羅云瑾到了直殿監(jiān)以后, 仍舊意志消沉, 冷漠疏離，對(duì)誰都愛答不理的。
直殿監(jiān)的人卻對(duì)他很客氣。
李忠告訴金蘭，羅云瑾生得俊秀，風(fēng)姿出眾，而且還識(shí)字讀書, 早就有總管太監(jiān)留意他了，不過他實(shí)在太傲慢, 所以先晾著他, 打磨打磨他的性子。
他雖然不理會(huì)人, 卻從不偷懶, 每天跟著李忠灑掃廊廡、清掃落葉, 做些七零八碎的雜活。別人和他說話，他一聲不吭。
金蘭懷疑他是不是也和朱瑄一樣是個(gè)結(jié)巴, 不然怎么從不開口說話
她還記得在板車上不小心踢了他一下，想問他的傷好沒好，又不好意思問出口, 李忠?guī)退龔陌矘诽糜憗碇蝹乃? 她留下一半分給他。
羅云瑾沒要。
金蘭硬塞給他，道“咱們也算患難與共了，你不要和我客氣。”
羅云瑾掉頭就走。
金蘭一噎，這人還真是不領(lǐng)情, 臉冷心硬, 從里到外就沒有一處軟和的地方。
生得漂亮的人脾氣就是大。
她的傷養(yǎng)得差不多了, 漸漸能下地走動(dòng)。
李忠不許她出門，讓她躲在屋子里做些繡活。
金蘭會(huì)針線，幫著縫縫補(bǔ)補(bǔ)，把李忠的衣裳鞋襪全補(bǔ)了。
李忠捧著補(bǔ)好的衣裳，喜出望外，想把她安排進(jìn)針工局去，雖然那邊清苦，但是也清凈，她針線活做得有點(diǎn)慢，針腳卻很細(xì)密，針工局應(yīng)該能挑上她。
金蘭不想去針工局，她想去東宮。
李忠罵她“你別以為東宮是個(gè)好去處這些年宮里死了多少人鄭娘娘在宮里一手遮天，四皇子前不久夭折了，皇上膝下沒有兒子，這才冊(cè)封了皇太子，皇太子”他壓低聲音，繼續(xù)道，“皇太子沒讀過書，沒出過門，聽說還是個(gè)傻子，就算冊(cè)封了皇太子，也不一定穩(wěn)得住我聽人說司禮監(jiān)清查六宮人口，又找出幾個(gè)懷孕的妃嬪，還有一個(gè)六皇子，鄭娘娘已經(jīng)抱去昭德宮養(yǎng)著了，以后啊，難說”
他不說這些還好，說了之后，金蘭更想去東宮了。
去東宮就必須經(jīng)過內(nèi)官監(jiān)的挑選，金蘭年紀(jì)適合，相貌清秀，規(guī)矩很好，口齒清晰，樣樣都合適，就是風(fēng)險(xiǎn)太大。
李忠堅(jiān)決不允許金蘭以身犯險(xiǎn)。
金蘭只能答應(yīng)他從長(zhǎng)計(jì)議。
李忠對(duì)金蘭很好，幫她治傷，幫她張羅差事領(lǐng)牌子，得了什么賞賜，自己舍不得用，全都帶回房給她，她感激不已，不敢告訴他朱瑄的事情，怕他跟著擔(dān)心。
也不知道李忠到底做了什么，等金蘭的傷好全了，他開始帶著她出門掃地，外面的人見到她，問她是不是病好了，似乎真的把她當(dāng)成李三了。
金蘭沉著應(yīng)對(duì)，見人就眉眼微彎，笑得甜絲絲的。
各處宮人夸金蘭規(guī)矩學(xué)得好，問李忠怎么不把她送去內(nèi)官監(jiān)，鄭貴妃喜歡養(yǎng)貓貓狗狗，昭德宮最近正在挑選年紀(jì)小的宦官照顧那些貓狗。
李忠說金蘭膽子小，怕照顧不好鄭娘娘的愛犬，回屋以后叮囑金蘭沒事不要靠近昭德宮。
昭德宮的差事油水豐厚，宮里的內(nèi)官擠破了頭也想去昭德宮當(dāng)差，最后選誰還是提督太監(jiān)說了算，她沒什么靠山，沒事不要去趟渾水，免得惹禍上身。
金蘭牢牢記下了，一邊天天扛著掃把跟著李忠、羅云瑾出門去掃地，一邊暗暗琢磨怎么接近東宮。
