系，城內(nèi)能吃用的東西有限，一時半會兒怕是湊不齊用料。”
三丹夫身子往后一仰，閑閑倚在迎枕上，雙眼咕嚕亂轉(zhuǎn)，故作委屈發(fā)問，“公主討厭我”