冷子興與賈雨村在上京之前，曾在揚(yáng)州小聚。之后兩人分道揚(yáng)鑣，賈雨村受林如海之托，送黛玉上京。而冷子興則因?yàn)橐粯豆哦猓哧懧窂慕鹆贲s到京中，竟然比賈雨村還快些。
榮國(guó)府門外兩人相遇，冷子興使個(gè)眼色，賈雨村會(huì)意，兩人一起離開，要找個(gè)可以說(shuō)話的地方。
于是兩人轉(zhuǎn)出榮寧街，在街邊尋了個(gè)茶肆，要了一壺茶，就香干花生米之類，坐下來(lái)說(shuō)話。
這間茶肆位置正在當(dāng)街，本是個(gè)大型涼亭，因此與街面沒(méi)有窗墻隔斷。茶座的位置要比街面更高些。兩人選了坐在茶座最靠外的位置上，手邊是一圈“美人靠”欄桿，再往外就是街道。此處視野極好，兩人說(shuō)話也不怕被旁人聽去。
饒是如此，賈雨村還是很小心地探出上半身，往“美人靠”的扶手下邊看看，確認(rèn)沒(méi)有人藏在他們目力不及的地方，這才坐下來(lái)，與冷子興寒暄幾句，接著壓低聲音，問(wèn)：“依子興看，如今京中，情勢(shì)如何？”
冷子興沒(méi)有直接答，伸出兩根手指頭，說(shuō)：“這一位……”
“明眼人都看得出來(lái)，這一位是不行了。”
賈雨村沒(méi)接口，神色里透著心驚。
“前日里簡(jiǎn)親王剛剛將‘托合齊會(huì)飲案’審結(jié)，刑部尚書齊世武、步軍統(tǒng)領(lǐng)托合齊、兵部尚書耿額被定了‘結(jié)黨營(yíng)私’。上面的意思下來(lái)，這一回，該是難以善了了。數(shù)月之內(nèi)，儲(chǔ)位就可能會(huì)有變動(dòng)。”
冷子興說(shuō)來(lái)是個(gè)古董商人，但也因?yàn)檫@個(gè)，上至豪門貴戚，下至官吏文人之家，他都有機(jī)會(huì)出入。這些消息上也極其靈通。
賈雨村功利心重，急忙問(wèn)：“那，賈府……”
冷子興一笑：“放心！賈家抬旗之前本是內(nèi)務(wù)府包衣，以前與太|子爺有往來(lái)也說(shuō)得過(guò)去。何況又有太夫人的情分?jǐn)[著，皇上是念舊的人。因此啊，以前那點(diǎn)事兒，賈府不會(huì)算是黨附太|子。對(duì)了，還有一件事要恭喜雨村。”
賈雨村忙問(wèn)：“什么事？”
“江南總督噶禮，上書彈劾賈史兩家任江寧、蘇州兩府織造時(shí)虧空兩淮鹽課白銀三百萬(wàn)兩。”
賈雨村便懵了：人家彈劾賈家，對(duì)他賈雨村來(lái)說(shuō)，何喜之有？
冷子興繼續(xù)笑：“皇上下了旨，這筆錢，著兩淮鹽政代為補(bǔ)還。”
賈雨村登時(shí)恍然：
賈府要填補(bǔ)昔日虧空，要?jiǎng)佑名}政的錢。而他護(hù)送上京的這位女學(xué)生之父林如海，如今正是巡鹽御史。賈府正是有求于人的時(shí)候，自然會(huì)對(duì)林如海百依百順。難怪自己遞了林如海的薦書給賈政，對(duì)方會(huì)顯得如此熱情。