桃知櫻曉兩個正束手無策之際,外院傳信,說公主府的衛(wèi)長史求見。
“哼,才來。”櫻曉嘴一噘,不滿道,“那日他口口聲聲向公主保證,三日內(nèi)必給公主一個滿意答復(fù),這都第四日了。且還選在這不早不晚的時辰登門,莫不是還想讓主子候他。可見是個心不誠、沒眼色的。”
“你這張嘴,出宮后沒壽康宮的嬤嬤們鎮(zhèn)著,越發(fā)不知輕重了。”
桃知苦口婆心勸誡,“那是正四品的長史,就算再有不對,報到公主處,自有公主發(fā)落。你一個小宮女在主子未發(fā)話前出言指責(zé),這叫越殂代皰,不成體統(tǒng)。”
櫻曉性子急躁,最不耐煩這些說教,外加此時又憂心容溫,難免口氣不好,頭一偏。
“知曉你從前是慈寧宮出來的,習(xí)了一身的老嬤嬤做派。張口閉口的規(guī)矩體統(tǒng),也不嫌累得慌。行了,你這些話,講給小宮女們聽吧,我進(jìn)去稟告公主,言而無信的衛(wèi)長史來了。”
櫻曉說罷,風(fēng)風(fēng)火火跑進(jìn)了屋內(nèi),把面色嚴(yán)肅的桃知扔在了檐下。
桃知忙追進(jìn)去,卻聽櫻曉語調(diào)歡快,故作促狹的沖容溫眨眼道,“公主,上次被你嚇得險些尿褲子的衛(wèi)長史來了,公主可要見他呀”
“不見。”容溫?fù)沃掳停唤?jīng)心道,“咱們就靠你耍嘴皮子養(yǎng)活公主府上下了。”
“那感情可好。”櫻曉笑嘻嘻接茬,佯裝出一副市儈算計(jì)的精明模樣。
“若以后真靠我養(yǎng)活公主府,那我賺了錢,第一件事便是去牙市買幾十個粗笨丫鬟回來,一股腦送到桃知房里去。她不是愛念叨規(guī)矩么,就讓她念叨個夠,省得整日煩我。”
“咳”桃知脹紅了臉,不甚明顯的輕咳一聲,好氣又好笑。最后繃不住,肩膀一抖,“撲哧”笑出聲。
櫻曉見狀,沾沾自喜道,“我這主意出得真不錯,瞧把咱們桃知姐姐樂得。”
“行了,莫耍寶了,我無事。”容溫扶額,面色比方才松散不少,無奈道,“去把衛(wèi)長史請進(jìn)來吧。”
衛(wèi)長史在料峭的北風(fēng)中站了半個時辰的功夫,才得到主子召見。
念起自己比承諾的三日期限,晚了小半日,心頭難免忐忑。以為容溫不滿,故意晾著他。
甫一進(jìn)門,立刻跪倒在地。請過安后,不用容溫仔細(xì)問,他一張嘴便巴拉巴拉往外倒盡了他這三日的作為。
“這三日里,奴才花在了一日打探前門大街的鋪?zhàn)蛹捌錉I生上。
剩余兩日,則與兩位典儀一同,把先前記錄在冊的十余處田莊都走了一遍。查看田地肥瘦、適種、其間山林、果木、佃戶等。幾番對比擇優(yōu),挑出了三處田莊,兩間鋪?zhàn)樱┕髡遄谩!?
衛(wèi)長史說著,忙從懷里遞了本記錄周全的冊子給容溫。
容溫隨手翻了翻。
不可否認(rèn),晉氏那番咆哮于她,還是有幾分影響。這會兒瞧見紙上的字,都是過眼不過心的。
容溫索性合了冊子,轉(zhuǎn)而問道,“為何遲來了小半日”
她這樣的面相,過于和婉,且嗓音又極為沉靜順柔,瞧著便是脾性好的。若放在尋常富戶,定被那些愛偷奸耍滑的奴才視為能隨意糊弄的主子。
可衛(wèi)長史上次是親歷過她的厲害的,深知以貌取人不可行,絲毫不敢抱僥幸存瞞之心,老實(shí)回道。
“昨日下午,奴才等去了拱北城外查看田莊,本安排好了下午折返前來求見公主。
后一時耽擱,唯恐趁夜趕路回京入了宵禁,被巡城官兵抓去打板子,丟了公主府的臉。所以只得在拱北城住了一宿,今日一早解禁后方驅(qū)車趕來向公主稟事。”
大清律定下的宵禁條例,全然抄自前朝的大明律。
前朝以正陽門為界,把京城分為內(nèi)外兩城。
拱北城,便是前朝所說的外城宛平縣,距內(nèi)城沒幾里地。但宵禁條例,比之內(nèi)城寬泛不少。
前朝時期,外城宛平縣、大興縣之地,是閑不住的老少爺們夜間玩耍的好去處。
但本朝卻恰恰相反。
時間往前推,大清滿人剛?cè)腙P(guān)那些年頭,京都天花痘疹肆虐。
因滿人從前生活在關(guān)外,很少出痘,對痘疹亦缺乏免疫力,比之漢人更容易被傳染。
所以,滿人多認(rèn)為痘疹乃漢人傳染所致。
德親王多鐸、英親王阿濟(jì)格的兩位福晉,還有不少宗室皆是死于痘疹。
彼時的攝政王多爾袞極為痛心胞弟多鐸離世。
嚴(yán)令不論內(nèi)外城,凡是染病的漢人,皆驅(qū)逐到二十里外的鄉(xiāng)下地方去。
有些百姓不愿離開故土,去鄉(xiāng)下地方等死。便隱匿行蹤,藏于外城,直至咽氣,成為帶病的腐尸。
后來以至于,外城拱北城之地,天花尤其猖獗。
遍地尸骨,行人避之不及,那還見前朝的縱情享樂。
今上登基后,在對付天花痘疹上很是費(fèi)了些功夫太醫(yī)院分設(shè)痘疹科,京城設(shè)查痘章京一職,推行“吹鼻種痘法”等。
好在最后成效顯著,雖不說全然遏止天花,但近些年京城內(nèi)外至少再無人談天花變色了。
原本被天花肆虐得最為慘烈的外城拱北城,也算恢復(fù)了幾分生機(jī)。
如今的拱北城不比前朝是處溫柔鄉(xiāng),容溫倒是不懷疑衛(wèi)長史幾人是貪圖享樂,耽擱了差事。