“于終焉閃耀之槍”
光在奔流。
原本只是無(wú)垠黑暗中的一線曙光, 但那光無(wú)止境地膨脹、擴(kuò)大、蔓延，最終凝聚成比黑暗更高一丈的滔天巨浪，將黑暗本身也吞入其中。籠罩于人面樹(shù)上空的濃重陰影，不是“被光明撕開(kāi)一道裂隙”，而是有如一座孤島，被四面澎湃高漲的光之巨浪包圍, 不由分說(shuō)地淹沒(méi)了。
而我置身于其間, 只感覺(jué)放眼所及之處盡是光、光、光, 仿佛投身于群星匯聚而成的璀璨海洋。
在這片浩瀚的星海之中，我被光芒晃得睜不開(kāi)眼, 只好憑借本能伸手摸索，同時(shí)開(kāi)口呼喚自己最信賴(lài)的名字。
“埃德蒙埃德蒙唐泰斯我看不見(jiàn)你。你在那里嗎”
然后, 意料之中的回答在耳邊響起。
“我在。”
與此同時(shí), 我感覺(jué)到自己懸在半空無(wú)處著落的手，被裹入一片大理石般堅(jiān)實(shí)的涼意之中。
頭頂傳來(lái)斗篷摩擦的輕微聲響，與此同時(shí), 肩頭也落下布料厚實(shí)柔軟的觸感。單從觸感上來(lái)看, 似乎是巖窟王展開(kāi)斗篷, 仿佛親鳥(niǎo)將雛鳥(niǎo)庇護(hù)在羽翼之下一般，將我整個(gè)人嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地罩在其中。
“沒(méi)關(guān)系的, 埃德蒙。”
我小聲寬慰他道。
“阿爾托莉雅的圣槍不會(huì)傷害我, 我知道。”
“我也知道。”
他口中這么回答，但卻并未撤開(kāi)遮擋在我頭頂?shù)氖直郏炊蚯疤ど弦徊? 以一種輕柔平緩的動(dòng)作揉了揉我的頭發(fā)。
“只是我想要這么做而已，茜。現(xiàn)在我也看不見(jiàn)你。只有這樣，我才能判斷你的位置。”
似乎是覺(jué)得這話不夠有理有據(jù)，他略一沉吟，緊接著又補(bǔ)充了一句
“如果讓四散的黑泥飛濺到你身上，誰(shuí)也不知道會(huì)發(fā)生什么。”
“”
面對(duì)這明顯屬于過(guò)度保護(hù)的臺(tái)詞，我只能一邊苦笑，一邊抬起手來(lái)向他肩頭輕輕一叩。
“所以說(shuō)，我沒(méi)關(guān)系的。埃德蒙，比起留在這里照顧我，應(yīng)該還有更加非你不可的任務(wù)吧”
“也是啊。”
好像對(duì)此早有預(yù)料一般，巖窟王認(rèn)命似的嘆了口氣，終于松開(kāi)手向后退去，讓我獨(dú)自站穩(wěn)腳跟。
“我明白。”
他的嘆息聲里帶有一種無(wú)可奈何的縱容
“人面樹(shù)消失以后，我會(huì)找到梅爾特莉莉絲和遭到附身的天川星鳥(niǎo)，把她們平安無(wú)事地帶回來(lái)。這就是你的愿望，不是嗎”
“嗯。”
我在光中點(diǎn)頭微笑，旋即想起這會(huì)兒我們誰(shuí)也看不見(jiàn)誰(shuí)，于是立刻又端端正正地向他深鞠一躬，額頭恰好抵上他胸口。
“謝謝你，埃德蒙。”
我真誠(chéng)地向他道謝，“對(duì)于這樣任性亂來(lái)、天真到無(wú)藥可救的我，感謝你一直陪我到最后。”
“說(shuō)什么最后。這不是結(jié)束，只是開(kāi)始而已吧”
巖窟王沉聲糾正我道
“清算血緣中的因果與恩仇之后，屬于你自己的人生才剛剛開(kāi)始，茜。至于你的性格”
我感覺(jué)到他摩挲我頭發(fā)的手順勢(shì)下滑，帶著難以言表的眷戀和憐愛(ài)之意，修長(zhǎng)冰涼的手指從發(fā)絲間梳過(guò)，最后緩緩?fù)Ａ粼谖业哪橆a。
“你就是你，你很喜歡這樣的自己。就算讓你改變，你也不可能任人擺布吧。”
“當(dāng)然。”
