自盤(pán)古開(kāi)天辟地以來(lái)，三皇治世，五帝定倫，世界之間，遂分為四大部洲。
其中，東勝神洲海外有一處國(guó)土，名曰傲來(lái)國(guó)。國(guó)近大海，海中有一座名山，喚作花果山。
此山勢(shì)鎮(zhèn)汪洋，巍峨連綿，常有彩鳳清鳴，麒麟獨(dú)臥，堪稱百川會(huì)處擎天柱，萬(wàn)劫無(wú)移大地根。
這花果山山頂正中有一塊仙石，四處沒(méi)有樹(shù)木遮陰，腳下倒有一株異草為伴。
那草兒通體絳紅，瑩潤(rùn)可愛(ài)，上結(jié)一粒朱果，自名為“絳珠”。
絳珠與仙石相伴數(shù)甲子，漸生情誼，互相依偎再不肯分離。誰(shuí)知這一日，那仙石吸夠日精月華，通靈有感，竟崩裂出一個(gè)石卵。
這石卵見(jiàn)風(fēng)就化作一個(gè)石猴，猴兒學(xué)爬學(xué)走，拜過(guò)四方，竟頭也不回跳下山去，尋那狼蟲(chóng)虎豹獐鹿獼猿做伴，將絳珠草兒忘個(gè)一干二凈。
仙石炸裂，殃及腳下弱草，絳珠遭受災(zāi)禍，又見(jiàn)石猴無(wú)情遠(yuǎn)走，不得已魂魄移體，悠悠蕩蕩漂往西方靈河畔，暫養(yǎng)神魂。
如此不知過(guò)了多少年月，那猴兒得名孫悟空，學(xué)得無(wú)上本領(lǐng)，闖地府，鬧天宮，偷蟠桃，盜仙藥，被拘五指山五百年后，又搖身一變做了西天取經(jīng)人，最終功德圓滿，成了威威赫赫斗戰(zhàn)佛。
靈山日子無(wú)趣，悟空尋了從前天宮結(jié)識(shí)的舊友，討王母幾個(gè)蟠桃，又順來(lái)許多瓊漿，歡歡喜喜大醉一場(chǎng)，竟魂魄離體，飄蕩至下界離恨天。
悟空從前聽(tīng)月老兒說(shuō)起此處有個(gè)太虛幻境，仿佛是專(zhuān)管草木精怪姻緣的處所，只是主司此職的警幻仙子也不知什么緣故，總是不教有情人得善果，讓月老對(duì)她頗有微詞。
悟空向來(lái)無(wú)意什么兒女私情，只是來(lái)都來(lái)了，又沒(méi)有旁的事做，他也想瞧瞧這是個(gè)怎樣地界，回去與月老兒吹噓一番，還能討杯酒吃。
他捏個(gè)隱身訣，藏起滿身佛氣，潛行至孽海情天，匆匆掃一眼兩側(cè)對(duì)聯(lián)，見(jiàn)它寫(xiě)道
厚地高天，堪嘆古今情不盡；癡男怨女，可憐風(fēng)月債難償。
頭一句還有點(diǎn)意思，后一句就無(wú)稽起來(lái)，風(fēng)月債原本就是個(gè)你情我愿，又有什么償不償?shù)奈蚩詹粫郧閻?ài)，略覺(jué)牽強(qiáng)無(wú)味，悶頭走過(guò)兩層宮門(mén)，見(jiàn)兩邊配殿各有匾額，什么“癡情司”、“結(jié)怨司”、“朝啼司”、“夜怨司”，俱是些喪氣名字。
看來(lái)月老兒說(shuō)的不錯(cuò)，這里的主事一心不盼著好姻緣。
既然如此，悟空索性往最喪氣的處所瞧瞧。他認(rèn)準(zhǔn)薄命司，剛走進(jìn)去，入目便是十?dāng)?shù)個(gè)大櫥，皆用封條封著。那封條上分別標(biāo)注各省的地名，悟空略算了算，朝代更迭數(shù)次，早已不是李唐之時(shí)，各郡名目改換，也不知道長(zhǎng)安是哪個(gè)。
