四更的天還霧蒙蒙的,廊下的燈籠只有些朦朧的光亮。那人像是笑了一下,俯身在她臉上碰碰。
涼涼的,很軟。
“姑娘”
紫鵑抬手把窗半掩,帕子在她鬢邊擦擦,“露水弄濕了衣裳,可是要著涼的。”
黛玉無端地紅了臉,喏喏應(yīng)一聲,扭頭往屏風(fēng)后換衣衫。
雪雁在被褥里伸個(gè)懶腰,迷迷糊糊地瞧紫鵑“什么時(shí)辰了”
“姑娘都換兩回衣裳了,你說什么時(shí)辰”紫鵑在她臉上一捏,“你睡的這樣沉,怕是姑娘夜里要水也聽不見。”
雪雁吐吐舌頭,忙起身把鋪蓋卷上,“姑娘夜里從不要水喝的”
春纖兒送熱水進(jìn)來,聞言撓撓頭,“昨兒夜里,恍惚聽見姑娘說話呢。”
只是那聲兒像是在院子里說的,這便又不大像了。姑娘怎么會(huì)大晚上在院子里。
“今日殿試,許是寶二爺路過咱們門口。”紫鵑兌出溫?zé)徇m中的一盆水,滴上兩滴花露,“便是騎馬去,也得四更天起來,晚了便趕不上了。”
黛玉換了外衫出來,由紫鵑伺候著凈了臉,隨意用些早膳,便往上房去給外祖母請(qǐng)安。
賈母一早上出神好幾次,吃著吃著飯便停下來,默默想心事。
寶玉不讓府里人送,非要自己騎馬獨(dú)個(gè)去,這哪是世家公子的派頭若是路上驚了馬,或是有那嫉恨他的設(shè)套子,誤了他殿試可怎么辦
那時(shí)候天還有些暗,別再失腳掉進(jìn)御溝里
老太太越想越怕,白著臉問“璉兒可起來了”
“璉二爺在莊子上視察,后日才能回來呢。”鴛鴦怕給老太太急出個(gè)好歹,又道“要不打發(fā)林管事去瞧瞧”
賈母放下筷子,拈勺狠狠吃了一口粥,“罷了,就這么著吧。”
是魚是龍,便只看今日。
夜里下了雨,白日卻是個(gè)大晴天。艷陽高照,看著便是個(gè)喜慶的日子。
鳳姐今日也不在理事廳里聽回話,和一眾小姑子們陪在老太太跟前,不住地逗趣弄丑。
老太太懸著心,見她們孝順又不忍拂意,只得露出個(gè)笑模樣。
“老太太許久不抹骨牌了,倒不如今日湊一桌,打發(fā)些閑時(shí)。”
賈母點(diǎn)點(diǎn)頭,那牌桌立刻就擺上來。鳳姐、黛玉、探春各坐一方,湘云三家看牌,偷著報(bào)給老太太。
這牌一打就打到了午膳時(shí)分,柳嫂子久等不到菜單子,又不敢自作主張,只得偷偷去和平兒打聽。
平兒道“今日恐怕都沒心思用飯。你搟些面出來,把那老湯吊著,再備些糟雞、鵝掌、筍絲、黃瓜,細(xì)細(xì)調(diào)了各色漿水澆頭,預(yù)備著叫吧。”
柳嫂子嘆一聲,也沒比這更好的法子。
“再有那喜面、喜餅也做起來,寶二爺回來,老太太是一定要的。”
老太太不覺肚餓,卻也不想小輩們跟著餓一頓,便吩咐鴛鴦“旁的都不想吃,叫下幾碗面送來。”
柳嫂子親自提著食盒送來,大小主子各有一碗,配上不同的小菜醬料,愛什么味兒的現(xiàn)調(diào)出來。
鴛鴦?dòng)H自調(diào)了老太太的,伺候著她嘗了一口。賈母還不曾咽下去,便忽地聽見一陣震天響的鞭炮聲。
這一下就像晴空打旱雷似的,幾個(gè)姑娘手一抖,全把碗碎了。
鴛鴦好險(xiǎn)抱住了碗,“碎碎平安碎碎平安”
那鞭炮聲蓋住了她的聲兒,也沒人顧得上她說了什么。
風(fēng)里飄來硫磺味,老太太也不要人扶,自己拿了拐杖,抬腿往外頭去。
黛玉被那醬汁污了鞋面,卻也顧不上換,快步追上外祖母,小心護(hù)衛(wèi)在她身側(cè)。
