羅云瑾還是沒有被他說動。
金蘭倒是先心動了，既然實在找不到接近東宮的辦法，不如先混點名堂出來，這樣以后面對趙公公、余公公那樣的人，至少能夠自保，不會拖累羅云瑾，而且說不定還能幫上朱瑄的忙。
東宮守衛(wèi)森嚴(yán)，據(jù)說所有出入的內(nèi)官都要經(jīng)過嚴(yán)格盤查，錢興阻止朱瑄出閣讀書，不許東宮內(nèi)官教朱瑄讀書寫字，不許他們私自攜帶筆墨文具和書本進出東宮，甚至連張帶字的紙條都不能夾帶。
再這樣下去，朱瑄肯定會被養(yǎng)成一個廢人。
金蘭向李忠打聽內(nèi)書堂的事，內(nèi)書堂的學(xué)生有機會擔(dān)任太子伴讀。
內(nèi)書堂是宮中內(nèi)官上學(xué)的地方，曾幾度廢立，現(xiàn)今歸司禮監(jiān)管轄，學(xué)堂設(shè)在司禮監(jiān)衙門內(nèi)，一進司禮監(jiān)，院門往南走幾步就是內(nèi)書堂。學(xué)堂每屆一共有四五百個年幼聰穎的小宦官接受教育，由外廷正兒八經(jīng)的翰林院學(xué)士擔(dān)任教授，教授只管授課，不管理內(nèi)書堂事務(wù)，每五天一位學(xué)士輪換。
一般來說，入選的宦官以年齡十歲左右為佳，由各監(jiān)各局挑選若干人入內(nèi)書堂學(xué)習(xí)，等這批人學(xué)有所成、陸續(xù)分撥至各處當(dāng)差，再從二十四衙門挑選內(nèi)官入學(xué)。
金蘭年紀(jì)適合，模樣清秀，天資穎慧，而且識文斷字，基礎(chǔ)扎實，只要李忠報上她的名字，她絕對能入選。
李忠對金蘭十分縱容，很快幫她報了名。
這天一名穿紫袍的提督太監(jiān)將所有報名的小內(nèi)官傳至堂前，讓他們出列，報出自己的姓名，問他們識不識字，讀沒讀過書。
內(nèi)官們一個個出列，笑嘻嘻地答話，他們雖然是各宮挑選出來的，但是年紀(jì)小，不懂得讀書認(rèn)字的重要性，只當(dāng)是好玩。
提督太監(jiān)沒有訓(xùn)斥他們。
輪到金蘭，她這次沒有故意結(jié)巴，大大方方走到隊列前，報出名字，認(rèn)真行禮，說自己會認(rèn)得幾個字。
提督太監(jiān)點點頭，指指她，對身邊記錄的內(nèi)官道“留用。”
金蘭松口氣，知道自己算是通過挑選了。
李忠很高興，叮囑金蘭好好讀書“從內(nèi)書堂分撥到各處當(dāng)差才是正途，司禮監(jiān)的秉筆太監(jiān)、掌印太監(jiān)、提督太監(jiān)都是內(nèi)書堂出身，從來沒有例外，朝中那些當(dāng)官的都要考中進士才能入閣，宦官也一樣，必須入內(nèi)書堂、進文書房，否則沒人瞧得起你。”
金蘭小聲問“云瑾哥才學(xué)那么好，為什么不去內(nèi)書堂”
李忠道“他年紀(jì)大了，又有底子，不急，而且像他這種十幾歲的入內(nèi)書堂必須有人引薦，我還不夠格，看他以后的造化吧，只要他肯下功夫，總有人愿意保舉他。”
金蘭暗暗道羅云瑾性子這么孤僻，恐怕幾年之內(nèi)都沒人愿意舉薦他。
這天她和羅云瑾一起灑掃長廊，趁著周圍沒人，小聲勸羅云瑾“云瑾哥，你是怎么打算的我聽忠叔說，只有進內(nèi)書堂讀書以后才能升遷得快，你讀過書，進了內(nèi)書堂肯定事半功倍。”
羅云瑾低頭掃地，婆娑的樹影籠在他臉上，五官線條深邃，淡淡地說“你別管我。”
這是他說得最多的話，別管我，別理我，別碰我。
就因為他是內(nèi)宦嗎
金蘭覺得內(nèi)宦并不比別人卑微，只是命苦罷了。
落到這個境地，放任自己沉淪只會更加痛苦，不如咬緊牙關(guān)，做宦官中的第一人，甚至再進一步，和內(nèi)閣大臣平起平坐
總之，處于劣勢的時候，先老實忍耐，然后抓住一切機會努力成為人上人，不能一直任人欺負(fù)。
聽金蘭說出她心中所想，羅云瑾嘴角翹了一下，笑得譏諷。
成為人上人又如何他們薛家也算是世代詩書人家，說失勢就失勢。
看出他的不以為意，金蘭不好意思地摸摸鼻尖，繼續(xù)揮動掃把。
羅云瑾撩起眼皮，看一眼金蘭。
他剛才只是自嘲身世，沒有笑話她的意思。
算了，她這人古里古怪的，用不著和她解釋。
內(nèi)書堂的學(xué)生所需文具花費和每天的伙食嚼用都是宮中出的，不過每個內(nèi)官必須自己準(zhǔn)備送給教授的束脩。
按以往的規(guī)矩，李忠事先幫金蘭準(zhǔn)備了白蠟、手帕和龍掛香。
翰林院學(xué)士從北安門進皇宮，入內(nèi)書堂，這天新一屆的內(nèi)官們起了個大早，拿著各自的束脩，換上簇新的衣裳，打理得整整齊齊的，齊至北安門前，排好隊，站在蕭瑟的寒風(fēng)中，等著教授的到來。
