是夜, 一封來自西厥的急奏傳入了長安，皇宮之中。
皇姐走失, 太后驚聞噩耗之后，兩眼朝上一翻昏死過去, 病倒了，一直到現(xiàn)在人都還沒有醒。劉赭身為天子，如何能安席他擁被而坐，面朝著南窗露出的布滿星子的天外, 正朦朧地有了倦意, 這時聽說一封八百里加急傳入，他猛地驚醒，從床榻上翻身而下。
彼時, 南歸德也不曾入眠，人就候在宮外, 劉赭命人將南相帶入宮中來。
他在殿內(nèi)踱步，將西厥人送來的挑釁書看了又看，數(shù)遍之后, 這紙蓋有西厥皇族圖騰的加印文書, 被劉赭掌下催動的一股力道揉成了褶皺一坨。
南歸德拎著袍服, 匆促而來, 劉赭聽到了動靜，側(cè)目望去, 南歸德俯身叩拜, “陛下。”
“皇姐被劫去, 朕心甚憂。但這時人還沒追回，西厥已發(fā)信來，揚(yáng)言要我大魏割讓五座城池，連同甘州，都一并拱手獻(xiàn)與。”
南歸德大驚，變了臉色，“陛下，這萬萬不可。”
“朕知不可。但朕就只有這么一個皇姐，她如今落在敵人的手上，不知會受到何等的侮辱。太后眼下也已病倒”
劉赭的眉繃得極緊，“況且，嘉寧長公主，乃是我大魏最為尊貴的公主，她竟在天子腳下被賊人擄去，若再受到侮辱，便是西厥小國猖狂，在堂而皇之掌我大魏臉面。”
“陛下，”南歸德深夜入宮，就是為了此事，他稽首說道，“陛下之前曾對老臣說過，霍將軍一身孤膽，功勛足蓋半朝，如今西厥宵小，擄我上國公主，實(shí)在可恨。若是割讓城池，讓西厥歸還公主，那么一來，折辱我上國天威，寒了我大魏將士一戰(zhàn)之心，二來，甘州，上郡這些城池，自前朝始便因戰(zhàn)敗割讓給了西厥，乃是積我大魏數(shù)代、數(shù)倍于西厥的兵力，浴血搏殺，才挽回的土地，是兵家必爭之地，一旦如今再讓給西厥，必會使得西北生亂陛下，依臣之見，派遣人手暗中救回公主，若救不回，西厥之請絕不能應(yīng)”
不必南歸德說，劉赭亦是作此想。
但，他必須要顧及太后。
“南卿，不論如何，朕這次即便是不顧皇姐的性命，也必須要?dú)缥髫省！?
大魏可以沒有一個長公主，但沒有不能這五座天然屏障。
皇帝下旨，不從西厥之愿。
消息早已傳遍長安，長公主被擄走，西厥蠻人提出要陛下割讓城池的事，令人無比憤慨，但陛下與長公主姊弟情深，這時依舊頭腦清醒，沒有因?yàn)橐粫r之怒，就被要挾著答應(yīng)這喪權(quán)辱國的條例，亦讓人安心不少。
但沒過兩日，又有一消息傳回長安，比此前那消息更是令人震驚和猝不及防。
青牛部落的公主，蒙初，挑中了一個魏人駙馬。這駙馬不是別人，正是他們都萬分敬佩的霍小將軍，霍珩。蒙初公主將要給霍珩做妾，并承諾立即釋放長公主。
春風(fēng)吹入京畿，不覺已是二月尾，霍珩追出長安，已過去了半月。
霍將軍久久不歸，讓這消息愈傳愈真。
花眠趴在藤床上看書，身后的婢女嘰嘰喳喳鬧個不停，頓時凝了柳眉，聽罷之后，微微含笑讓她們過來。
她嬌態(tài)橫臥，翹著一雙白嫩晶瑩的腳丫，廣袍長袂流瀉如水，靜鋪于竹藤床邊，鮮如玉藕的白臂從流煙般的紅綃之下探出，一圈銀鐲子，勾勒出纖細(xì)的腕骨輪廓。膚白如脂，骨肉勻亭，身段兒姣好有致，兩處豐滿沉墜下來，令人欲一探究竟，又唯恐唐突。兩個婢女是女子，尚且還要臉紅幾分，走近了，才聽花眠微笑說道“你們跟在婆母身邊很久了吧”
“嗯。”她們怯生生地答。
“進(jìn)宮去吧，”花眠嘴唇微揚(yáng)，“婆母今日回長安，她會直接入宮。”
“這”兩個婢女對視一眼，倍感詫異，她們近來聽到的風(fēng)聲，可不是這樣的啊。怎么突然之間，便說長公主要回了
花眠是從霍珩的親信這兒收到的消息，昨夜里才收到的，說今日，約莫午后能回長安，婆母受了驚，要送她入宮到太后那邊去暫歇，就不回水榭了。還道，他會先回來，再一道陪她入宮。
花眠徹底了放了心下來。
口信之中說道，長公主受了驚嚇，頭也重重地磕到了一物，如今神思有幾分恍惚，半天也說不出話，人與她交流，她也仿佛聽不懂，渾渾噩噩的，雙眼發(fā)直。但這話沒有說給別人聽，只是花眠單獨(dú)留下了信使，讓他將情況對自己匯報了，最后那人說并無大礙。但霍珩的人并沒有明說婆母在這段被擄走的時日到底經(jīng)歷了什么，當(dāng)著男人，花眠不便明問。
花眠在自己的寢屋之中，等霍珩直至黃昏。
他留在書房之中的藏書，那些佶屈聱牙的古書兵策，這段時日花眠已讀了大半。被霍珩珍藏起來的書，則被他用墨筆在一旁認(rèn)真地做過注腳。有的顯然是出自孩童的筆跡，十分稚嫩，但已看得出用筆之鋒利，以及睥睨萬千的將軍氣魄了。反正，花眠以前是想不到，霍珩這么一個脾氣一點(diǎn)就炸的小獅子，會有耐得住性子，認(rèn)真地將一本晦澀拗口的古籍卒讀的一面。
霍珩回來的時候，入眼的便是這么一幕。
他的小妻子，正趴在一張竹藤編的矮榻上，翹著一雙雪白玲瓏，宛如幼兔般的鮮嫩雙足，長長的刺著牡丹紋理的衣擺垂落兩畔，幾乎掃落在地，她渾然不知。
花眠的手邊還放著一疊干果子，一壺小酒，她倒是愜意得很。霍珩一路歸來，渾身風(fēng)塵，驟然瞥見軟玉在臥，胸口忽地，仿佛被蜻蜓點(diǎn)水地燙了一下。
尤其，他發(fā)現(xiàn)，她手里拿的是充滿了自己稚嫩筆跡的兵書。
霍珩的臉?biāo)查g紅到了耳朵尖，他快步走了上去，一把抽走了花眠掌中的書，花眠一扭頭，還以為是哪個不知尊卑的小奴婢敢鬧她了，沒等看清眼前人是誰，腰便被人一把截了去了，炙熱的唇瓣將她的唇完全地包裹住。
她嗚嗚兩聲，掙扎不開，睜眼瞧著，近在咫尺的那張最熟悉的年輕的面孔，胸口跳了數(shù)下，她伸臂，將面前的男人抱住了。