張氏把矛頭對(duì)準(zhǔn)在丁氏身上是有原因的。
大冬天里一條活蹦亂跳的罕見(jiàn)毒蛇，藏在府中需要人手，喂養(yǎng)需要技術(shù)。反季節(jié)動(dòng)物跟反季節(jié)蔬菜一樣，沒(méi)有一定的人力物力是無(wú)法做到的。曹嵩的后宅中權(quán)力最大的就是丁張這一妻一妾，別的都只能算貴族子弟間送來(lái)送去的玩物。不是張氏自己，那最大嫌疑就是正妻丁氏了。
然而結(jié)果卻出乎所有人的意料，被揪出來(lái)的是兩個(gè)名不見(jiàn)經(jīng)傳的小妾。
“劉氏私自在院中飼養(yǎng)毒蛇，用心叵測(cè)，致使家宅不寧……秦氏內(nèi)外溝通，藏蛇屋中欲害子嗣，更是歹毒心腸……涉案4人皆已招供，人證物證俱全……”
冬季的陽(yáng)光溫暖地灑下來(lái)，灑在梅園黑黝黝的樹(shù)枝上。
阿生和吉利讓乳母抱著，偷偷躲在門后看院中的審判大會(huì)。這是阿生第一次見(jiàn)到父親的小妾們。
身懷六甲的張氏五官算不上絕美，但皮膚光滑白嫩得發(fā)亮，素面朝天都吊打涂了三層粉的丁氏，是一位微胖的生機(jī)勃勃的年輕女子。劉氏和秦氏披頭散發(fā)跪在泥土上，看不清容貌。
丁氏沖上去就對(duì)著兩個(gè)女子一人一巴掌：“就是你們要害我！”
祖母皺眉，仆婦將丁氏拉開(kāi)送走：“有了身孕的人了，少動(dòng)氣，少動(dòng)手。且這事跟你無(wú)關(guān)，你本就是被無(wú)辜牽連的。”
丁氏哭哭啼啼地給吳氏行禮：“多謝阿家替我洗脫污名。”她路過(guò)張氏的時(shí)候還跟張氏說(shuō)了幾句類似握手言和的話，張氏回她一個(gè)冷笑。丁氏被小妾落了面子，一臉陰沉地走了。
丁氏沒(méi)影了，吳氏才松了一口氣。她年紀(jì)大了，最怕跟這種腦子不清楚的人講道理。“張氏，物證、人證和人犯我都送到偏屋。你若有什么疑問(wèn)，自個(gè)兒去問(wèn)。人犯也交給你處置，要打要罰我都給你6個(gè)時(shí)辰的時(shí)間。只一條，朝廷律法不許隨意殺人，我家在天子腳下自該遵紀(jì)守法。且——”她掃了眼張氏隆起的肚子，“你給你腹中的孩子積點(diǎn)德吧。”
張氏不顧冷和臟，跪在地上給吳氏行禮。“老夫人出手，自然是算無(wú)遺策。婢子不敢有疑問(wèn)。至于處罰，或按照家規(guī)，或按照國(guó)法，婢子不敢置喙。”
吳氏點(diǎn)點(diǎn)頭。“你去吧。”
張氏順勢(shì)告退，在婢女的攙扶下離開(kāi)了。
劉、秦二人也被拉走了，院落里一下就空空蕩蕩。阿生從屋里跑出來(lái)，拉吳氏的袖子：“祖母。”
吳氏摸摸她的頭，眼睛還仍然盯著張氏離開(kāi)的方向：“那才是個(gè)聰明人。可惜鉆進(jìn)了牛角尖。”
“祖母？”