祝舅父多財善賈, 出手闊綽，因為之前聽祝氏說枝玉可能成為選侍，賣了不少田地茶山, 籌措了現(xiàn)銀萬余兩, 預(yù)備給枝玉傍身。進(jìn)了京以后, 知道金蘭被冊為太子妃, 這萬余兩一下子拿不出手了萬余兩對于賀祝兩家來說是筆大數(shù)目，可對宮里的貴人而言不算什么, 據(jù)說太子妃大婚用的鳳冠, 不算紅藍(lán)鴉鶻、珍珠、翠鳳、金龍、翠云這些貴重裝飾, 光是架子就得耗費近萬兩打造
賀老爺?shù)弥＞烁敢湾X鈔給賀家, 連連推辭“怎敢讓舅爺破費”
祝舅父知道妹婿不通世情, 搖頭道“這不是給你的, 這是孝敬太子妃殿下的。而且這也不是我一個人出的錢, 祝家、周家、韓家、陳家和咱們走得近的幾家都盡了心意。”
賀老爺聽說是世交們一起籌的錢, 這才罷了。
祝舅父嘆息“可惜啊”
賀家有個好女兒，可惜這個女兒早已對賀家失望透頂，她出閣嫁人之時，就是她和父族疏遠(yuǎn)的開始。
祝舅父避開仆從，提醒賀老爺“妹婿, 你知道我向來會看人, 你家三姐來日必定貴不可言, 你多為以后打算, 別讓她受委屈。”
太子早就到了娶親的年紀(jì), 儲妃之位卻一直虛置，真的是因為鄭貴妃故意阻撓嗎如果太子自己想娶妻，鄭貴妃就算跳到乾清宮大殿上胡攪蠻纏也攔不住
這些年皇太子故意拖延婚事，見到金蘭以后卻突然開了竅，費盡周折、心急火燎，冒著得罪周太后的風(fēng)險也要把人娶進(jìn)東宮，還是直接定下的正妃，可見太子對金蘭的看重
雖說眼下朝野內(nèi)外對金蘭這個突然冒出來的太子妃沒抱什么期望，但只要皇太子自己喜歡，再加上金蘭的堅忍聰慧，她絕對可以牢牢坐穩(wěn)儲妃之位，待到將來，還可以入主中宮，成為母儀天下的后宮之主
祝舅父想到這里就生氣，如果他當(dāng)初跟著賀家一起進(jìn)京就好了，賜婚旨意一頒布，他轉(zhuǎn)頭就會按著賀枝堂給金蘭跪下磕頭，讓姐弟倆相認(rèn)。
可惜最好的時機(jī)已過。
舅舅上京，枝玉和枝堂都很高興。尤其枝玉是在祝家長大的，和祝舅父更親近，見到闊別已久的祝舅父，忍不住紅了眼圈，被祝舅父取笑了幾句，噘著嘴道“舅舅就知道笑話我。”
祝舅父笑嘻嘻道“生舅舅的氣了那舅舅給你買的禮物還要不要”
賀枝堂的傷已經(jīng)好了，在一旁高興得手舞足蹈“當(dāng)然要姐姐不要，舅舅都給我吧”
舅甥幾個鬧成一團(tuán)，金蘭站在不遠(yuǎn)處，目光平靜，笑看幾人團(tuán)聚。祝氏徹底服軟，不敢因為她對弟弟的關(guān)心冷著臉敲打她，她頭一次可以光明正大當(dāng)眾打量自己的親弟弟。
賀枝堂感覺到金蘭的注視，回頭看到是她，下巴一抬，瞪了她一眼。
賀枝玉立馬變了臉色，一巴掌拍開賀枝堂“給我規(guī)矩點那是你姐姐，是太子妃殿下，跪下”
賀枝堂委屈地癟癟嘴，含恨向金蘭行禮。
金蘭一笑而過。
賀枝堂趕緊爬起來，繼續(xù)纏著祝舅父討要新鮮好玩的西洋貨。
祝舅父望著金蘭，嘆口氣。
