老板仔細地打量著面前的客人，覺得有些稀奇。要說原因，那是因為現在正值清晨，客人早上來投店，可是稀奇事。稀奇在哪呢，但凡出門人都知道，天黑前就要投店，夜晚行路危險重重，要是遇上野獸或匪盜，怕是性命難保。而且這白云鎮(zhèn)雖然是商業(yè)關口，但周圍都是產冰茶的山嶺。山中一到夜晚頗為寒冷，天亮時茶葉上會結冰珠，異常寒冷。況且周圍山區(qū)野獸眾多，且遇到老虎野豬還好說，要是遇上彪悍的山民更為兇險。
這白云鎮(zhèn)周邊山區(qū)，山民以漁獵為生，不少人白天做良民，晚上做匪盜。
可這客人白天來投店那說明他昨夜不是在趕路，就是在山里過夜，這可是不可思議。
老板一邊打算盤，一邊悄悄地打量，客人脖子圍著黑色領巾，淺色服裝，一腳草鞋。怎么看都不像有錢人，但現在戰(zhàn)亂頻繁，誰敢露富呢臉和手倒是洗的挺干凈的，看上去三十歲上下。要說唯一吸引人目光的，是他帶著的那根棍子。客人看起來十分自在，貌似沒有注意到店家的目光，好像小孩似的用手蘸水，在桌上畫畫。
正當老板仔細打量時，突然傳來一聲悶響，原來一位客人進店，竟然在門檻上絆倒了，老板見狀趕快過去察看。
“不打緊，不打緊”。摔倒客人連忙揮手，盡管店家攙扶，但是慌亂之中一連幾次都沒站起來，狼狽不堪。忽然一只手直伸過來，和店家一起架住他，這才站起。原來之前坐著蘸水畫畫的客人也來幫忙了，把摔倒的人攙扶到椅子上歇著。
摔倒的客人白衣儒冠，做書生打扮，連喘了好幾口氣，喝水時差點又嗆到，好一會兒才緩過氣來，連連道謝“哎，丟人現眼，敢問兩位鄉(xiāng)親怎么稱呼”
店家大笑道“我姓林，族中同輩排行第五，鄉(xiāng)里都叫我林五。小伙子你真不小心，你怎么在門檻上拌了一跤呢，真是要了親命了”。
老板說完哈哈大笑，這時另一位客人才緩緩說道“張樹生”。聲音中氣十足，并沒有被老板粗魯的笑聲蓋過。
書生聽罷，又連連道謝，口中“林五爺”“張大哥”的謝個不停。又自我介紹“我復姓上官，名天理，單字一個存”。
然后書生又點了酒肉，說要好好答謝兩位，店家說不必了“做我生意就算答謝了”云云，于是書生看向另一位恩人，卻發(fā)現他已經坐回自己的座位，也不說話，似笑非笑。
書生連忙正了一下衣冠，嗯哼一聲清了嗓子，竟也坐到張樹生的那桌。張倒也不介意，兩人于是有一搭沒一搭的熟絡起來。
“這白云鎮(zhèn)是聯通東西南北的通口，過去數里繁華，可崇禎年間被流賊多次襲擾。后來清兵入關，又在此省跟明軍和闖軍的聯軍大戰(zhàn)，死了兩位王爺”。書生說話抑揚頓挫，神態(tài)大方自然，竟隱隱有說客之風。“可見大戰(zhàn)慘烈大軍來來往往，又把這白云鎮(zhèn)燒了一遍，鎮(zhèn)上不管貧富貴賤，紛紛遭難，死的死，逃的逃”
店家正好上菜，順口說到“小伙子有見識，說的都對。現在大局略定，清帝初坐天下，我才敢和小兒子同一位子侄回來做做小生意，好在我這店面在白云鎮(zhèn)郊外，沒被燒掉”。
張樹生也說道“大軍一過，寸草不生。古來百姓有兵劫，輕則強買強賣，重則燒殺擄掠。王侯爭霸，平頭百姓苦不堪言”。