我利落地肯定，接著又聳動(dòng)肩膀輕輕地笑出聲來(lái)
“而且，不只是我自己喜歡啊。埃德蒙，你喜歡的也是這樣的我吧”
“哈。”
須臾沉默之后，我的笑聲之中又混入了青年沉郁的低笑。與他縱聲大笑時(shí)不同，此刻我能夠清楚聽(tīng)出他聲音中壓抑的瘋狂，深沉的悲憤與痛苦，以及
在經(jīng)歷并看透那一切之后，沉靜的、通透豁達(dá)的釋然。
就好像雨過(guò)天晴之際，如同鏡面一般無(wú)限延展的開(kāi)闊海平面上，吹過(guò)了一陣清爽的風(fēng)。
“沒(méi)錯(cuò)。正因?yàn)槭沁@樣的你，所以我才”
僅此一次，他向我報(bào)以清風(fēng)般颯爽的笑容，語(yǔ)調(diào)明朗而又輕快。
不是巖窟王，而是年方十九歲的“法老號(hào)”水手埃德蒙唐泰斯的笑容。
不是如同監(jiān)獄塔那般冰冷幽暗，而是帶著生命特有的鮮活熱量，讓人聯(lián)想起溫暖的陽(yáng)光與風(fēng)，拍打礁石的海浪，大海上乘風(fēng)破浪的航船。
我知道，正如基督山伯爵中所講述的一樣，埃德蒙唐泰斯喪失的事物無(wú)法挽回。
比任何財(cái)寶都更為珍貴，永不復(fù)返的黃金歲月。
被漫長(zhǎng)的牢獄之災(zāi)磨滅，面目全非的少年意氣。
在光陰荏苒中瓦解消弭，無(wú)從彌補(bǔ)的親情愛(ài)情。
即使如此
只要未來(lái)仍在延續(xù)，人與人還是可以相遇，然后相戀吧。
“復(fù)仇鬼無(wú)須救贖。但是我愛(ài)你，如同別人愛(ài)他們的救贖。”
在世上最為燦爛的光輝之中，我聽(tīng)見(jiàn)世上最美的告白。
“結(jié)束了”
“人面樹(shù)真的完全消失了”
“我們戰(zhàn)勝那家伙了嗎”
“贏了贏了啊，我們從提亞馬特手中活下來(lái)了”
半小時(shí)后
目送巖窟王的身影隱沒(méi)在光芒之中，又眼看著他一手一個(gè)將莉莉絲和星鳥(niǎo)扛出逐漸蒸發(fā)的黑泥之海，我緊繃的神經(jīng)終于一口氣松弛下來(lái)，細(xì)若游絲、憑借意志力勉強(qiáng)維系的意識(shí)也隨之遠(yuǎn)去。
當(dāng)我再次蘇醒的時(shí)候，我已經(jīng)置身于之前和同事分別的海灘，脊背被砂礫和碎石硌得發(fā)麻，耳邊傳來(lái)各種迷茫或狂喜的低語(yǔ)。
“抱歉，我還是不太敢相信我該不會(huì)是在做夢(mèng)吧藤間，你怎么看”
“這好辦，掐一下你就知道了。南丁格爾，這里有人懷疑自己出現(xiàn)幻覺(jué)，麻煩你診治”
“等一下這不是掐的問(wèn)題吧，快住手，我不需要靠截肢來(lái)證明自己的清醒沒(méi)必要，您這樣真的沒(méi)必要”
偶爾，其間也會(huì)夾雜如此畫(huà)風(fēng)獨(dú)特的沙雕發(fā)言。
“”
沒(méi)錯(cuò)。從上述發(fā)言來(lái)看，這不是幻覺(jué)也不是美夢(mèng)，一定就是我如假包換的親同事了。
雖然我的判斷標(biāo)準(zhǔn)有點(diǎn)奇怪，不過(guò)那不是重點(diǎn)。
“呃”
在莫大的安心感之中，我一邊強(qiáng)撐開(kāi)沉重的眼皮，一邊用手肘勉力支起更為沉重的身體，好不容易才讓自己的視野離開(kāi)地面，看見(jiàn)同事們一個(gè)個(gè)步履急促地來(lái)回奔走。
就在我身旁，還有許多傷員正在海灘上整整齊齊地一字排開(kāi)，仿佛一溜兒等待日光晾曬的咸魚(yú)。
“那個(gè)這里是”
頭腦中依然一片混沌，我用力眨了眨眼睛，近乎自言自語(yǔ)地小聲發(fā)問(wèn)。
“真是的。這點(diǎn)小事，自己看不就知道了你回來(lái)了啊。回到原點(diǎn)，你一開(kāi)始出發(fā)的地方。”