還沒想出辦法，麻煩找過來了。
昭德宮的提督太監(jiān)從內(nèi)官監(jiān)挑了一批年紀(jì)小的宮人送到昭德宮，鄭貴妃一個(gè)都不滿意，嫌棄那些宮人不會(huì)養(yǎng)狗。提督太監(jiān)挨了一頓罵，心急火燎，在宮中到處轉(zhuǎn)悠，千挑萬選，挑了十多個(gè)小內(nèi)宦送去給鄭貴妃掌眼，無意中看到笑瞇瞇和人說話的金蘭，手指點(diǎn)了點(diǎn)她“把他也帶上。”
金蘭記得鄭貴妃是朱瑄的仇人，不想去昭德宮，提督太監(jiān)的人哪會(huì)管這個(gè)抓了她的手，抬腳就走。
李忠急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，想跟著，又不能擅離職守，只能眼睜睜看著金蘭被帶走。
昭德宮很熱鬧，人來人往，富麗堂皇，比金蘭之前去過的地方要闊氣多了。她和十幾個(gè)小內(nèi)侍一起走進(jìn)長(zhǎng)廊，一字排開，一個(gè)穿紫色圓領(lǐng)袍的掌事太監(jiān)坐在前廊的一張?zhí)珟熞紊希掷锱踔槐K茶，一邊喝茶，一邊聽提督太監(jiān)回話，道“一個(gè)個(gè)上前來，報(bào)自己的名字。”
金蘭心念電轉(zhuǎn)，等提督太監(jiān)叫到自己時(shí)，故意畏畏縮縮不敢上前，掌事太監(jiān)皺眉，問她姓名，她渾身發(fā)抖，回答得語無倫次。
掌事太監(jiān)眉頭皺得愈緊，揮揮手示意把她拉走“模樣倒是好，膽子太小了，娘娘喜歡不怕人、膽子大的。”
金蘭退到一邊，十幾個(gè)小內(nèi)宦一一回答完問題，掌事太監(jiān)只選中了其中兩個(gè)口齒伶俐、大大方方的內(nèi)宦。
其他人臉上露出失望的表情，金蘭卻偷偷松口氣。
然而這一次遴選只是開始，接下來經(jīng)常有各宮提督太監(jiān)過來打聽金蘭和羅云瑾。
金蘭這才知道，她和羅云瑾只是暫時(shí)由李忠照管，兩人都還沒有領(lǐng)正經(jīng)差事。
宮中有二十四衙門，即十二監(jiān)，四司，八局。
十二監(jiān)中有司禮監(jiān)、御馬監(jiān)、內(nèi)官監(jiān)、司設(shè)監(jiān)、御用監(jiān)、神宮監(jiān)、尚膳監(jiān)、尚寶監(jiān)、印綬監(jiān)、直殿監(jiān)、尚衣監(jiān)、都知監(jiān)。
其中直殿監(jiān)最清苦。
四司有惜薪司、鐘鼓司、寶鈔司和混堂司。
惜薪司管薪炭。
鐘鼓司掌管宮內(nèi)樂舞雜戲，經(jīng)常能到貴人跟前伺候，拿到貴人賞賜，算是肥缺。
寶鈔司掌管皇帝所用的粗細(xì)草紙。
混堂司掌管宮內(nèi)沐浴事宜，管理澡堂浴室。
八局則分別是兵仗局，銀作局，浣衣局，巾帽局，針工局，內(nèi)織染局，酒醋面局，司苑局。
浣衣局在宮城外，由年老和犯罪的宮人充任。
二十四衙門中，司禮監(jiān)地位最為超然，是宦官權(quán)力中樞，他們統(tǒng)領(lǐng)其他所有宦官機(jī)構(gòu)，掌奏章批答，甚至能和內(nèi)閣大臣平起平坐，所有奏章文書由他們代替皇帝批答，他們不僅能左右朝政，干預(yù)內(nèi)閣，還提督京營(yíng)、掌兵權(quán)，司禮監(jiān)中的掌印、秉筆太監(jiān)形同內(nèi)相。