這櫥里的冊(cè)子，想也知道是對(duì)各入凡的草胎命運(yùn)批語(yǔ)，他也沒(méi)耐性一個(gè)個(gè)瞧過(guò)去，全都一揮手納入袖中，踏上筋斗云往月老處飛去。
月老與悟空是老相識(shí)，兩人照面寒暄幾句，聽(tīng)悟空把來(lái)意說(shuō)了，忙命小童取了酒來(lái)，放悟空自斟自酌，自己細(xì)細(xì)查看那些冊(cè)子。
他不管草木姻緣，早已好奇多時(shí)了。
悟空酒到酣處，忽聽(tīng)月老“咦”了一聲，不由朝他看去。
月老把悟空好生瞧一瞧，嘴里嘖嘖不絕，“大圣，這里有段公案，竟是與你有關(guān)。”
悟空納罕，他是石猴成精，天生地養(yǎng)又掛了出家人的虛名，更不是什么薄命花草，因何竟能牽扯到他頭上
他朝月老點(diǎn)出的那處看去，見(jiàn)那冊(cè)上畫(huà)著兩株枯木，木上懸著一圍玉帶；又有一堆雪，雪下一股金簪。旁邊寫(xiě)著一首五絕可嘆停機(jī)德，堪憐詠絮才。玉帶林中掛，金簪雪里埋。
悟空長(zhǎng)眉一軒，道“這個(gè)林黛玉與薛寶釵，與我有什么干系”
“薛女是離恨天赤瑕宮里一朵金線牡丹，原沒(méi)什么稀奇，大圣且看這林黛玉如何”
悟空瞧他故弄玄虛，倒真有些興味，他再往冊(cè)上一瞧，看出這林黛玉的前身是西方靈河畔三生石邊一株仙草，修出女體后在離恨天太虛幻境掛號(hào)。
原還以為月老是因?yàn)槲鞣讲排食渡纤l(shuí)知靈臺(tái)忽的炸雷，驚得悟空倒退兩步。
“啊呀，竟是她”
前塵舊夢(mèng)一朝憶起，悟空抬腳踏上筋斗云，卻又回身一把將月老手中冊(cè)子奪下。
筋斗云一躍十萬(wàn)八千里，眨眼就沒(méi)了蹤跡。月老掐指略算了算，算到媧皇補(bǔ)天余下的那塊頑石，不由頓足。
孫大圣成佛多年，料來(lái)不會(huì)妄開(kāi)殺戒才是
想到這潑猴當(dāng)年鬧天宮的模樣，到底是不放心，月老嘆一聲冤孽，只好緊隨而去。
下界，凡間。
神京運(yùn)河上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)駛來(lái)兩條客船，其中正有絳珠仙子轉(zhuǎn)世的林黛玉。
她此刻年方六歲，正是母喪孝期，因父親在揚(yáng)州主持鹽政，沒(méi)有余力教養(yǎng)女兒，才送她入京來(lái)投奔外祖母。
連日行船讓她有些疲乏，卻又不得不打點(diǎn)精神謝過(guò)一路護(hù)送的塾師賈雨村，再與外祖母家的仆婦寒暄。
悟空站在云頭上，凝神瞧那張憔悴的臉容。
從前他們還不曾化形，僅修得一段魂識(shí)，他就立在前頭為她遮風(fēng)擋雨。原以為能這樣在花果山生生世世相伴扶持，誰(shuí)知道竟會(huì)突然讓他修出本體，還將往事忘了呢。
她當(dāng)日遭他波及，道行散盡不說(shuō)，神魂也受了損傷，這可讓他如何有臉面與故人相認(rèn)
“大圣”
月老終于追來(lái)，見(jiàn)悟空盯著云頭下那個(gè)女娃娃，突然計(jì)上心頭。