就在此時(shí)，貞德ater沒(méi)好氣的聲線從身后響起，一瞬間就打消了我心頭最后一絲疑慮。
我立刻驚喜地扭頭望去
“ater親”
“親你個(gè)頭啊。”
貞德翻起一個(gè)親切而標(biāo)準(zhǔn)的法蘭西白眼，揚(yáng)起手中的礦泉水瓶，不由分說(shuō)便沖我頭頂“哐”地一敲。
話雖如此，也許是顧及我的身體狀況吧，她這一下的敲擊力度就和“小拳拳捶你胸口”差不多。
“好了，趕緊把水喝了振作起來(lái)。其他人還在全島搜捕首領(lǐng)的下落，你好歹也算是領(lǐng)隊(duì)之一，總不能一直躺著偷懶吧”
“什首領(lǐng)逃脫了可是，他應(yīng)該已經(jīng)”
“是，他已經(jīng)和天川星鳥(niǎo)分開(kāi)了。那女人還沒(méi)斷氣，要找她的話，就在另一頭的傷員堆里。”
貞德貌似漫不經(jīng)心地隨口解釋道，但緊擰成死結(jié)的眉心卻暴露了她內(nèi)心的焦躁。
“巖窟王說(shuō)，當(dāng)時(shí)有一部分黑泥沉入地底，而后不知所蹤，眼下他還在尋找線索。或許，那個(gè)男人的意識(shí)還沒(méi)有徹底死亡。證據(jù)就是”
貞德老大不樂(lè)意地伸手支撐我的脊背，讓我得以坐直身體，仰頭向海邊陰沉如故的天空望去。
在那里，我們赫然看見(jiàn)
“提亞馬特女神”
不錯(cuò)。
即使人面樹(shù)已然坍塌，身姿如巨樹(shù)一般高聳入云的女神卻仍在海濱，并未隨著人面樹(shù)力量的斷絕而消失。
只不過(guò)，此刻她暫時(shí)停止了行動(dòng)，空虛的雙眸俯視海面，雙手與長(zhǎng)發(fā)一同安靜地低垂，姿態(tài)間帶著一種近乎茫然的無(wú)辜之色。
仔細(xì)一看，她的身軀似乎正逐漸變得透明是因?yàn)槿嗣鏄?shù)毀了嗎
“也許是因?yàn)槟Я嘟^，提亞馬特沒(méi)有繼續(xù)前進(jìn)。就這么放置不管的話，過(guò)一段時(shí)間也會(huì)自然消失吧。”
貞德簡(jiǎn)短地說(shuō)明道。
“不過(guò)在那之前，我們必須把她的召喚者逮捕歸案對(duì)吧”
我一手撐著額頭，感覺(jué)渾身上下的骨頭都在碾軋作響，每一條肌肉都痛得像要當(dāng)場(chǎng)斷裂，只能強(qiáng)顏歡笑，以笑容來(lái)掩飾自己疲憊不堪的身心。
“”
面對(duì)我如此一目了然的疲態(tài)，貞德ater把眉頭皺得更緊，半帶挑剔、半帶無(wú)奈地垂眸瞥了我一眼，最終還是一臉不悅地將頭扭向一邊。
“哼，算了。要是我勉強(qiáng)只剩一口氣的契約者戰(zhàn)斗，之后會(huì)被他們念到死吧這種麻煩事，我可敬謝不敏。”
“他們”
我一時(shí)間不解其意，正要轉(zhuǎn)動(dòng)僵硬的脖頸循著她目光望去，隨即便只聽(tīng)見(jiàn)一陣凌亂的腳步聲響起，好幾道嗓音交織而成的呼喚聲迎面?zhèn)鱽?lái)
“aster”
“大將你醒了嗎坐著別亂動(dòng)，先讓我檢查一下”
“茜，沒(méi)事吧有沒(méi)有哪里痛”
“我說(shuō)，你們讓一下啦我擠不進(jìn)去啦”
“啊哇哇，啊哇哇哇”
我先是被迎面撲來(lái)的螢丸撞了個(gè)趔趄，緊接著又被藥研、清光和貝狄威爾團(tuán)團(tuán)圍住，險(xiǎn)些再次一個(gè)倒仰就地躺平。
“慢一點(diǎn)慢一點(diǎn)，我很好，一個(gè)一個(gè)來(lái)”
我掙扎著制止他們擁擠上前，但心中并無(wú)絲毫不滿，反而感到一種難言的喜悅和饜足填滿胸腔。
“所有人都在啊。大家都平安無(wú)事，這樣我就放心了。”