有了王鑫的幫助，李瀚章順利將羅宗南的三千人馬收編，部分還并配備了洋槍洋炮。
李瀚章從這些湘軍里，選出了五百人組建洋槍隊，選出了二百人組建炮隊，并日夜抓緊訓練。訓練時，李瀚章大聲對他們說：“我們要拿下武昌，替羅大帥報仇！”
“替羅大帥報仇！”下面的湘軍群情激奮。
在李瀚章的指導下，湘軍的洋槍隊進步很快，年輕的炮兵也很快就學會了怎么裝炮彈，使用加農(nóng)炮。
在加強手下洋槍洋炮訓練的同時，李瀚章還派人和湘軍楊載福所統(tǒng)水師取得聯(lián)系，要了一艘大船帶人沿長江考察了太平軍的布防。
日落時分，李瀚章乘坐湘軍水師一座大船沿長江而下，夕陽照耀下的蛇山和龜山清晰可見，低空中漂浮著金色云彩。船再往前走了一會，便看見了高墻矗立的武昌城。
當時，堅固的石墻圍住了巨大的城區(qū)，太平軍的布防很嚴密。
當天晚上，李瀚章去找胡林翼，詳細說了自己的攻城計劃。
胡林翼聽了李瀚章的戰(zhàn)略布局和分析，說：“賢侄真有你的，本官馬上寫信給湖廣總督官文，請他協(xié)調(diào)各處戰(zhàn)事。”
李瀚章點點頭，說：“胡大人，這次作戰(zhàn)部署，不用說是我的想法，清廷現(xiàn)在對恩師多有顧忌，我現(xiàn)在還不想引起朝廷的關(guān)注。”
胡林翼想了想，清廷確實對功高震主的人有所顧忌，比如坐鎮(zhèn)南昌的曾國藩，雖有欽差大臣關(guān)防，卻只能管軍，不能管民，后勤和地方配合、保障都不順暢，所以屢次三番打了敗仗，曾國藩屢屢向朝廷請求兼任督撫，然而清廷怕曾國藩勢力尾大不掉，以“祖宗成法”搪塞。
按照李瀚章的建議，胡林翼指揮了大反攻。
楊載福所統(tǒng)的湘軍水師，在一個風高月黑的夜晚，首先向太平軍在長江附近的水師發(fā)起了猛攻！
當時，湘軍的水師船比較大，購買了先進的洋炮，相比較而言，太平天國的戰(zhàn)船太小，在湘軍的巨艦前就像木質(zhì)玩具。
湘軍戰(zhàn)船中，最大的長十五丈，寬兩丈，從船的前面看不到船尾，士兵們站在自己的戰(zhàn)船上可以炮擊敵軍。而太平天國的戰(zhàn)船，多是漁船，只有幾艘主力戰(zhàn)艦。
楊載福所統(tǒng)的湘軍水師利用堅船利炮，集中二十艘巨艦發(fā)動集群攻擊，沿江而下殺敵，當時天氣有利，是順風，太平天國急忙將艦隊后撤。
“開炮！追擊長毛。”楊載福下令湘軍水師順勢發(fā)動攻擊，集中大量火炮，向進入射程的敵軍猛烈轟擊！
于是，一片火海中，太平天國在長江和漢陽附近的艦隊幾乎全軍覆沒，四十余條戰(zhàn)船被焚毀。
楊載福的湘軍水師還燒毀太平軍糧食軍火船百余艘，接著又順江而下，攻擊駐黃州、樊口、黃石港等地太平軍水師，太平軍水師船多被毀，輜重糧食及援軍均無法西運。
李瀚章自己則帶炮兵和洋槍隊猛攻武昌的韋俊守軍，在曾國荃、曾國華的協(xié)助指揮下，淮勇和湘勇，奪回了城東南的缽盂山、洪山、小龜山、紫荊山，包圍了文昌、望山、保安、中和、等城門，完成對武昌城的包圍。