看來他今晚就得開始教導(dǎo)賀枝堂什么是尊卑規(guī)矩，賀枝堂是金蘭的親弟弟，不能讓祝氏寵壞了，不然等金蘭自己抽出人手來教，那她對祝家就真的一點情分都沒有了。
第二天，枝玉纏著祝舅父討了不少新鮮玩意，喜滋滋捧著給金蘭看“你喜歡什么自己挑。你要是喜歡枝堂的，我給你搶過來。”
她得了什么好東西從來不私藏，每次都要先拿給金蘭挑，祝氏對此無可奈何，只能睜一只眼閉一只眼。
金蘭坐在窗下背書，家常襖裙，小垂髻，笑道“你自己留著罷，我這里什么都不缺。”
枝玉看一眼金蘭的屋子，婚期近了，屋里滿滿當(dāng)當(dāng)全是箱籠，金蘭的身份不同往日，祝舅父通達(dá)機(jī)變，就是原先沒準(zhǔn)備給金蘭的禮物也會臨時湊出一份厚禮來，她倒是多此一舉了。
她丟開禮物，摸到羅漢床上，挨到金蘭身邊，摟住金蘭的腰，“再過幾天你就要進(jìn)宮了。”
聲音里滿是不舍。
金蘭一面看著書，一面伸手輕拍枝玉，哄孩子似的。
枝玉抱著金蘭，忽然問“你猜舅舅和我說什么了”
金蘭“嗯”
枝玉眼里一抹厲色一閃而過“舅舅勸我想開點，說我這些天對你太嚴(yán)厲了，說你以后是高高在上的太子妃，要我記住自己的本分，別惹你生氣。”
說來說去，祝舅父和祝氏、賀老爺、其他賀家人一樣，懷疑枝玉這些天之所以對金蘭那么嚴(yán)格，是因為心中不服，為了出氣故意責(zé)罵金蘭。甚至有人背地里說枝玉想加害于金蘭，讓她也進(jìn)不了宮。
金蘭輕笑“舅舅剛剛進(jìn)京，聽下人說了幾句，怕你脾氣太急，這才叮囑你，舅舅平日最疼你了，怎么會那么想你”
枝玉冷哼一聲，沒說話。挨著金蘭扭來扭去，就是不肯安靜下來。半晌后，一把拍開金蘭手里的書，雙手伸到金蘭脖子上，微微用力。
“你真的從來沒有懷疑過我”她眼神兇狠，“你就不怕我夜里趁你睡著的時候偷偷害你”
金蘭一動不動，和枝玉大眼瞪小眼。
枝玉最受不了她那雙水汪汪的、像熟透的杏子一樣的眼睛，堅持了一會兒，有點惱“你說話啊為什么你從來不懷疑我”
金蘭粲然一笑，頰邊泛起甜甜的笑渦“因為你是枝玉呀”
枝玉像大熱天里灌下一大盅冰鎮(zhèn)飲子，從頭發(fā)絲舒服到腳底心，恨不能打個飽嗝，嘴上卻只是一聲輕哼，松開手，低聲嗔罵“你看你，還是這么傻進(jìn)宮以后怎么辦”
金蘭拿起被她一掌拍開的書，翻開繼續(xù)讀，“我也不是對誰都這么傻的，你是我妹妹嘛。”
枝玉忍不住笑了出來。
外面?zhèn)鱽砟_步聲，養(yǎng)娘揚(yáng)聲通報，“宮里來人了。”
婚期越近，宮里內(nèi)宦登門越頻繁，從早到晚都有宮人上門，金蘭早已經(jīng)習(xí)慣，嗯了一聲，示意請進(jìn)屋。
來人是兩名小宦官，笑嘻嘻給金蘭請安，說周太后和鄭貴妃給金蘭選的女官馬上就要來了，請賀家做好準(zhǔn)備。
枝玉問“來的是哪四位女官”
小宦官支支吾吾。
枝玉心道不好，故意笑著試探“莫非來的是胡司正她可是宮里的老人了，居然請得動她”
小宦官不敢抬頭，道“老娘娘說胡司正的妹妹胡小娘子規(guī)矩學(xué)得好，和太子妃殿下年紀(jì)也相近，不如讓她來教太子妃，正好親近。”