想要進(jìn)入司禮監(jiān)，首先必須去內(nèi)書堂上學(xué)，表現(xiàn)優(yōu)異者遴選入司禮監(jiān)名下的文書房當(dāng)差，做些起稿、抄寫、謄黃之類的差使，慢慢升任管事，最終升遷至司禮監(jiān)。
這條晉升之路雖然看起來前途無量，但是競(jìng)爭(zhēng)激烈，宮中內(nèi)官白天還要當(dāng)差，并不是所有人都能靜下心好好讀書學(xué)本領(lǐng)，大多數(shù)人要么資質(zhì)愚鈍，要么不甘心苦讀，寧愿多花些心思討好提督太監(jiān)和伺候的貴人，所以出頭的人不多。
能夠脫穎而出的也只是鳳毛麟角罷了。
繼昭德宮的提督太監(jiān)直接拉走金蘭之后，鐘鼓司也來找李忠討人。
宮中但凡舉行宮宴，鐘鼓司必定要排演雜戲曲目，他們挑人很嚴(yán)格相貌好，聲音好，身段好。
鐘鼓司的管事太監(jiān)瞧中了金蘭和羅云瑾金蘭年紀(jì)小，五官清秀，身量嬌小玲瓏，眼神靈動(dòng)狡黠，正合適學(xué)百戲，至于羅云瑾，他只要梳妝打扮，扮成圣母娘娘，往那里一站，貴人的賞賜馬上就能到手
李忠很為難，鐘鼓司的差使不算繁重，學(xué)好了以后若能博得貴人的喜愛，就能經(jīng)常得到賞賜，成為貴人的寵兒，但是要跟著師傅苦學(xué)歌藝，動(dòng)輒挨打挨罵。
金蘭不愿去鐘鼓司，鐘鼓司行動(dòng)不自由。
李忠?guī)退笱茜姽乃荆f她已經(jīng)被其他人定下了。
鐘鼓司的人很不服氣，指指角落里的羅云瑾“那這個(gè)呢這個(gè)總還沒人定下吧”
羅云瑾脾氣不好，各監(jiān)看好他的掌事太監(jiān)既想栽培他，又嫌棄他性子拗，都在觀望。
李忠沒敢吭聲。
鐘鼓司的人面上一喜，動(dòng)手拉羅云瑾。
羅云瑾拿著大掃把，低頭清掃廊前落葉，抬起頭，淡淡地掃一眼鐘鼓司的人。
“我不去鐘鼓司。”
這一句說出，院子里的人驚訝地張大嘴巴。
鐘鼓司的人又氣又怒又惋惜，跺跺腳，搖頭嘆道“難怪你沒留在教坊司，原來是嗓子壞了可惜，可惜”
羅云瑾面無表情，接著掃地。
這是金蘭第一次聽羅云瑾說話。
他的嗓音很古怪，像拿銳器劃過平滑的地面，刺耳粗噶，很難聽。
鐘鼓司的人負(fù)責(zé)表演百戲雜耍，他們看中羅云瑾的相貌，想讓他唱百戲，或者扮演賽神會(huì)的圣母娘娘，在御前表演，必須有一把好嗓子，他聲音這么難聽，鐘鼓司只能忍痛放棄他。
等羅云瑾掃完了院子，金蘭倒了一盞茶遞給他，小聲問“你的嗓子能治好嗎”
她每天堅(jiān)持不懈和羅云瑾說話，羅云瑾雖然不會(huì)回答，不過偶爾會(huì)給點(diǎn)反應(yīng)。
比如現(xiàn)在，他冷冷地拂袖而去，而不是面無表情地?zé)o視她。
金蘭眨眨眼睛，自己喝了茶，好吧，她不該問得這么直接，可能讓他想起傷心事了。
他經(jīng)常咳嗽，白天咳，夜里也咳，吹點(diǎn)風(fēng)就一個(gè)人躲在角落里佝僂著背低聲咳嗽，嗓音又這么古怪，一定是病了。
幾天后金蘭托人找安樂堂的大夫討了一瓶枇杷秋梨膏，塞到羅云瑾手心里“這是潤(rùn)嗓子的，你沒事兒舀一點(diǎn)化在水里喝，清清涼涼的，帶點(diǎn)甜味，很好喝。”
羅云瑾沒有理她。
金蘭緊緊按著他寬大的手掌，不讓他甩開“這可是我費(fèi)鈔買來的，千萬別浪費(fèi)了，不然你得賠我一兩銀子你天天這么咳嗽，每天晚上吵得我睡不著覺，快點(diǎn)把嗓子養(yǎng)好吧。”
羅云瑾站在她面前，眼睫低垂。
金蘭抬頭看他，眉眼彎彎“說好了啊，你欠我一兩銀子。”
羅云瑾還是甩開了她的手，隨手把秋梨膏摔到條桌上。