石慧到了榮慶堂，方走到門(mén)口就聽(tīng)到了賈母哭聲。
賈母的大丫鬟鴛鴦見(jiàn)是石慧，忙迎上來(lái)道“奶奶來(lái)的正是時(shí)候，快勸勸老太太自林府的人上門(mén)，老太太已經(jīng)哭了一刻鐘了。”
石慧點(diǎn)了點(diǎn)頭。
站在門(mén)口的三四個(gè)丫鬟搶著上前掀了簾子，請(qǐng)石慧入內(nèi)。
石慧進(jìn)了屋里，就見(jiàn)賈母一人坐在上面哭，王夫人捻著一串佛珠面無(wú)表情的坐在下首。其余如邢夫人、李紈等小輩陪坐一旁，或是軟語(yǔ)勸說(shuō)，或是陪坐流淚。
“還請(qǐng)老太太節(jié)哀順變”石慧上前勸道，“有道是人死不能復(fù)生，姑姑既然已經(jīng)去了，我們還要想著后面的事才是。”
賈母聞言，果然止了哭聲，哀然道“侄孫媳婦來(lái)的正好，正要使人去找你過(guò)來(lái)。我這幾個(gè)孩子，唯獨(dú)最疼你姑姑。可憐我的敏兒，年紀(jì)輕輕怎么就去了。讓我這老婆子白發(fā)人送黑發(fā)人，我狠心的敏兒啊”
賈母說(shuō)著又哭了起來(lái)，石慧少不得勸上幾句。
如此過(guò)了半盞茶的功夫，賈母才道“敏兒在京中之時(shí)，與你最是好的，這事情，你可幫著拿些主意。”
石慧點(diǎn)頭道“姑姑是長(zhǎng)輩，自是應(yīng)該的。此去揚(yáng)州山高水遠(yuǎn)，林府的人來(lái)報(bào)喪，路上已經(jīng)耽擱了日子。好在停靈四十九日，還能來(lái)得及奔喪。只是這奔喪的人選今日就該定下來(lái)。”
“既然這樣，就讓璉兒去”王夫人捻著佛珠道。
“璉兒與公主新婚不久，倒是不好沖撞了。”石慧皺眉道。
這王夫人倒是使喚賈璉習(xí)慣了。如今賈璉好歹也是駙馬，可不是她一個(gè)宜人能夠隨意使喚的。此去揚(yáng)州少不得要一兩個(gè)月，就算公主不忌諱這個(gè)，人家新婚燕爾也不該有這樣的遠(yuǎn)差
再說(shuō)了，如今賈璉是戶部主事，賈政不能離京，難道賈璉就能離京不成
“那不如派個(gè)管事去”邢夫人隨口道。
石慧不由暗暗嘆了口氣。
賈赦、賈政這樣的大老爺，是沒(méi)得指望的。奔喪不是游玩，一路上要趕路，慣會(huì)享樂(lè)的賈赦定然不肯。而那個(gè)雖然無(wú)所事事，卻日日點(diǎn)卯的賈政素來(lái)自持勤于公務(wù)，只怕也不愿意前往。
小輩中唯有一個(gè)成年的賈璉去不了，榮國(guó)府竟然就沒(méi)有主子可以南下了。
石慧無(wú)法，只得讓賈府先打點(diǎn)需要帶走的行李。
回到寧國(guó)府，賈敬看了林如海的信，便發(fā)話讓賈珍和石慧南下。賈珍沒(méi)有官職爵位在身，出京也方便。林如海與賈敬這幾年也算極為交好，如今林如海開(kāi)口，賈敬自然不會(huì)拒絕。
賈珍和石慧是賈敏的晚輩，前去奔喪也在情理之內(nèi)。
賈敬發(fā)了話，賈珍也不敢反駁。石慧著人準(zhǔn)備行李，準(zhǔn)備隔日啟程。既然是奔喪，還有許多東西要準(zhǔn)備，倒也不是說(shuō)走就走。
可是沒(méi)想到，賈珍卻突然病了。
賈珍為什么在這個(gè)時(shí)候生病，石慧并不想知道，左右是不愿意去揚(yáng)州那么辛苦罷了。
沒(méi)奈何，石慧只得給賈薔、賈蓉兄弟兩個(gè)告假，帶上兩個(gè)半大的小子南下。
待到了揚(yáng)州，已經(jīng)是過(guò)了五七，好在停靈是七七四十九日。
林府之內(nèi)，也是一團(tuán)糟。賈敏去了，兩個(gè)孩子尚且年幼，林如海一面忙于公務(wù)一面要處置賈敏的后事，加上哀痛妻子代己受過(guò)，整個(gè)人精神氣都不怎么好。
林府的老管家倒是稱職，賈敏后事一應(yīng)事體安排的妥妥當(dāng)當(dāng)。但是前來(lái)奔喪的客人迎來(lái)送往總不能交給管家下人么。
不過(guò)一個(gè)月，林如海已經(jīng)是行銷(xiāo)骨瘦，不成人形。兩個(gè)幼子也因?yàn)闊o(wú)暇照顧，哀痛母亡病懨懨的。
故而石慧帶著賈蓉和賈薔到的時(shí)候，林管家激動(dòng)地幾乎落下淚來(lái)。
令賈薔、賈蓉兄弟二人和榮國(guó)府來(lái)奔喪的管事去見(jiàn)林如海，石慧自有女仆直接引到后院去看黛玉和林玨。