他話音剛落，枝玉勃然變色。
小宦官知道她肯定會生氣，但領(lǐng)了差事不敢不走這一趟，硬著頭皮繼續(xù)道“鄭娘娘聽說老娘娘選了胡小娘子，說宋小娘子滿腹詩書，正好可以和胡小娘子一起教太子妃，小的出發(fā)的時候胡小娘子和宋小娘子已經(jīng)收拾好東西準(zhǔn)備出宮，想來宵禁前準(zhǔn)能來。”
說完，不等賀家人賞他，匆匆給金蘭行禮，一溜煙跑了。
枝玉騰地一下站起來，滿地亂轉(zhuǎn)，怒道“欺人太甚”
選秀是打著為諸位皇子選妃的名義舉行的，朱瑄選定金蘭后，周太后順便給其他幾位皇子也選了正妃，當(dāng)初她對胡廣薇贊不絕口，卻沒讓胡廣薇嫁給朱瑄的弟弟趙王，硬是把人留在仁壽宮教養(yǎng)，瞎子都知道周太后的打算。鄭貴妃凡事和周太后對著干，有樣學(xué)樣，留下了宋宛。
兩人算是落選的秀女，為以后往東宮塞人預(yù)備下的。
金蘭是皇太子妃，兩宮把宋宛和胡廣薇派來教導(dǎo)她規(guī)矩，一來是明晃晃打金蘭的臉，暗示金蘭比不上她們，二來硬逼著金蘭低一頭，讓她打落牙齒活血吞，真讓胡廣薇和宋宛進(jìn)了門，她們就算是金蘭的半個老師，以后金蘭怎么在老師面前樹立威望想得更長遠(yuǎn)一點，這兩人要是被指給朱瑄，金蘭是不是還得敬著她們
枝玉光想想就替自己姐姐惡心
祝舅父很快聽到消息，跟著一起發(fā)愁“這可怎么辦一個是太后娘娘，一個是貴妃娘娘”
枝玉怒道“她們敢上門，我照著她們的臉唾一口，看她們好不好意思教我姐姐一樣的秀女，別人要么指給藩王了，要么回家鄉(xiāng)去了，就她們兩個人賴在宮里不走，枉她們自居清高端正我姐姐是東宮正妃，她們也配來教導(dǎo)我姐姐”
祝舅父忙勸枝玉“你別太躁了，兩位小娘子代表著太后和貴妃的臉面，咱們還真不能不敬著她們。”
枝玉氣得渾身打顫“她們這么欺負(fù)我姐姐，難道我們只能忍了”
祝舅父嘆口氣，“你小孩子家家的，遇到點事情就動氣，之前是怎么在宮里待那么久的”
枝玉心口一涼，冷靜下來。
“派人去東宮，我姐姐是太子妃，如今別人蹬鼻子上臉，也有損東宮的名聲，想必太子不會坐視不管。”
思索片刻后，她冷聲道。
祝舅父贊許地點點頭，枝玉什么都好，就是脾氣太沖，遇到事情說風(fēng)就是雨，沒人轄制得住她。
舅甥倆商議好，正要派人去東宮報信，金蘭從屋里走出來，搖搖頭，道“不必了，咱們家就有東宮的人。”
祝舅父一呆，枝玉也愣住了。
金蘭小聲道“這些天家里人來人往，我留意了一下，有幾個是東宮的人，每次杜巖來家里宣旨，那幾個人總會借故找杜巖說話。咱們家的人又沒有門路，怎么給太子報信不如讓他們跑腿。”
祝舅父和枝玉對望一眼，看向金蘭，目光里透著驚喜。
這丫頭看起來傻乎乎的什么事都不管，原來心里敞亮著呢
當(dāng)下叫來那幾個小內(nèi)官，小內(nèi)官倒也不怕金蘭，被她點名身份，先笑著行禮“請殿下安，千歲爺說千戶老爺是外地來的，人生地不熟，怕殿下用人不趁手，這才打發(fā)我們來給殿下當(dāng)差，殿下有事只管吩咐，小的一定竭心盡力為殿下當(dāng)差。”