北風(fēng)下刀子一樣刮過，內(nèi)官們凍得手腳僵直，學(xué)士的轎子還沒有到。
金蘭瑟瑟發(fā)抖，聽到身邊的人抱怨“這些翰林院學(xué)士都是進士出身，心高氣傲，連皇上都敢罵，怎么會把我們這些閹豎放在眼里他們就是故意的把我們撂在這里吹冷風(fēng)”
“對，我聽人說皇上讓新晉探花來內(nèi)書堂教書，探花郎扭頭就走，前朝的人都夸探花郎有志氣，他們讀書人啊，最瞧不起我們了。”
議論聲越來越大，嗡嗡嗡嗡響成一片。
提督太監(jiān)回頭瞪一眼嗓門最大的幾個，眾人立刻安靜下來。等提督太監(jiān)轉(zhuǎn)過頭去，他們又七嘴八舌小聲抱怨。
金蘭又冷又餓，跺了跺凍僵了的雙腳，搓搓手。
聽說這些年內(nèi)書堂的教授中只有寥寥幾個官員對宦官的態(tài)度好一點，不過他們只教了一段時間就調(diào)走了。
直到紅日緩緩爬上半空，教授的轎子才姍姍來遲，提督太監(jiān)咳嗽一聲，示意內(nèi)宦們站好，滿臉堆笑地迎上去。
掌司、司房和學(xué)長領(lǐng)著一眾小宦官給教授行禮，他們協(xié)助提督太監(jiān)管理內(nèi)書堂。
翰林院學(xué)士大約三十多歲的年紀(jì)，名叫張守勤，端正嚴(yán)肅，中等身材，頜下留須，在親隨的攙扶下了轎子，看都沒看寒風(fēng)中吹得東歪西倒的內(nèi)宦們一眼。
提督太監(jiān)仍然滿臉笑容，示意學(xué)生們趕快跟上。
小宦官們打起精神，幾百人跟在張守勤身后，浩浩蕩蕩簇?fù)碇?nèi)書堂。
內(nèi)書堂院子里栽種了十多株松樹，冬日里松枝蒼翠遒勁，平添幾分雅致，正院南邊供奉孔子像，廊柱上鑲嵌有楹聯(lián)，北邊是翰林院學(xué)士休息和辦公的地方，后面是廚房。
曾有官員認(rèn)為宦官上學(xué)的地方不應(yīng)該擺放孔子像，建議撤去，可見官員對宦官的輕視和防備。
小宦官們跟著張守勤進入內(nèi)書堂，拜孔子像，然后向張守勤執(zhí)弟子禮，送上束脩。
張守勤對宦官的態(tài)度很敷衍，板著面孔，一副生怕被屋子里的宦官“污染”到的架勢。
沒人當(dāng)面敢抱怨什么，他們是閹人，身體殘缺，張守勤是高高在上的翰林院學(xué)士，瞧不起他們理所當(dāng)然。
金蘭和其他人一起行完拜師禮。
今天是上學(xué)的第一天，不需要舉行公會，張守勤喝了杯茶，開始訓(xùn)誡學(xué)生。
學(xué)長站在廳堂里，掌班站在門廊上，其他學(xué)生排著整齊的隊列站在院子里，所有人垂手肅立，一聲咳嗽不聞，老老實實聽張守勤告誡他們要好好讀書，為陛下效忠，不能懈怠云云。
訓(xùn)誡完，張守勤回房休息。
院子里的小內(nèi)宦們立刻活躍起來，說笑話的說笑話，模仿張守勤的模仿張守勤，提督太監(jiān)咳嗽幾聲，叮囑道“教授你們的可是堂堂學(xué)士，殿試出來的進士老爺你們務(wù)必要用心進學(xué)”
眾人滿口答應(yīng)。
接著學(xué)長和掌班按著名冊點名，告訴眾人他們每天的功課是背書，練大字，聽先生講書，學(xué)對仗、對詩，課本就是百家姓、孝經(jīng)、千字文，四書五經(jīng)，千家詩，神童詩。
內(nèi)官們不用舉業(yè)考科舉，先生并不要求他們熟讀詩書，只要他們熟悉本朝典章制度，掌奏本，熟悉文書的草擬，以便將來可以勝任批朱的差使。
第一天沒有正式上課，小內(nèi)官們拿到課本文具的時候都很興奮。
不一會兒，一名學(xué)長忽然臉色一變，走進人群中，揪出兩名拿書本互相拍打嬉鬧的小內(nèi)官，怒道“去圣人跟前跪著”又對掌班道，“拿大杖來”
掌班答應(yīng)一聲，取來一根大杖。
眾人嚇了一跳，噤若寒蟬，趕緊將書本放好。
學(xué)長讓掌班按著那兩個小內(nèi)官，抓起大杖，砰砰幾聲鈍響，重重地砸在小內(nèi)官背上。
小內(nèi)官慘叫連連。
剛才還一團和氣，轉(zhuǎn)眼就有人在面前受罰，眾人嚇得渾身發(fā)抖。
學(xué)長體罰完小內(nèi)官，冷笑道“圣人開恩，你們才有跟著翰林院學(xué)士讀書識字的機會，一個個不知天高地厚的東西再有不識好歹、胡亂喧嘩、不敬學(xué)堂的，這就是你們的下場”
眾人直冒冷汗，恭敬應(yīng)是。
回到李忠，金蘭和他說起內(nèi)書堂的事，李忠叮囑她用心學(xué)習(xí)“內(nèi)書堂向來嚴(yán)格，學(xué)長讓你背書，你要是答不上來，只有挨打的份。”
金蘭點點頭，背書沒什么難的。