散席時，意兒先行離開，出了醉夢樓，聽宋敏說“陳祁大人不愧為首縣，竟連咱們的背景都摸清了。向來只聽說要打探上司的底細，他倒不嫌累，連下屬也肯用心。”

意兒懨懨的，自嘲道“若非姑媽的緣故，陳大人哪里知道我是誰呢。”接著又說“敏姐你也不愧為大席，究竟幾時把朱槐的背景摸清的，我與你每日在一處，竟未察覺。”

宋敏笑說“在京時便打探清楚了，若連這點小事都辦不好，我也白拿了你的聘金。”

兩人走在燈下，這時路邊經(jīng)過一個醉酒男子，面頰泛紅，舉止輕浮，伸手便抓住意兒往懷里揉，口中癡纏道“好妹妹，你是哪家青樓的姑娘，走，陪我吃酒去。”

意兒冷不丁嚇了一跳，正要發(fā)作，突然聞得不遠處傳來一聲怒吼，厲喊道“哪里來的野男人，還不把臟手拿開”

男子不及反應，臉上挨了一拳，沒看清楚怎么回事兒，又被踢了幾腳，緊接著一陣天旋地轉，他叫喚著摔到了地上。

“呸”來人正是阿照，她對著那人狠啐一口“不知死活的混賬，連我嫂子也敢碰，作死呢你”

說完回身走到意兒跟前，忙掏出帕子擦她被摟過的地方，口中埋怨“怎么來這種地方吃酒，滿街都是浪蕩子，你也不當心些。”

意兒由著她擦拭整理，面色淡淡的，漫不經(jīng)心問了句“你方才叫我什么”

阿照手一頓，心虛地撇撇她，努了努嘴“沒什么。”

意兒掃她兩眼，自顧拿過帕子撣撣衣裳，接著擦了擦手，又問“你怎么來了”

“吃完飯，想著過來接你和先生。”

正說著，身后傳來梁玨的笑聲，夸口贊道“好俊的功夫，趙大人身邊果然臥虎藏龍。”

她們三個回頭望去，只見烏怏怏一群人從樓里出來，為首的幾個一身華服，站在燈下尤為高挺，小廝們則牽來車馬候在一旁。

宏煜打量天色，敷衍道“趙大人要不隨我們一同回衙門”

“不必了，我們沿街走走，散散酒氣。”

他點頭，抬腳上了車。梁玨拱手笑道“趙大人，回見。”說完也坐上車去。陳祁和曹克恭等人醉了，另乘轎子離開。

阿照望著隊伍浩浩蕩蕩走遠，猶自愣神，問“哪個是知縣宏煜”

宋敏道“最高的那個就是了。”

阿照不知在想什么，眉間微蹙，默然思索起來。宋敏見狀打趣道“知縣大人確實太俊了些，生得唇紅齒白，倒不像個做官的。”

阿照愣愣點頭，悶了會兒，側臉去看意兒，見她醉眼懶散，只打哈欠，并沒什么在意的，她便暫且定下心來。

那廂，宏煜閉眼坐在微微顫晃的車里，正揉捏眉心，梁玨在邊上笑道“趙縣丞果真與你有過婚約我方才在席上觀察半晌，怪道當初逃婚呢，她脾氣也真夠烈的。”

宏煜只問“朱槐呢，怎么沒一道出來”

梁玨回說“隨姑娘去秦館歇了。”

宏煜聞言冷笑“他還有那心思。”

“人家升了通判，這會兒只等交接完，好往山東去呢。”

宏煜輕飄飄道“做夢吧，我看他是去不成了。”

梁玨琢磨這話，略笑笑，不置言語。沒過一會兒回到衙門，入內宅，宏煜進了自己的小院兒，冷眼瞧見一個玲瓏美人靠在門邊，身上穿著半掩半開的薄衫，款款出來迎他“大人喝得忘性了，叫我好等。”

宏煜有些醉，搭了美人的肩膀回房，一邊走，一邊垂眸打量那半抹，嘴唇貼近她耳朵，冷聲問“大晚上的浪給誰看呢”

美人微顫，輕輕咬唇，拿一雙媚眼巴望他“明知故問，除了你，還能有誰”

宏煜笑了笑，隨手拍拍她的臉“別招我，累著呢。”