金蘭和枝玉交換一個眼神明明是派來監(jiān)視賀家一舉一動的，騙誰呢
這會兒不是計較內(nèi)官身份的時候，枝玉簡單說了胡廣薇和宋宛的事，讓內(nèi)官代為傳訊。
哪知內(nèi)官并沒有要動身的跡象。
枝玉皺眉。
內(nèi)官忙道“不是小的怠慢殿下，不過這事小的已經(jīng)讓人往東宮傳話了，殿下無須擔(dān)憂。千歲爺吩咐，只要是殿下的事，無關(guān)大小都是頭等大事，小的不敢掉以輕心，早就使人回話去了。”
說著嘿嘿一笑，“說不定咱們的人腿腳快，比回宮復(fù)命的小公公更早回宮。”
看他談笑自如，似乎渾然沒把兩宮的刁難放在心上，金蘭和枝玉對視一眼，驚疑不定。
難道朱瑄早就料到這些了
還是說東宮那邊根本不在意這些小事，內(nèi)官是哄金蘭的
藏在賀家的眼線騎馬飛奔回宮，遞了牌子，東宮禁衛(wèi)見是朱瑄之前交待過的腰牌，不敢阻攔，立刻放行。
朱瑄在書閣讀書。
之前婚期沒定下來，他親自奔走各處疏通關(guān)系打通各種細(xì)枝末節(jié)，逼得禮部和宗人府讓步，禮部上上下下都知道素來清冷矜持的皇太子為了娶媳婦三天兩頭堵在禮部尚書值房門口當(dāng)門神，禮部官員個個頭大如斗，處理文書手續(xù)的效率出奇的快，最夸張的時候禮部、工部、戶部、宗人府、六科、尚寶司、詹事府、禮儀房、文書房、司設(shè)監(jiān)、鐘鼓司、司禮監(jiān)等各部各科官員被皇太子強(qiáng)行扣押，這頭簽完花押，另一部官員立馬跟上，緊接著文書房太監(jiān)留下批文，各部人馬原本互看不順眼，碰到點芝麻大的事就互懟，這一次卻空前團(tuán)結(jié)，連文官和宦官都沒時間互相挖苦，眾志成城、同心協(xié)力地趕出文書，讓迫不及待的皇太子可以在最短時間里抱得美人歸。
塵埃落定，敲定婚期，朱瑄這才抽出時間和金蘭見了一面，受了些許刺激，回到東宮以后輾轉(zhuǎn)反側(cè)，一夜沒睡，發(fā)起高熱，第二天人就懶懶的，不過還是按著習(xí)慣早起讀書。
內(nèi)官進(jìn)殿報告。
朱瑄臉上并沒有露出意外神色，叫來杜巖“之前綁的那個人關(guān)在哪兒”
杜巖道“一直關(guān)在小內(nèi)侍住的院子里。”
朱瑄頭也不抬，道“送去黃司正那兒。”
杜巖應(yīng)喏。
黃司正是名掌管寶璽、符契的女官，入宮已經(jīng)有幾十個年頭了，她博學(xué)多識，曾歷經(jīng)多次宮廷政變，始終不偏不倚，為人正直寬厚，深受后妃尊敬信重，連嘉平帝也對她敬重有加。宮中女官職司幾乎全部被宦官取代，只剩下尚寶司，僅剩的女官在后宮之中并無權(quán)勢，但黃司正年事已高，是宮里的老人了，余威尚在。
杜巖差人遞消息給黃司正，“事關(guān)尚寶司上下十幾條人命，請黃司正務(wù)必親自前來。”