文昌門外地面髙曠，且有紅石磯控扼江流，形成天然的通津口岸。
“開炮！”李瀚章指揮湘軍水陸夾攻，用洋炮轟開了文昌門，殺入武昌城中。
“開火點射！”這一次，面對早有準備的淮勇和湘勇，躲在突城里的太平軍沒有占到任何便宜，李瀚章指揮炮兵轟掉了大部分突城，剩下的一些太平軍也被湘軍點射。
“給羅帥報仇雪恨！！”一時間武昌城內(nèi)血流成河，羅澤南手下的湘軍奮勇殺敵，為他報仇，附近的太平軍紛紛敗走撤離。
“八百湘軍連夜施工，以鐵索系船，縛木為浮橋，更多系三四千斤重的大鐵錨，拋入江中！”為便于調(diào)遣部隊、輸送彈藥物資，李瀚章下令，在長江之上架起了兩座堅固的浮橋，一座由漢陽鸚鵡洲至武昌白沙洲，一座由漢陽南岸嘴至武昌大堤口，這使得漢陽、武昌水陸相聯(lián)，天塹變通途。
一旦武昌守軍均出城突擊，李瀚章就下令用排炮轟擊，經(jīng)過訓練的炮手，紛紛點燃了火繩，只聽數(shù)聲巨響，一片片煙霧騰起，炮彈如狂風般向太平軍掃去，長毛一片人仰馬翻！
接著，后面的洋槍隊也跟上，在李瀚章的指揮下，“翰”字營有條不紊輪番射擊，一排排疾風暴雨式的彈幕席卷太平軍，他們傷亡慘重，這黑火藥的子彈，威力巨大，穿透了太平軍的胸膛，還有的直接穿透了他們的腦袋。
不少太平守軍不堪炮擊，向“翰”字營殺過來！不過，他們遭遇了洋槍隊有條不紊的攻擊。
“啪啪啪”，一陣槍響，洋槍管中的彈藥同時射出，燒紅了槍管，太平軍血流成河，把倒在地上的戰(zhàn)旗都染紅了。
自此，“翰”字營在武昌一戰(zhàn)成名，太平軍看到“翰”字營的旗幟就聞風喪膽。
就這樣，武昌和漢陽的太平軍成了甕中之鱉，國宗韋俊急得像熱鍋里的螞蟻，四處求援，卻無濟于事，地盤日益萎縮。
此時，胡林翼在當?shù)匾蔡砟缄懹挛迩耍畮熓疇I扼守青山和石嘴，兩處各配地方團練四千人處處設(shè)防，層層設(shè)卡，并在武昌外圍要隘青山、石嘴、洪山、魯家巷等處挖壕筑墻，致使太平軍糧道全斷。
清軍因為李瀚章的到來，很快占據(jù)了絕對優(yōu)勢，收復武漢指日可待。這時，李瀚章便要求帶人離開武昌。
曾國荃表示很不理解，私下對李瀚章說：“賢侄，眼看我們就要拿下武昌城，這可是天大的功勞，你卻不要這是何故”
李瀚章說：“我這么做，正是不愿和胡林翼搶功，他幫助我們收編羅澤南的湘勇，還資助我們諸多洋槍洋炮和彈藥，我們正好借此還他人情。”
曾國荃嘆了一口氣，道：“那也不能就這樣把到嘴的肥肉就這樣不要呀。”
“拿下武昌算不了什么功勞，將來我們拿下金陵！”李瀚章說：“長毛的翼王石達開不是那么好對付，我們打亂了他的部署，還不知道他如何調(diào)兵遣將，現(xiàn)在我擔心恩師在江西的安危。”
曾國荃和曾國華也擔心曾國藩的安危，便不再說什么。
“你們真是高風亮節(jié)，本官全力保障你們殺往江西！”胡林翼對李瀚章的不邀功也很欣賞，資助了他們很多糧草。