夜里襲來的一場雨，直下到近天明才收了勢。
草木被淋得都耷拉著，徐府長房院里剛開了兩日的石榴花飄墜一地，粗使丫鬟婆子披著蓑衣，在朦朧的小雨中清掃。
屋內(nèi)，任氏正給徐大老爺穿官服，有話在心里躊躇半天，到底沒憋住說道：“老爺，軒哥兒今年十四了，明年就要下場。課業(yè)繁重，每天下學(xué)了還得到母親還有我們這來問安，若不讓他別跑了，就在外院安心讀書。家里也多了個小姑娘，總會撞到不便的時候。”
徐大老爺對著鏡子正官帽，聽得手一頓：“你又在胡亂想什么。母親幾乎都免了你的問安了，我也沒空過去，軒哥兄弟是替我們盡孝去的。那宋丫頭才十一歲，有什么不便的。”
話里話外是她不懂事了。
任氏臉上的笑就僵在那，覺得憋屈。徐大老爺見她不高興，長嘆道：“這么些年來，你一直覺得母親對你有成見，可母親是在時刻替你想著，不然怎么會硬要免了你去問安，甚至還提過孀居到另一處。是我強勸她，禮法不可廢，她才愿意讓你晚間到碧桐院去。”
“不然母親根本不愿意過問我們。”
“我沒有說母親對我有成見！”
任氏為夫君對婆母的維護也有些著惱，而且她想說的是宋家丫頭，怎么就曲解到她對婆母不滿。
即便有不滿，她也不會傻到表現(xiàn)出來！
徐大老爺見她丟開手，跑到一邊悶坐著，也覺得自己剛才說得過于嚴(yán)厲。他走上前，聲音輕柔許多：“別瞎想了，等到軒哥兒要上場前再說。也許到那時母親心疼孫兒，先提出來也不無可能，衙門里還一堆事，我得走了。”
說罷，輕輕拍了拍她肩頭，轉(zhuǎn)身攏著官袍袖子離去。
任氏側(cè)頭看向窗外，小廝給徐大老爺撐著油紙大傘，徐徐往院子外走。她莫名地心煩意亂。
過了不久，守門的婆子尋了她屋里的大丫鬟，討好殷殷地笑著說：“老奴剛才瞧見老爺竟是往老夫人院子方向去了。”
大丫鬟就塞了幾個大錢給她，想著要不要稟報夫人，剛才夫人與老爺說話她都聽見了。老爺說差事忙急著走，卻轉(zhuǎn)頭就去了老夫人，要叫夫人怎么想，不是還覺得夫人早上是在不滿老夫人。
還是不說了吧。她猶豫著轉(zhuǎn)身，就見到任氏冷著臉正站在內(nèi)室槅扇前
雨下得淅淅瀝瀝的，初寧穿著木屐，扶著綠裳的手慢慢往前走。
還未走到結(jié)廬居，就瞧見一個挺拔的身姿。他一手打傘，一手負(fù)在身后，清俊儒雅，模糊的雨幕都無法掩蓋他出色的氣質(zhì)。
初寧遠(yuǎn)遠(yuǎn)就笑著喊：“徐三叔。”提著裙擺小跑著過去。
徐硯聽著她腳下木屐與石板地撞擊的清響聲，忙上前兩步，伸了手穩(wěn)穩(wěn)把她扶住：“地滑，摔倒了可不是玩的。”
“不會不會。”