黃司正年紀(jì)大了，嘉平帝體恤她，不再讓她擔(dān)任實職，只讓她照管一宮宮女罷了，她為人不好攬事，平時清閑，聽杜巖話說得狠辣，立刻前來赴約。
杜巖等了一個時辰，聽到一陣咚咚的腳步聲，抬起頭。
一名皂羅包頭、穿織金云肩交領(lǐng)宮裝，滿頭銀發(fā)，眉目慈和，精神矍鑠的老婦人匆匆走進(jìn)院子，瞥一眼杜巖身后五花大綁的小內(nèi)官，瞳孔微微一縮。
只這一個動作，可見黃司正雖然老邁，但思維敏捷，寶刀未老。
杜巖笑道“黃司正眼力好，我這兒有個人請黃司正認(rèn)認(rèn)。”
黃司正不露聲色，淡淡地道“太子殿下為人寬和，素有賢名，我料太子必不會害我這等老婦人，不知道太子有何見教”
杜巖笑瞇瞇道“不知道黃司正還記不記得，前些天西苑春宴，不知道哪里傳出流言，說外面車馬里藏有刺客，司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)羅統(tǒng)領(lǐng)帶著錦衣衛(wèi)過篩子一樣查了好幾遍，刺客沒揪到，倒是抓著了幾個手腳不干凈的賊。”
黃司正臉色一沉，指著那個被捆起來的小內(nèi)官，道“不瞞杜公公，你讓我認(rèn)的這個人是尚寶司里行走的小內(nèi)侍，他既犯到羅統(tǒng)領(lǐng)手里，想必人證物證俱在”
杜巖點點頭。
黃司正道“那按宮規(guī)處置便是，我尚寶司絕不是藏污納垢之所。”
杜巖笑了笑，“若只是個尋常小賊，我也不敢勞動黃司正走這一趟，實在干系重大，只能來找黃司正討一個主意。”
黃司正臉色冷峻。
杜巖接著道“這狗東西招認(rèn)說他之所以偷殿里的陳設(shè)古董拿到宮外去賣，是因為欠了別人賭債，那人催逼他還錢，他月俸早就花光了，不得已之下才鋌而走險。”
黃司正面色陰沉。
杜巖停頓了一下，“宮中禁賭，尚寶司女官居然公然帶頭放利錢給小內(nèi)侍拿去當(dāng)賭資，傳了出去，黃司正如何自處整個尚寶司豈不是都得被帶累屆時司禮監(jiān)太監(jiān)一頂?shù)渷y宮闈的帽子扣下來，就是黃司正也難以自保呀”
他微笑著道明利害關(guān)系，黃司正早已經(jīng)汗流浹背，氣得站立不穩(wěn)她三令五申不許小內(nèi)侍、小宮女參與聚賭，居然還有人敢在她眼皮子底下犯禁而且還有人放貸給小內(nèi)侍賭錢，這可是帶頭設(shè)賭的重罪小內(nèi)侍賭錢不算什么，可賭錢帶來的后果不容小視疏忽宮務(wù)、偷奸耍滑，為了籌賭資盜賣宮中器物，乃至于被人引誘出賣各宮主子、暗害貴人，引發(fā)內(nèi)廷動蕩
陛下心慈的話，不過責(zé)打一頓趕出宮，陛下真動了怒，下場就是身首異處
黃司正心驚肉跳，看一眼杜巖，冷靜下來。
既然太子讓人綁了賭錢的小內(nèi)侍，那說明事情有轉(zhuǎn)圜的余地。
黃司正恢復(fù)平靜神色，等著杜巖開口談條件。
杜巖一笑，道“好在千歲爺知道了這事，攔了下來，讓小的把人送給黃司正處置。”
黃司正皺了皺眉頭，看也不看那個小內(nèi)侍一眼，道“太子果然仁厚，尚寶司上上下下感念太子的恩德。”