探春、惜春的裙子都臟了,丫頭們張羅著快快換過,也邁步往二門上聽消息。
鳳姐卻不敢偷閑,她一面囑咐鴛鴦帶人去照顧賈母和黛玉,一面去預(yù)備大紅燈籠和喜錢。
這鞭炮一響,甭管是個(gè)什么名次,一甲里是沒跑了
婦人們不好拋頭露面,老太太年高位尊還好些,黛玉是個(gè)沒出閣的年輕小姑娘,卻不能壞了名聲。
老太太嘆一聲,囑咐黛玉站住腳,自個(gè)帶著丫頭們往大門去。
御馬游街才剛開始,還不曾路過寧榮街。
林之孝請(qǐng)她先在門內(nèi)茶房里稍坐,老太太卻總不理睬,林之孝沒法,只得躬身伺候在老太君身后。
鴛鴦給老太太系上披風(fēng),忽聽她道“跑快些去把姑娘們的帷帽、春兜取來,她們兄弟的大日子,瞧瞧也無妨。”
鴛鴦一愣,匆匆應(yīng)聲“哎”,折身就往二門去。
紫鵑聽了信兒,話也顧不上給姑娘回一個(gè),拔腿就往園子里去。
她們這些近身伺候姑娘的大丫頭,和這府里的二小姐似的,比那小官家的女兒還身嬌肉貴些。
紫鵑頭回這樣不顧體面地疾奔,風(fēng)聲在耳邊呼嘯而過,喉嚨疼的像火燒,一雙腿兒卻怎么也不肯停下。
老太太已松了口,姑娘若是見不到寶玉跨馬游街,便是一輩子的憾事。
“春兜”
雪雁見她瘋婆子似的跑進(jìn)來,嚇得針都掉在地上,“這個(gè)還沒做完呢”
紫鵑把那東西一奪,又風(fēng)風(fēng)火火出去了。
春纖被紫鵑那模樣嚇得沒敢說話,等人走了才問“紫鵑姐姐這是怎么了”
雪雁從箱子里翻出一個(gè)包袱,里頭整齊包著七八個(gè)兜帽。
有一年寶二爺給姑娘做生日,夜里風(fēng)涼凍紅了姑娘耳朵,她便每年都做上一兩個(gè)。
“這里多的是,也不讓人把話說清楚”雪雁跺跺腳,提著包袱往外追。
姑娘戴著那樣的帽子,王嬤嬤知道了可不得念叨死她。
紫鵑腳程快,先一步送到。黛玉也沒看那春兜什么模樣,戴上便出了二門。
其余姊妹卻犯了難。她們尋常不出門,誰會(huì)預(yù)備那東西
雪雁小心翼翼站住腳,探頭瞧一眼二門外的景色,低聲問“三姑娘、四姑娘,這是怎么了”
惜春眼尖,一眼瞧見那包袱里露出的帽子,立刻抬手搶過一個(gè),戴在頭上高高興興往外頭去。
探春眼一亮,也跟著惜春有樣學(xué)樣。
“三姑娘”雪雁把探春拉住,“給我們姑娘帶一個(gè)好的去”
馬蹄噠噠響在御街上,有時(shí)路過那多情娘子的樓下,便有拋花擲果的旖旎風(fēng)流。
悟空領(lǐng)頭走在最前,身上系個(gè)大紅的綢花,坐在高頭大馬上,自覺有些新郎官迎親的意思。
狀元爺總比旁人有吸引力,他又生得俊俏,加諸在他身上的媚眼便更多些。
只是那鮮花香果像是中了邪似的,明明是朝他去的,卻偏偏砸在那榜眼、探花身上。
也不知道是誰家的小娘子,力氣忒大了一些,探花郎一個(gè)不小心,竟被那果子砸個(gè)烏眼青。
這探花郎雖不曾明文規(guī)定過,卻也算約定俗成,通常都要在一甲里挑個(gè)相貌最出彩的來做。
這里頭樣貌最好的便是賈寶玉,他與榜眼還暗自竊喜了一番。
虛名哪有實(shí)在的名次好
誰知圣上卻道“這小賈卿乃太師弟子,太師當(dāng)年便是探花郎,小賈卿合該青出于藍(lán)才是”
于是御筆一揮,這賈寶玉便點(diǎn)了狀元。
而今的探花郎本就不及狀元才貌,又被果子損了面相,瞧著更不是滋味。他心里欲哭無淚,卻只能強(qiáng)撐著騎在馬上。
