黑羽快斗的考慮, 她完全想不懂。
折木千夏的想法，就更難以參透了。
宮野志保斟酌著，漸漸將壽司一掃而光。
被折木千夏評價為還不錯的壽司, 粒粒分明的米飯松軟、片成均勻薄片的原料清甜可口, 雖然比不上家常質(zhì)樸的美味和溫馨，但真正嘗起來, 何止還不錯。
就像她和他給她的感覺，何止還不錯。
宮野志保靜靜垂眼, 是安心的感覺。
“小哀, 你困了”
“……啊”
“那你先睡吧，外賣盒就放著, 我等下會順便收拾的。遠子桑……”折木千夏的聲音輕了, 有起身整理紙張窸窸窣窣的聲響。
兩人準備換地方繼續(xù)討論, 因為她表現(xiàn)出的困意。
分明是毫不相關(guān)的存在——她和折木千夏，僅由于姐姐而有所牽絆；她和黑羽快斗, 關(guān)聯(lián)更微乎其微了。可裹挾著謎團和危險的她，在這里仿佛被當作了真的稚童, 得到了溫柔的關(guān)切。
“不用特意換地方，我……習慣枕著說話聲。”
未經(jīng)思考脫口而出的，是一個……蹩腳至極的理由。
片時，連她自己都目怔口呆了。
“這樣啊。那、小哀，如果我吵到你了，直接和我說啊。”
宮野志保輕輕“哦”了一聲，乖巧地起身。
“千夏桑, 你妹妹還真是特別可愛啊！”井上遠子輕聲感嘆。
“對，特別可愛！但她不是我妹妹。”
宮野志保倏地停住腳步，疑惑地瞥過去。
無論評價她的哪個身份，宮野志保、雪莉或虛假的灰原哀，都稱不上可愛……吧。
更別說特別可愛了。
“那是親戚，或者鄰居拜托你暫時看顧的孩子”
“也不是。”
“啊”
“是朋友。”折木千夏毫不猶豫地悄聲答，意志堅定。
是朋友。
宮野志保默默重復(fù)。
到底是怎么被她定義為朋友的
完全是莫名其妙的，明明她什么都沒有做，就普通地交到這個朋友了。
這個過程無法解析，讓她根本無法像對待實驗一樣，得心應(yīng)手地總結(jié)出經(jīng)驗。
擅自這么回答的折木千夏，下意識轉(zhuǎn)頭關(guān)注宮野志保，“小哀，你怎么不抓緊休息”
“要先洗漱，所以突然想到可以順便把垃圾帶出去分類處理，就不留給明顯比我還困的你了。”
“啊、謝謝！”她將便當盒收好，交給緩步過來的宮野志保。
“抱歉！我早上看到新聞，就該意識到的——”
折木千夏坐正，見到的便是一臉歉意的井上遠子，不禁短促地驚訝，“啊”
“千夏桑，你昨晚，不、是今天凌晨才解決了事件，正缺乏休息。我應(yīng)該及時注意到這點，調(diào)整登門拜訪的時間。抱歉，這是我的失職，因為急著想和你見面討論。”
“不！需要調(diào)整時間的原因，完全是我的問題，我才是需要道歉的人！遠子桑，你再負責不過了，建議給了我很多啟發(fā)！”
“哈哈、我們就別互相道歉了——”
井上遠子綻開溫和的笑，“千夏桑，其實討論意外有效率，我想說的都已經(jīng)傳達給你了，尤其是注意每個角色語言和行為的區(qū)分度，公主、王子、神秘的海巫婆和率真的少女為什么會這么說、這樣做，不單是因為被倒述牽著走，都需要使人信服的理由。今晚先到此為止吧。剩下一些想法，我都標注在這份打印稿上了，它留給你。你有什么不理解的地方，或有想法，歡迎隨時聯(lián)絡(luò)我。”
“謝謝！我會盡快刪改，改編成小說。”
“我才必須感謝你的招待，這是非常清新可口的甜品！”
“啊、互相道歉突然變成互相致謝了——”
“撲哧、確實是。”
井上遠子笑著起身，忽而想到什么，“既然原本就是為了學(xué)園祭的表演，有你親自寫的劇本，之后如果舞臺劇化，就方便了。不過，兩者的先后順序，我覺得小說的面世先于舞臺劇，可能更好——只是這樣，留給你、我的時間就很緊了。至于同理會被錯過的文藝大賞，我肯定這個故事有不必借助大賞的名由、自然能吸引讀者的獨特性。”
折木千夏頷首，準備送井上遠子出去。
恰時，放在臥室的手機響了，她反射性看向聲源。
“千夏桑，有人找你，就不要送我了。有負責打下手的黑羽君呢。”井上遠子打趣。
“呃……那、我就不擔心有井上桑負責接送的你了，遠子桑。”
“撲哧。”
折木千夏聽見井上遠子遠去的笑意，黑羽快斗果然起身招呼的聲音。
她抓起堅持不懈響起的手機，是白井。
“千夏桑，現(xiàn)在沒有打擾到你吧”
“沒有。怎么了，白井桑”
“你聲音聽起來很困啊，今天后來沒有好好休息吧。”
“……稍微歇了一會。”
“那你晚上可以放心睡了。”
折木千夏驚詫又急切，“誒、白井桑，你找到犯人了”
“恩，我盡力完成了很快解決的保證。”白井如沐春風的肯定真切地傳來。
“是誰”
“千夏桑，你知道昨天墜樓事件背后的故事嗎”
“因為受害者掌握著犯人不想被公開的隱私。”
“那她是怎么知道的，你深入考慮過嗎”
聞言，折木千夏微蹙眉目。
看穿墜樓事件真相的，其實是高中生偵探。
這起事件的犯人，沒有在水落石出后公開剖白的奇怪舉動。
今早去警視廳，也沒有聽高木涉提及相關(guān)話題。
所以，她完全沒想過這方面的事。
她猶疑著猜：“因為是……通過監(jiān)控的手段得知的”
“千夏桑，你真是一點就通！我確認了，受害者有向出版社投稿的規(guī)律性行為，內(nèi)容與她身邊的人高度相似，鄰里、家人和為數(shù)不多的朋友，都能找到原型。其中有一些絕對不會告訴外人的私密，只可能是通過不為人知的手段得知的。我下樓時，向公寓管理員確認了，所有出租房間的鑰匙都在他那有一把作為備份。除非必要，少有確認的時候，容易被有心人得手。關(guān)于這點缺漏，我已經(jīng)請管理員務(wù)必提高警惕了。”
送完客人的黑羽快斗，端著熱茶和切好的水果快步走近了，“小千。”
折木千夏快速做出噤聲的手勢，正色認真聽。
“……我走訪了附近的商店，發(fā)現(xiàn)了對方大量購買監(jiān)聽器材及各種相關(guān)書籍的記錄。昨晚才裝上，這種屬于即時監(jiān)聽的類型，錄制需要另外的手段。依照時間和你對她的重要程度而言，而且對方已經(jīng)……千夏桑，你不必太擔憂隱私的暴露和安全問題。”
“原來如此……”她惴惴不安的心終于能夠稍微安定了。
“這些是我得出的一些頭緒。為了讓你盡快安心，還沒來得及向警視廳報告，更詳細地確認——對方電腦里是否有這方面的電子稿或文件，家里是否藏有隱蔽的終端，和在你家可視門鈴里看見的衣裝。”
黑羽快斗凝眉挨在近處，若有所思。
宮野志保慢慢走進來，好奇地怔了一瞬。</p>
<strong></strong> “啊——”