前頭就是寧榮街了。
悟空輕輕按住馬頭,其后那三百多匹馬竟也跟著放慢馬蹄,緩緩走在寧榮街上。
這速度也只比八十老翁強(qiáng)一點(diǎn),狀元公不催馬,他們卻也不敢催,只得這么磨蹭著往前頭走。
“敕造榮國府”的匾額已能遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見,寒門里出來的沒見過富貴,已被那門前一對(duì)大石獅子震住了心神。
悟空目光在那三間獸頭大門上逡巡,忽見大門從里打開一條兩人寬的縫隙。
飄逸靈巧的裊娜嬌女?dāng)v扶著白發(fā)蒼蒼的老太太,仰臉在街上不住的張望。后頭還藏著兩個(gè)華服的女子,只在衣角縫隙里偷偷地瞧。
“嚯”
探花郎精神一振,挺直了腰板騎在馬上,眼風(fēng)偷著往那少女面上瞧。
狀元郎一騎當(dāng)先,后頭各人排成兩列,方位上他便是離那國公府最近的一個(gè),看得就比旁人更清楚。
這小姐瞧著身量至多裊裊十三余,頭上雖帶著帽,那瀉下的如瀑青絲里,卻隱約可以窺見一抹玉色。
佳人初見的場景并不香艷,那小姐瞧著還有些仙家高貴不可褻瀆的清圣氣韻,卻還是教他一顆心噗噗亂跳。
“今夕何夕,得此啊,我的眼睛”
探花郎無故發(fā)癲,驚得馬兒揚(yáng)蹄一仰,登時(shí)將人摔在地上。
后頭兩個(gè)本就跟的緊,眼見鐵蹄要踏在探花郎身上,忙把那韁繩狠狠一拉。御馬吃痛,當(dāng)場發(fā)起性來,不住地踢踏跳躍,拼命要把人甩下來。
這一下隊(duì)伍全亂了起來,馬嘶人喊紛亂不休,鬧哄哄沒個(gè)樣子。自身都顧不得,也沒興致瞧人家公府的女眷了。
老太太原還被那場面嚇一跳,見孫兒獨(dú)獨(dú)領(lǐng)在前頭,并沒有被牽連進(jìn)去,這才舒了口氣。
悟空策馬行到榮國府門前,一躍落在地上,抱拳輕輕一揖。
“不負(fù)眾望,是個(gè)狀元郎”
這是誰的望呢黛玉抿嘴輕笑。還是他自己性子霸道,不肯落于人后。
巡城司很快趕到,那守備先搜尋狀元郎的身影,赫然見榮國公府老太君都出來,忙上前見禮。
這可是個(gè)忠順王都能告倒的老命婦。
黛玉往門里縮縮,和探春兩人站在一處,聽老太太和那人說話。
“御馬無端發(fā)狂,摔了人可不是小事。”
老太太心里很是不快,這里頭可還有寶玉呢
守備賠笑道“是不像樣子只是這御馬,也不歸咱們巡城司管”
言外之意便是告訴老太太,倘若要告,可得看準(zhǔn)了人再告,不是巡城司的干系。
真正的“干系”輕輕一咳,往老太太身后瞧一眼,“孫兒游街去了,稍后還要往宮中吃瓊林宴,宴罷便回。”
老太太摸摸他胸前紅花,點(diǎn)頭道“去吧。莫要貪酒失儀,咱們等你回來。”
那躁動(dòng)的御馬已被安撫下來,因不知還會(huì)不會(huì)發(fā)狂,也不敢繼續(xù)游下去,只得草草了事,調(diào)頭往皇宮去。
眼見人去得遠(yuǎn)了,老太太敲敲拐棍,“咱們也回吧。”
那探花郎遺落的紅花還在地上,林之孝偷眼看老太太走了,忙去把那花撿起來。
雖是個(gè)探花,也能沾沾福祿喜氣
作者有話要說 鳳姐在我腰上一擰,催促道“當(dāng)真不省事,讀者老爺都急得什么模樣了,你還在這里賣官司”
哭唧唧
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